التطوير في جامعة بن غوريون: إمكانية إطالة عمر الخلية وبالتالي إبطاء تطور مرض التصلب الجانبي الضموري

وجدت البروفيسور إستر فريل، المديرة السابقة لكلية علوم المختبرات الطبية في جامعة بن غوريون في النقب، مواد جديدة تجعل من الممكن إطالة عمر الخلية وبالتالي إبطاء تطور مرض التنكس العصبي ALS. تم تمويل البحث من قبل الجمعية الإسرائيلية، والتي من بين مساهماتها البارزة دوف لوتمان، الذي توفي مؤخرًا بسبب المرض.

وجدت البروفيسور إستر فريل، المديرة السابقة لكلية علوم المختبرات الطبية في جامعة بن غوريون في النقب، مواد جديدة تجعل من الممكن إطالة عمر الخلية وبالتالي إبطاء تطور مرض التنكس العصبي ALS. تم تمويل البحث من قبل الجمعية الإسرائيلية، التي يعتبر عثمان أحد أبرز المانحين لها.
مرض التصلب الجانبي الضموري (ALS)، المعروف أيضًا باسم "لو جيريج" أو بمرض العصب الحركي (التصلب الجانبي الضموري)، هو مرض تنكسي يدمر خلايا الجهاز العصبي المرتبطة بالحركة. يموت معظم المرضى بعد حوالي ثلاث سنوات من وقت التشخيص. وكما ذكرنا، فقد توفي لوتمان مؤخراً نتيجة المرض.

قام البروفيسور فرئيل، بالتعاون مع الدكتور أبيب غازيت (الجامعة العبرية سابقًا) والبروفيسور شمعون سالفين (أيضًا سابقًا في الجامعة العبرية ورئيس معهد العلاج الجيني حاليًا في تل أبيب)، بإنتاج مواد كيميائية جديدة قادرة على زيادة بروتين التيلوميراز، الذي يسمح بإطالة عمر الخلية، بشكل محكم ومؤقت في جميع أعضاء الفئران، بما في ذلك الدماغ، ولاحقاً أيضاً في الخلايا البشرية.

عادة، يكون هذا البروتين غير نشط في معظم الخلايا في الجسم ونتيجة لذلك تدخل الخلايا في حالة الشيخوخة وتموت. وقد أثبتت الدراسات أنه من خلال عملية الهندسة الوراثية في الفئران، يمكن إطالة عمر الخلايا بحوالي 35% وتقويتها ضد التهابات وفشل أجهزة الجسم، بما في ذلك العضلات.

أحد الأشياء المهمة في بحث البروفيسور فريل وشركائها هو إمكانية فحص التيلوميراز، حيث أن الإفراط في التعبير عن البروتين يمكن أن يؤدي إلى السرطان. وفي دراستهم على الفئران المصابة بمرض التصلب الجانبي الضموري، أظهروا أن زيادة التعبير عن التيلوميراز في الدماغ والحبل الشوكي يبطئ المرض ويزيد من عمر تلك الفئران. تم دعم البحث في البداية من قبل الجمعية الإسرائيلية ISrALS، وتم نشره في عدد من المجلات العلمية من الدرجة الأولى، من بين مجلات أخرى في أوائل عام 2013، في مجلة Embo Molecular Medicine.
وقعت شركة BG Negev Technologies، شركة التسويق التابعة لجامعة بن غوريون، اتفاقية تطوير وترخيص مع صندوق استثمار أمريكي خاص، والذي سيستثمر أكثر من مليون دولار في العامين المقبلين في توسيع البحث.

ويقول الباحث: "هذا يعد طفرة علمية، حيث أن هذه المواد لها إمكانات كبيرة ليس فقط في علاج الأمراض التنكسية للجهاز العصبي، ولكن أيضًا في أمراض أخرى مرتبطة بالشيخوخة". يرأس البروفيسور فريل كلية علوم المختبرات الطبية في جامعة بن غوريون.