هل منتجات البروبيوتيك فعالة حقًا؟

على الرغم من أن بعض البكتيريا تساعد في علاج بعض المشاكل المعوية، إلا أنه من غير المعروف أنها ذات فائدة للأشخاص الأصحاء.

بقلم فارس جابر، يتم نشر المقال بموافقة مجلة ساينتفيك أمريكان إسرائيل وشبكة أورت إسرائيل 05.09.2017

اذهب إلى أي محل بقالة وستجد على الأرجح عددًا لا بأس به من المنتجات"البروبيوتيك"مليئة ومليئة بالبكتيريا المفيدة التي من المفترض أن تعالج كل شيء من الإمساك إلى السمنة والاكتئاب. بالإضافة إلى الأطعمة التي يتم إعدادها تقليديًا باستخدام مزارع البكتيريا الحية (مثل الزبادي ومنتجات التخمير الأخرى)، يمكن للمستهلكين الآن شراء الكبسولات والحبوب وعصائر الفاكهة وحبوب الإفطار والنقانق والبسكويت والحلويات وألواح الجرانولا وأغذية الكلاب. وكلها بروبيوتيك. في الواقع، زادت شعبية منتجات البروبيوتيك في السنوات الأخيرة إلى حد أن الشركات المصنعة بدأت بإضافة الكائنات الحية الدقيقة إلى مستحضرات التجميل والمراتب أيضًا.

ومع ذلك، فإن نظرة فاحصة على البحث العلمي وراء العلاجات القائمة على البكتيريا تظهر أن معظم الادعاءات حول القيمة الصحية للبروبيوتيك ليست أكثر من مجرد بدعة. معظم الدراسات التي أجريت حتى الآن لم تتمكن من العثور على أي فائدة للشمال لدى الأشخاص الأصحاء. ويبدو أن البكتيريا تساعد الأشخاص الذين يعانون من مشاكل معوية محددة. يقول: "لا يوجد دليل يشير إلى أن الأشخاص الذين يعمل جهازهم الهضمي بشكل صحيح قد يستمدون أي فائدة من تناول البروبيوتيك". ماثيو كوربا، طبيب الجهاز الهضمي في جامعة واشنطن في سانت لويس. "لا أوصي بها لشخص لا يعاني من نوع ما من الضيق." إيما ألين-وركوويتفق عالم الأحياء الدقيقة من جامعة جيلف في أونتاريو بكندا مع كلامه. في الأساس، تقول: "إن الادعاءات التي يتم تقديمها حول البروبيوتيك مبالغ فيها".

لعبة الارقام

وهذا السيناريو معروف جيداً من الماضي، خاصة في سياق مكملات الفيتامينات التي أثبتت عقود من الأبحاث أنها عديمة الفائدة تماماً بالنسبة لمعظم البالغين، بل وفي بعض الحالات خطيرة وترتبط بزيادة معدلات الإصابة بسرطان الرئة وسرطان الثدي وسرطان الجلد.سرطان البروستات. لكن هذه المعلومات لم تمنع المسوقين من الترويج لجنون غذائي جديد. وفقا لدراسة أجرتها المعاهد الوطنية للصحة، فإن نسبة البالغين في الولايات المتحدة الذين يتناولون مكملات البروبيوتيك أو المنتجات المماثلة (معظمها ألياف غير قابلة للهضم والتي تشجع نمو بكتيريا الأمعاء) تضاعفت أربع مرات بين عامي 2007 و 2012، من 865,000 إلى ما يقرب من أربعة ملايين. . . قدرت شركة استشارات الأعمال Grand View Research ومقرها سان فرانسيسكو حجم سوق البروبيوتيك العالمي بأكثر من 2015 مليار دولار في عام 35، وتتوقع أن تصل إلى 66 مليار دولار في عام 2024.

يغذي الهوس الشامل المحيط بالبروبيوتيك إلى حد كبير الاهتمام المتزايد الذي يكتشفه كل من العلم والجمهور في الميكروبيوم البشري: النظم البيئية المتداخلة للبكتيريا والكائنات الحية الدقيقة الأخرى التي تعيش في جميع أنحاء أجسامنا. يحتوي الجهاز الهضمي للإنسان على نحو 39 تريليون بكتيريا، حسب آخر التقديرات، وأغلبها يتواجد في الأمعاء الغليظة. في السنوات الخمس عشرة الماضية، أدرك الباحثون أن غالبية البكتيريا المتعايشة هذه ضرورية للصحة. كمجموع سكاني، يقومون بطرد الغزاة الضارة من النظام، ويكسرون الألياف الموجودة في الطعام إلى مكونات أكثر قابلية للهضم وينتجون الفيتامينات مثل فيتامين K وB12.

