أعلنت الأمم المتحدة يوم 15 تشرين الثاني (نوفمبر) باعتباره التاريخ الذي سيولد فيه الشخص رقم 8 مليار.* كيف ينبغي لنا كبشرية أن نتجنب هذا النوع من الأزمات التي قضت على الثقافات التي أفرطت في استخدام بيئتها، ولكن هذه المرة نحن جميعا؟
بقلم مانفريد لاوبيشلر، أستاذ المستقبل العالمي والبيولوجيا النظرية وتاريخ البيولوجيا، جامعة ولاية أريزونا وعضو في معهد سانتا في، ومعهد ماكس بلانك لتاريخ العلوم، ومركز العلوم المعقدة في فيينا، والمناخ العالمي المنتدى.
للوهلة الأولى، تبدو الروابط بين تزايد عدد سكان العالم وتغير المناخ واضحة. كلما زاد عدد البشر على هذا الكوكب، زاد تأثيرهم الجماعي على المناخ.
ومع ذلك، فإن نظرة فاحصة على أفق زمني أطول تكشف عن الروابط بين حجم السكان وتغير المناخ التي يمكن أن تساعدنا على فهم محنة البشرية بشكل أفضل مع اقتراب عدد سكان العالم من 8 مليارات نسمة - وهو معلم تتوقع الأمم المتحدة أن يصل إليه العالم في 15 نوفمبر 2022 تقريبًا. .
نظرة إلى الوراء إلى العصر الحجري
في معظم فترات التطور البشري، تعرض أسلافنا لتقلبات مناخية كبيرة بين العصور الجليدية المتقطعة والفترات الأكثر دفئًا. انتهت العصور الجليدية الأخيرة منذ حوالي 10,000 سنة.
قبل ذوبان الصفائح الجليدية، كان مستوى سطح البحر أقل بنحو 120 مترًا عما هو عليه اليوم. وهذا سمح للبشر بالهجرة حول العالم. أينما ذهبوا، أعاد أسلافنا تشكيل المناظر الطبيعية، أولا عن طريق إزالة الغابات، ثم باستخدام الممارسات الزراعية المبكرة التي ظهرت في العديد من المناطق مع نهاية العصر الجليدي الأخير.
يدعي عالم المناخ القديم ويليام روديمان أن هذه الإجراءات المبكرة - قطع الأشجار وتوسيع الزراعة - تسببت في زيادة أولية صغيرة في كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. وقد ساهمت هذه الزيادة في مناخ مستقر على مدى العشرة آلاف سنة الماضية من خلال مواجهة اتجاهات انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون التي كان من الممكن أن تسبب حدثًا جليديًا آخر.
بدأت الزراعة تغذي محرك الأنثروبوسين (عصر الإنسان الجديد). تظهر لوحة على مقبرة سنجم من الأسرة التاسعة عشرة في مصر، بين 19 قبل الميلاد و1295 قبل الميلاد، رجلاً يحصد القمح في طيبة. فيرنر فورمان / مجموعة الصور العالمية / غيتي إيماجز
من خلال إعادة تشكيل المناظر الطبيعية، قام أسلافنا ببناء المنافذ التي سكنوها. تعد هذه العملية جانبًا مهمًا من التغيير التطوري، وتخلق ديناميكية ردود فعل مهمة بين الأنواع المتطورة وبيئتها.
مع تطور البشر، أدت متطلبات تزايد عدد السكان، وخلق المعرفة المصاحبة واستخدام الطاقة إلى خلق دورة ردود الفعل (عجلة ردود الفعل) التي نسميها أنا وزملائي "محرك الأنثروبوسين". هذا المحرك غيّر وجه الأرض.
تعزيز محرك الأنثروبوسين
لقد ظل محرك الأنثروبوسين يعمل منذ 8,000 عام على الأقل. لقد أدى ذلك إلى ظهور الحضارات الحديثة، وفي نهاية المطاف إلى التحديات البيئية التي نواجهها اليوم، بما في ذلك تغير المناخ.
كيف يعمل محرك الأنثروبوسين؟
أولاً، كان على السكان الوصول إلى عدد حرج من الناس لينجحوا في خلق ما يكفي من المعرفة حول بيئتهم حتى يتمكنوا من البدء في تغيير المجالات التي يعيشون فيها بشكل فعال وهادف.
وكانت الزراعة الناجحة نتاج هذه المعرفة. وفي المقابل، زادت الزراعة من كمية الطاقة المتاحة لهذه المجتمعات المبكرة.
