حول العالم بدون وقود

سيحاول الطيارون من سويسرا الإبحار حول كادفا على متن طائرة شمسية

101 هل من الممكن الطيران حول العالم كله دون قطرة وقود واحدة؟ وسيحاول طياران من سويسرا إثبات أن هذا ممكن، بمساعدة الطائرة الفريدة التي طورتها شركتهما، Solar Impulse، والتي تعمل بالطاقة الشمسية فقط. أقلعت الطائرة قبل قليل من أبوظبي إلى سلطنة عمان، محطتها الأولى في رحلة بطول 35,000 ألف كيلومتر، من المفترض أن تستمر نحو خمسة أشهر.

جامبو وزن السيارة
يبلغ طول جناحي الطائرة، سولار إمبالس 2، 72 مترًا، أي أطول من طائرة بوينج 747، لكنها مصنوعة من ألياف الكربون وتزن حوالي 2.5 طن فقط. وتحمل أكثر من 17,000 ألف ألف خلية شمسية، والتي من المفترض أن توفر الطاقة لتشغيل مراوحها الأربعة، فضلا عن شحن أربع بطاريات كبيرة، لتتمكن المحركات من الاستمرار في العمل حتى في الليل.

وستقوم الطائرة بالرحلة الطويلة في أجزاء من بضعة أيام، ويرجع ذلك جزئيا إلى طيرانها البطيء، حوالي 70 كم / ساعة، وسيتناوب الطياران برتراند بيكارد وأندريه بورشبيرج، وهما مطوراها أيضا، في المحطات المتوسطة . وأقلعت الطائرة صباح اليوم (الاثنين) من أبوظبي إلى سلطنة عمان، ومن هناك ستواصل طريقها إلى الهند وميانمار والصين، وتعبر المحيط الهادئ عبر هاواي. وبعد مرورها بعدة محطات في الولايات المتحدة، ستعبر المحيط الأطلسي وتعود إلى أبوظبي عبر جنوب أوروبا أو شمال أفريقيا - حسب الطقس.

الطائرة الخفيفة ذات جناحيها الكبيرين ومحركاتها الضعيفة حساسة للغاية للرياح والطقس، ومن المتوقع أن تحدد الظروف مدة الرحلة بالضبط، وخاصة مدة فترات الراحة. ويأمل رواد الأعمال السويسريون أن يثبتوا من خلال هذه العملية أن الطاقة الشمسية يمكن أن تكون عاملاً مهمًا في صناعة الطيران أيضًا، وأن تحقق توفير الوقود إلى آفاق جديدة.