ومن المقرر أن يتم اللقاء الفعلي بين المركبة الفضائية والمحطة في نهاية شهر مارس أو بداية شهر أبريل، في ظل ظروف رؤية تسمح لرواد الفضاء في المحطة بملاحظة اقترابها.
وستنطلق المركبة الفضائية الجديدة على متن صاروخ آريان 5، الذي امتدت قدراته لتحمل هذا الوزن الهائل. ستسمح المركبة ATV بنقل الطعام والماء والوقود والمعدات اللازمة للتجارب إلى المحطة الفضائية. الوقود الذي سيبقى بداخلها سيسمح بإعادة تسريع المحطة، وتعويض فقدانها للارتفاع. تعد مركبة ATV أكبر مركبة فضائية وأكثرها تطورًا في أوروبا والتي يتم إطلاقها في الفضاء. ستكون قادرة على إيجاد طريقها الخاص إلى المحطة الفضائية.
يقول آلان ثيركتيل، مدير البرنامج في وكالة الفضاء الأوروبية: "إن ATV هي حقبة جديدة لأوروبا، فهي تحتوي تقريبًا على كل ما يجب أن يكون في سفينة الفضاء". "هذه مركبة معقدة بشكل خاص. سيكون قادرًا على التكيف للاقتراب من المحطة الفضائية بحواس بشرية تقريبًا، فهو يشتمل على خصائص الأقمار الصناعية الأكثر تعقيدًا التي قمنا ببنائها."
ATV - شاحنة فضائية
وستمكن المركبة الفضائية ATV من إعادة تزويد المحطة الفضائية بـ 7.5 طن من البضائع، بما في ذلك المعدات والمواد الغذائية والملابس. يمكن استخدام خزان كبير لنقل الهواء والماء والوقود. تبلغ تكلفة المشروع الذي تم بناء أربع مركبات فضائية، سيتم استخدام كل منها في مهمة لمرة واحدة، حوالي 1.3 مليار يورو. وعلى عكس المركبة الفضائية الروسية بروجريس، التي تجلب الإمدادات إلى المحطة وتتلقى كل منها رقمًا تسلسليًا جديدًا، سيتم تسمية هذه المركبات الفضائية بأسماء. أكد كاتب الرحلات الخيالية جول فيرن أنه سيتم تسمية أول سفينة فضاء باسمه.
تم تحديد الموعد بشكل مشترك من قبل ممثلين عن وكالات الفضاء الأوروبية والروسية والأمريكية يوم الأربعاء الماضي، عندما اجتمعوا في مركز كينيدي للفضاء لإطلاق مكوك الفضاء أتلانتس الذي يحمل مختبر الفضاء الأوروبي كولومبوس. وتنبع الحاجة إلى التوأمة من حركة المرور الكبيرة هذا العام نحو المحطة - بما في ذلك مكوكان - سينطلق المكوك التالي في مارس، ومن المتوقع أيضًا أن تتم زيارة المكوك بواسطة مركبتي سويوز وبروجرس الفضائيتين.
ومن المحتمل أن تدور المركبة الفضائية حول الأرض لعدة أسابيع وتلتحم مع المكوك في النافذة الزمنية بين 30 مارس و5 أبريل، وهي الفترة التي ستصطف فيها المحطة الفضائية مع الشمس بحيث يكون لدى رواد الفضاء رؤية واضحة للشمس. المركبة الفضائية المقتربة دون أن يعميها الضوء. ورغم أن رواد الفضاء لن يكون لهم دور مباشر في إجراءات الالتحام، إلا أنهم سيتمكنون من إيقاف العملية إذا كانوا يخشون احتمال ظهور مشكلة لهم. وسيظل جول فيرن مرتبطا بالمكوك حتى أغسطس، وبعد ذلك سيغادر المحطة ويستهدف نفسه بالتحطم في المحيط الهادئ.
في نفس الموضوع:
ندى العنبر - مع جول فيرن إلى الفضاء
תגובה אחת
كونفيرس تي