يُظهر مشهد منحوت متجرًا به أوعية على الحائط، ورجلًا يطرق شيئًا بمطرقة كبيرة، ورجلًا آخر يكتب، وكلبًا وطفلًا. وأدى المزيد من المعرفة والطاقة إلى تقسيم العمل والمزيد من الابتكار. يصور هذا النقش الرخامي متجراً للنحاس في بومبي خلال القرن الأول. اتفاق. Pedicini / De Agostini عبر Getty Images
المزيد من الطاقة تدعم المزيد من الناس. أدى المزيد من الناس إلى الاستيطان المبكر، وبعد ذلك إلى المدن. وقد سمح هذا بتخصص المهام وتقسيم العمل، مما أدى بدوره إلى تسريع إنشاء معرفة إضافية، مما أدى إلى زيادة الطاقة المتاحة وسمح للسكان بالنمو. وهلم جرا وهلم جرا.
وبينما تختلف تفاصيل هذه العملية حول العالم، إلا أنها كلها مدفوعة بنفس المحرك الأنثروبوسيني.
مشكلة النمو الأسي
باعتباري عالم أحياء تطورية ومؤرخًا للعلوم، قمت بدراسة تطور المعرفة والتعقيد لأكثر من ثلاثة عقود وقمت بتطوير نماذج رياضية مع زملائي للمساعدة في تفسير هذه العمليات. وباستخدام عالمية العمليات الأساسية التي تحرك محرك الأنثروبوسين، يمكننا وصف هذه الديناميكية في شكل معادلة نمو، والتي تتضمن العلاقات بين النمو السكاني وزيادة استخدام الطاقة.
إحدى نتائج حلقات ردود الفعل الإيجابية في الأنظمة الديناميكية هي أنها تؤدي إلى نمو هائل.
يمكن أن يبدأ النمو الأسي ببطء شديد وبالكاد يكون ملحوظًا لبعض الوقت. ولكن سيكون لها في نهاية المطاف عواقب وخيمة حيثما كانت الموارد محدودة.
لقد نما عدد السكان البشري، مدفوعًا بمحرك الأنثروبوسين، بشكل كبير، واقتربت المجتمعات الفردية من الانهيار عدة مرات على مدار الثمانية آلاف عام الماضية. على سبيل المثال، ارتبط اختفاء ثقافة جزيرة الفصح وانهيار إمبراطورية المايا باستنزاف الموارد البيئية مع زيادة عدد السكان. كان الانخفاض الكبير في عدد السكان الأوروبيين خلال الموت الأسود في القرن الثالث عشر نتيجة مباشرة للظروف المعيشية المكتظة وغير الصحية التي سمحت بانتشار يرسينيا بيستيس.
وحذر عالم الأحياء بول إرليخ من النمو غير المنضبط في كتابه "القنبلة السكانية" الصادر عام 1968، وتوقع أن يؤدي الطلب العالمي المتزايد على الموارد المحدودة دون تغيرات في الاستهلاك البشري - إلى انهيار اجتماعي.
ولكن في جميع أنحاء العالم، وجدت البشرية دائمًا طريقة لتجنب الهلاك. إن الإبداعات القائمة على المعرفة، مثل الثورة الخضراء ــ التأثيرات البعيدة المدى التي لم يتوقعها إريك ــ سمحت للناس بإعادة ضبط الساعة، الأمر الذي أدى إلى المزيد من دورات الإبداع والانهيار (القريب).
أحد الأمثلة على ذلك هو تسلسل استخدام أو تغيير موارد الطاقة. بدأنا بحرق الأخشاب واستخدام قوة الحيوانات. ثم جاء الفحم والنفط والغاز.
كان الوقود الأحفوري سبباً في تغذية الثورة الصناعية، ومعها ثروة أعظم وتقدم في مجال الرعاية الصحية. لكن عصر الوقود الأحفوري كان له عواقب وخيمة. فقد أدى إلى مضاعفة تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي تقريباً في أقل من 300 عام، مما تسبب في ظاهرة الاحتباس الحراري التي تشهدها البشرية اليوم بمعدل غير مسبوق.
وفي الوقت نفسه، أصبحت عدم المساواة متوطنة. إن البلدان الفقيرة التي لم تساهم إلا قليلاً في تغير المناخ هي الأكثر معاناة من الانحباس الحراري العالمي، في حين أن أغنى عشرين دولة فقط هي المسؤولة عن نحو 20% من الانبعاثات.
ولتجنب الانهيار بدأنا بالتحول إلى مصادر الطاقة المتجددة مثل طاقة الرياح والطاقة الشمسية. لكن الدراسات - بما في ذلك تقرير نُشر قبل مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ في نوفمبر 2022 - تظهر أن البشر لا يطورون التغيير في مزيج الطاقة لديهم بالسرعة الكافية لإبطاء تغير المناخ.
