اكتشف الباحثون في جامعة بن غوريون أن المثيلة تشارك في تحديد معدل تطور انقسام الخلايا. يعتبر الانقسام غير المنضبط للخلايا في أجسامنا هو العامل الرئيسي في تطور الأورام السرطانية
دراسة جديدة أجريت في مختبر دكتور دان ليفي، الباحث بقسم الأحياء الدقيقة والمناعة وعلم الوراثةوعضو في المعهد الوطني للتكنولوجيا الحيوية في النقب (NIBN)، بقيادة د.ميشال فيلدمان، وجد طريقة لوقف عملية انقسام الخلايا في الجسم، مما يمكن أن يمنع تطور الأورام السرطانية وغيرها من الأمراض.
الميثيل هو تفاعل إنزيمي يتم خلاله تشكيل مجموعة الميثيل (CH3) على الحمض النووي أو البروتينات. وتركز معظم الدراسات التي تتناوله على تأثير هذه المجموعة الكيميائية على الحمض النووي. في الآونة الأخيرة، تشير المزيد والمزيد من المؤشرات إلى أن المثيلة تؤثر أيضًا بشكل مباشر على نشاط البروتينات في الخلية. إن تحديد المسارات الخلوية التي تتحكم فيها عملية المثيلة والإنزيمات التي تضيف مجموعة الميثيل (ناقلات الميثيل) له أهمية كبيرة ليس فقط في فهم العمليات الأساسية في الخلايا البشرية ولكن أيضًا في فك رموز آليات تطور أمراض مختلفة مثل السرطان.
الدراسة التي نشرت مؤخرا في المجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة الأمريكية (PNAS)أظهر أن المثيلة تشارك في تحديد معدل تطور انقسام الخلايا. يعتبر الانقسام غير المنضبط للخلايا في أجسامنا هو العامل الرئيسي في تطور الأورام السرطانية. في هذا العمل، وجد الدكتور فيلدمان أن مثيلة وحدة التحكم المركزية في انقسام الخلايا التي تسمى PLK1 بواسطة ميثيل ترانسفيراز SETD6، تنظم السرعة التي تنقسم بها الخلايا. تشير نتائج الدراسة إلى أنه في غياب المثيلة، يُظهر جهاز التحكم في الانقسام PLK1 نشاطًا متزايدًا يؤدي إلى تسارع في معدل انقسام الخلايا وبالتالي إلى تكاثر أسرع للخلايا.
בمعمل الدكتور ليفي يعمل حاليًا على دراسة العمليات الأخرى التي تتضمن مثيلة البروتين، مثل: حركية الخلية، وموت الخلايا المبرمج، والسيطرة على تلف الحمض النووي، وتمايز الخلايا الدهنية وغيرها. هذه العمليات وغيرها تؤثر بشكل مباشر على تطور الأمراض التي يتم دراستها في المختبر، بما في ذلك أنواع مختلفة من السرطان والأمراض الأيضية مثل مرض السكري والكبد الدهني والسمنة وغيرها.
"إن البحث الذي تم إجراؤه في المختبر له آثار كبيرة على كل من البحوث الأساسية والتطبيقية ويحمل القدرة على تحديد أهداف علاجية جديدة. في الواقع، في نفس الوقت الذي تجري فيه هذه الدراسات، يشارك فريق البحث في المختبر في تطوير مثبطات محددة لنقل الميثيل (SETD6). سيتم استخدام هذه المثبطات في المستقبل لتطوير استراتيجيات العلاج البديلة التي نأمل أن تمكن من علاج الأمراض المختلفة التي يشارك فيها SETD6،" يخلص الدكتور ليفي.
