ستوفر شركة Anik F2 الكندية، وصلة إنترنت عالية السرعة في أمريكا الشمالية
انطلق صاروخ أريان 5 بعد ثلاثة أيام من التأخير حاملاً أكبر قمر صناعي للاتصالات التجارية في العالم.
وتم تنفيذ الإطلاق بنجاح في الساعة 00:44 بتوقيت جرينتش في الليلة ما بين منتصف الليل والأحد (03:44 بتوقيت إسرائيل)، من موقع كورو في غويانا الفرنسية.
والقمر الصناعي الذي يبلغ وزنه 6 أطنان مملوك لشركة كندية. وسيوفر الوصول إلى الإنترنت واسع النطاق والخدمات الرقمية الأخرى في أمريكا الشمالية.
وتمتلك المركبة الفضائية مصفوفات من مجمعات الطاقة الشمسية يبلغ عرضها 48 مترًا، بمجرد وصولها إلى نقطة الالتحام في الفضاء.
وكان من المقرر إطلاق الصاروخ يوم الاثنين الماضي، لكن مشاكل فنية تسببت في تأخير الإطلاق لمدة ثلاثة أيام. تسببت الظروف الجوية القاسية وشذوذ آخر في تأخير آخر لمدة يومين.
وهذا هو الإطلاق التاسع عشر لآريان 19 والأول منذ مارس.
وهذه الأداة هي الوحيدة التي تقدمها شركة أريان حاليًا، بعد أن تم سحب جميع صواريخ أريان 4 الأصغر حجمًا من الخدمة.
ومع ذلك، فقد تم بالفعل توقيع العقود التي ستقدم بموجبها شركة Ariane Space إطلاق صواريخ سويوز الروسية لعملائها. ويجري حاليًا تطوير نظام أصغر للحمولات الخفيفة يُعرف باسم Vega.
وقد بدأ الصاروخ آريان 5 يستعيد ثقة السوق بعد تعرضه لعدة حوادث مؤسفة في ديسمبر/كانون الأول 2002، عندما انحرفت نسخة ثقيلة من الصاروخ عن مسارها، وبالتالي تم تدميرها بعد أربع دقائق من إطلاقه.
على الرغم من التأخير ووقف إطلاق الصاروخ آريان معظم عام 2003، إلا أن آريان ظلت من بين أكبر خمس شركات في سوق إطلاق الفضاء التجاري.
وفي شهر مايو وقعت شركة Ariane وشركة EDAS-SPACE عقدا لإنتاج 30 منصة إطلاق Ariane 5. وتبلغ قيمة الصفقة 3 مليارات يورو.