استخدام المعرفة لإعادة ضبط الساعة مرة أخرى
كل الأنواع، إن لم تكن محدودة بطبيعتها، سوف تنمو بشكل كبير. لكن الأنواع تخضع لقيود ــ أو آليات ردود فعل سلبية ــ مثل الحيوانات المفترسة والإمدادات الغذائية المحدودة.
سمح محرك الأنثروبوسين للبشر بتحرير أنفسهم من العديد من آليات ردود الفعل السلبية التي من شأنها أن تحافظ على حجم السكان. لقد قمنا بزيادة إنتاج الغذاء، وتطوير التجارة بين المناطق، واكتشفنا الأدوية التي تساعدنا على النجاة من الأمراض.
أين الإنسانية الآن؟ هل نقترب من انهيار لا مفر منه بسبب تغير المناخ، أم يمكننا أن نمر مرة أخرى ونكتشف الابتكارات التي تعيد ضبط الدورة؟
إن إدخال ردود فعل سلبية على أنظمتنا الاجتماعية والاقتصادية والتقنية - ليس على شكل سيطرة شديدة على السكان أو حرب، ولكن في شكل معايير وقيم ولوائح بشأن الانبعاثات الزائدة من غازات الدفيئة - يمكن أن يساعد في إبقاء تغير المناخ تحت السيطرة.
يمكن للبشرية استخدام المعرفة للحفاظ على نفسها ضمن حدودها البيئية.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
تعليقات 3
ليس أنا التأخير. إنها خوارزمية. أحيانًا أتحقق منه وأفرج عنه
فهمت.
يتم تأجيل نشر التعليقات حتى تتلاشى معظم حركة المرور إلى المقالة، ومن ثم لا يتم عرضها تقريبًا.
يا له من مزيج مبهج من التنافر المعرفي! تنبثق صورة عالمية واحدة من الأوصاف، لكن التوصيات تتعارض تمامًا.
هل تؤدي الزيادة السكانية إلى زيادة التعقيد الاجتماعي والتقدم البشري والتكنولوجي؟ نعم، لكن توصية الباحث الآن هي تقليل عدد السكان. فكيف يمكننا أن نصل إلى القفزة العلمية والتكنولوجية والطبية القادمة؟
يتحدث عن احتمالات "إعادة ضبط الساعة" ويذكر الثورة الخضراء، لكنه يتجاهل حقيقة أن جميع موارد النظام الشمسي ستكون تحت تصرفنا في غضون بضعة عقود (فقط إذا لم نكتفي بالجلوس على حميرنا وهم يرددون التغني التقدمي). سيكون من الصعب للغاية تحقيق انفجار سكاني عندما يكون من الممكن خلق بيئات معيشية تدور في الفضاء يمكنها أن تؤوي الملايين.
وهو يفعل كل هذا بينما يستخدم تنبؤات رهيبة من الستينيات (عندما كان التبريد العالمي لا يزال يخشى!) بشأن الانفجار السكاني بينما يتجاهل بشكل شامل حقيقة أن السكان في الدول الغربية قد وصلوا إلى حالة مستقرة بل وانهاروا - وهذا يشكل حاليا مشكلة اجتماعية واقتصادية خطيرة.
إنها أيضًا قوة تجلبها التنمية الاقتصادية لتحديد النسل الطبيعي وحماية البيئة والاهتمام المتزايد بالبيئة وتحقيق الذات. هل تريد وقف النمو السكاني في أفريقيا؟ السماح لهم ببناء محطات توليد الطاقة، حتى تلك التي تستخدم الفحم. وسوف تؤتي ثمارها في المستقبل غير البعيد.
حتى الآن، أدون "كعالم أحياء تطوري ومؤرخ للعلوم"، آلك.
في هذه الأثناء لم يقم أي من كبار الشخصيات في مؤتمر المناخ في شرم بتحويل طائرته الخاصة إلى رحلة سياحية إلى القاهرة واستخدام حافلة للوصول إلى شرم الشيخ (ويفضل أن تكون كهربائية بالطبع ككلمات إشارة مناسبة) وفي مقال آخر على موقع "هيدان"، متجاهلاً التواجد الافتراضي لمحطات الشحن هذه على طول الطريق)، وذلك لتوفير انبعاثات الغازات الدفيئة، ناهيك عن استخدام Zoom. وهناك... هناك سيتمكنون من الوعظ من المنابر المزخرفة وإلقاء المحاضرات الإعلامية المتملقة على الجماهير حول عدم تدفئة منازلهم في الشتاء الأوروبي وعن استخدام الحمامات الباردة.