يستخدم القناع، الذي تم تطويره في كلية علوم وهندسة المواد في التخنيون، عملية تطهير حرارية يتم إنتاجها في طبقة من ألياف الكربون داخل القناع باستخدام شاحن الهاتف المحمول؛ تم تقديم براءة اختراع للتطوير في الولايات المتحدة
لقد جعلت الأشهر القليلة الماضية القناع الواقي عنصرًا إلزاميًا، وقد تعرضنا جميعًا لأنواع مختلفة من الأقنعة، وفي المقام الأول قناع من نوع N95. إلى جانب التباعد الجسدي والحفاظ على النظافة، كان مطلوبًا منا التأكد من استخدام الأقنعة. لكن السلطات أوضحت أن استخدام الأقنعة يجب أن يكون صحيحا. وهذا يعني، من بين أمور أخرى، أنه حتى لو تمكنا من الحفاظ على القناع نظيفًا وجافًا خلال النهار، فيجب علينا في النهاية تغييره.
هذه الإرشادات، والحاجة الماسة للأقنعة للفرق الطبية وشبه الطبية التي تعالج مرضى كورونا، أدت إلى طلب مفاجئ على هذه الأقنعة وملاحقة المصنعين والموردين في جميع أنحاء العالم. في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، هناك حاجة إلى حوالي 3.5 مليار قناع لحماية النفس في حالة تفشي فيروس كورونا بشكل حاد - وهو ما يعادل مائة ضعف عدد الأقنعة المتوفرة بالفعل هناك. كما أن هناك نقصًا في الكمامات في إسرائيل، والذي تفاقم مع إعلان وزارة الصحة وجوب استخدام الكمامة.
في مختبر البروفيسور يائير عين إيلي، عميد كلية علوم وهندسة المواد في التخنيون، تم تطوير قناع قابل لإعادة الاستخدام يمكن تسخينه بطريقة خاضعة للرقابة - وهي عملية تقضي على الفيروسات التي تراكمت عليه أثناء اليوم وإعداده لإعادة الاستخدام. يعتمد المفهوم المبتكر على طبقة داخلية من ألياف الكربون المنتشرة بشكل متجانس في القناع. عندما يتم تسخين طبقة الألياف باستخدام تيار منخفض (2 أمبير) من مصدر قياسي - شاحن محمول، وصلة USB أو شاحن هاتف محمول - فإنها تقضي على الفيروسات.
قامت المجموعة البحثية للبروفيسور عين إيلي، بالتعاون مع المجموعات البحثية للبروفيسور ديبي ليندل والبروفيسور عوديد باجا من كلية الأحياء، بإنتاج واختبار النموذج الأولي للقناع، الذي يتم شحنه عن طريق توصيله بشاحن الهاتف المحمول . وبمساعدة وحدة أعمال التخنيون، تم تقديم براءة اختراع للتطوير في الولايات المتحدة الأمريكية، وتجري المفاوضات الآن لتسويقه مع أطراف الصناعة.