إن الفكرة القائلة بأن استهلاك منتجات البروبيوتيك يمكن أن يزيد من قدرة البكتيريا التي تعيش داخلنا والتي تعمل بالفعل بشكل جيد لتحسين صحتنا العامة، هي فكرة مشكوك فيها لعدة أسباب. عادة ما يختار مصنعو البروبيوتيك سلالات معينة من البكتيريا لمنتجاتهم لأنهم يعرفون كيفية زراعتها بكميات كبيرة، وليس لأنها تتكيف مع الحياة في الأمعاء البشرية أو معروفة بمساهمتها في الصحة. الأصناف الخاصة الشقاء أو الملبنة التي توجد عادة في الزبادي بأنواعه وأيضا في الحبوب ليست بالضرورة من نفس النوع الذي يستطيع البقاء في البيئة شديدة الحموضة التي تسود المعدة، ويمررها بسلام ويستقر في الأمعاء.

حتى لو تمكنت بعض البكتيريا الموجودة في منتج البروبيوتيك من البقاء على قيد الحياة أثناء مرورها عبر المعدة والتكاثر في الأمعاء، فمن المحتمل أن يكون عددها صغيرًا جدًا بحيث لا يغير بشكل كبير التركيب العام لسكان الأمعاء البشرية. تحتوي الأمعاء البشرية على عشرات التريليونات من البكتيريا، في حين أن الحصة النموذجية من الزبادي أو حبوب البروبيوتيك تحتوي على ما بين مائة مليون وعدة مئات المليارات من البكتيريا، وهو جزء من النسبة المئوية مقارنة بعدد البكتيريا الموجودة في الأمعاء. في العام الماضي، نشر فريق من الباحثين من جامعة كوبنهاغن مقالاً يراجع سبع تجارب عشوائية خاضعة للتحكم الوهمي (وهي الدراسات الأكثر صرامة التي يعرف العلماء كيفية إجرائها)، واختبروا ما إذا كانت مكملات البروبيوتيك - بما في ذلك البسكويت والمشروبات التي تحتوي على الحليب و الكبسولات - تغير تنوع البكتيريا في عينات البراز. وجدت دراسة واحدة فقط - شارك فيها 34 متطوعًا صحيًا - تغيرًا ملحوظًا إحصائيًا، ولم يتم العثور على أي دليل على أنه أدى إلى تحسن في صحة الأشخاص الخاضعين للتجربة. وتقول: "إن منتج البروبيوتيك هو في النهاية قطرة في المحيط". شيرا دورون، أخصائي الأمراض المعدية في مركز تافت الطبي. "تحتوي الأمعاء دائمًا على البكتيريا بأعداد أكبر بعدة مراتب من حيث الحجم."

فائدة حقيقية

على الرغم من الشعور المتزايد بأن منتجات البروبيوتيك لا تقدم شيئًا حقيقيًا للأشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة بالفعل، فقد وجد الباحثون أنها يمكن أن تفيد الأشخاص الذين يعانون من حالات طبية معينة.

وهكذا، على سبيل المثال، في السنوات الخمس الماضية، أدى تحليل عشرات الدراسات إلى استنتاج مفاده أن البروبيوتيك يمكن أن يمنع بعض الآثار الجانبية الشائعة المرتبطة بالعلاج بالمضادات الحيوية. عندما يصف الأطباء مضادًا حيويًا، فإنهم يعلمون أن الدواء قد يقضي على مجموعات كاملة من بكتيريا الأمعاء المفيدة، بالإضافة إلى البكتيريا الضارة التي يحاولون تدميرها. في معظم الحالات، يكفي أن يمتص الجسم بعض البكتيريا من البيئة وسوف تتجدد الميكروبيوم صحي. لكن في بعض الأحيان يحدث أن تمتلئ المنافذ التي تم إفراغها بالبكتيريا الضارة التي تفرز السموم وتسبب الالتهابات المعوية وتسبب الإسهال. يبدو أن إضافة الزبادي أو أي طعام بروبيوتيك آخر - خاصة تلك التي تحتوي على بكتيريا من نوع Lactobacillus - أثناء وبعد العلاج بالمضادات الحيوية، يقلل من فرص الإصابة بمثل هذه العدوى العرضية.

في عام 2014، نشرت شراكة أبحاث كوكرين - وهي شبكة مستقلة من الخبراء الذين يعملون كقضاة صارمين للأبحاث الطبية - مقالة مراجعة توضح أن منتجات البروبيوتيك قد تكون مفيدة بشكل خاص في وحدات العناية المركزة لحديثي الولادة في المستشفيات. إن إضافة البكتيريا المفيدة إلى برنامج التغذية الخاص بهم يقلل بشكل كبير من المخاطر لالتهاب الأمعاء الناخر - التهاب الأمعاء والقولون الناخر، وهو مرض معوي حاد ومميت في بعض الأحيان، ولا يزال سببه غير واضح، ويصيب في المقام الأول الأطفال المبتسرين، وخاصة الأصغر منهم والأقل نضجًا. ويعتقد الباحثون أن العديد من حالات المرض تبدأ بعدوى بكتيريا عشوائية في أمعاء المولود الجديد، والتي لم تتطور بشكل كامل بعد. ومع تقدم المرض تلتهب أنسجة جدار الأمعاء، وفي كثير من الحالات تبدأ بالموت، مما يؤدي إلى ثقب الأمعاء وغمر تجويف البطن بالبكتيريا المسببة للأمراض التي تتكاثر بكميات خطيرة. ويقدر الباحثون أن 12% من الأطفال المبتسرين الذين يقل وزنهم عن 1.7 كجم قد يعانون من التهاب الأمعاء الناخر وأن 30% منهم لا ينجون. يتضمن العلاج القياسي مزيجًا من المضادات الحيوية والتغذية عن طريق الوريد والجراحة لإزالة الأنسجة الميتة. من الممكن أن يمنع غذاء البروبيوتيك المرض عن طريق زيادة عدد البكتيريا المفيدة، وطرد البكتيريا الضارة.

ويبدو أيضًا أن منتجات البروبيوتيك توفر الراحة للمرضى من متلازمة القولون العصبي، وهو مرض مزمن يتميز بألم في البطن، وانتفاخ، وإسهال أو إمساك متكرر (أو مزيج من الاثنين معا). وجدت مراجعة عام 2014 تلخص أكثر من 30 دراسة، نشرت في المجلة الأمريكية لأمراض الجهاز الهضمي من قبل فريق دولي من الباحثين، أنه في بعض الحالات، تخفف البروبيوتيك أعراض متلازمة القولون العصبي لأسباب غير واضحة بما فيه الكفاية، على الرغم من أنها قد تمنع ثقافة البكتيريا الضارة. ومع ذلك، لاحظ الباحثون أنه ليس لديهم بيانات كافية للتوصية بسلالات محددة من البكتيريا المفيدة. ويحذر علماء الأحياء المجهرية من أن إحدى الدراسات الواعدة التي تختبر سلالة واحدة من نوع معين من البكتيريا لا ينبغي أن تؤخذ كدليل على أن جميع منتجات البروبيوتيك تعمل بشكل جيد على قدم المساواة. يقول ألين-فيركو: "تختلف سلالات البكتيريا عن بعضها البعض في سماتها الوراثية، وكل شخص لديه مجموعة مختلفة من بكتيريا الأمعاء". "ربما لن يكون هناك منتج بروبيوتيك واحد يناسب الجميع."

ولكن ماذا لو تمكن الباحثون من تصميم منتجات بروبيوتيك مصممة خصيصًا لعلاج الأفراد؟ يعتقد العديد من الباحثين أن البروبيوتيك الشخصي هو الطريق الواعد للمرضى الذين يتعرض ميكروبيومهم للخطر. في العام الماضي، نشر ينس والتر وزملاؤه في جامعة ألبرتا في كندا دراسة تقدم لمحة عن هذا المستقبل المحتمل. قرر الباحثون فحص ما هو مطلوب لجعل البكتيريا من منتج بروبيوتيك معين تنجح في استعمار أمعاء 23 متطوعًا. لقد اختاروا سلالة معينة من بكتيريا Bifidobacterium longum التي أظهرت الدراسات المبكرة أنها قادرة على البقاء في الأمعاء البشرية. في دراستهم، شرب المتطوعون يوميًا لمدة أسبوعين مشروبًا يحتوي على 10 مليارات بكتيريا حية من هذه السلالة، أو مشروبًا وهميًا يحتوي على مادة مضافة غذائية تعتمد على الجلوكوز (مالتوديكسترين). أظهرت عينات البراز المأخوذة منهم على فترات منتظمة مستوى أعلى بكثير من B. longum مما هو معتاد لدى المشاركين الذين لم يشربوا الدواء الوهمي.

ومن المثير للدهشة أنه لدى سبعة أشخاص، ظلت مستويات البكتيريا على حالها لأكثر من خمسة أشهر بعد انتهاء العلاج. يقول والتر: "لم نتوقع أن تبقى البكتيريا على قيد الحياة لأكثر من بضعة أسابيع على الإطلاق". وكشف تحليل لاحق أن هؤلاء الأشخاص بدأوا التجربة عندما كانت مستويات البكتيريا في أمعائهم أقل من المعتاد. بمعنى آخر، كانت هناك مساحة فارغة في أمعائهم تملأها البكتيريا الموجودة في المشروب. هذه هي بالضبط النتيجة التي يحتاجها الأطباء لإنشاء منتجات بروبيوتيك أكثر فعالية، والتوصية بها. إذا علم الطبيب أنه لدى شخص يعاني من إسهال حاد، فإن عدد البكتيريا المفيدة صغير جدًا، على سبيل المثال، يمكنه أن يصف منتجًا يحتوي على السلالة المفقودة وبالتالي زيادة فرص نجاح العلاج.

يقول والتر: "المفتاح هو تبني وجهة نظر بيئية". "نحن بحاجة إلى معرفة أي البكتيريا قادرة على البقاء في النظام البيئي السائد في أمعاء معينة." وبعبارة أخرى، قد تنجح علاجات الأمراض المرتبطة بالبكتيريا إذا عملت بالتنسيق مع العديد من الكائنات المجهرية التي تعيش في أجسامنا، وليس ضدها.