فوييجر 1 هو أبعد جسم من صنع الإنسان
المركبة الفضائية Voyager 1 تقترب من حافة النظام الشمسي. المركبة الفضائية التي تم إطلاقها عام 1977 تبعد الآن 14 مليار كيلومتر عن الشمس، على حافة الفضاء السحيق. وقال علماء ناسا في مؤتمر صحفي في نيو أورليانز يوم الخميس إن المركبة الفضائية تتحرك عبر منطقة تعرف باسم الغلاف الشمسي.
وهي منطقة واسعة ينتهي فيها تأثير الشمس وتتحطم الجزيئات المنطلقة من سطحها وتتحول إلى سحب رقيقة من الغاز تتحرك بين النجوم. قريبًا، على الرغم من أن الباحثين غير متأكدين من الموعد الذي ستعبر فيه المركبة الفضائية هذه الحدود إلى الفضاء السحيق.
"لقد دخلت فوييجر 1 الآن المظروف الأخير لرحلتها إلى حافة الفضاء بين النجوم." قال الدكتور إدوارد ستون، مدير مشروع فوييجر في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا.
في نوفمبر الماضي، ناقش العلماء ما إذا كانت فوييجر قد وصلت بالفعل إلى ما يسمى بمنطقة صدمة النهاية. هذا هو المكان الذي يتم فيه إبطاء "رياح" الجسيمات المشحونة القادمة من الشمس بسبب الضغط المضاد للغاز البينجمي. وفي منطقة الصدمة، تتباطأ جزيئات الرياح الشمسية من سرعة 1.1-2.4 مليون كم/ساعة وتصبح أكثر كثافة وأكثر سخونة. يعتقد بعض الباحثين أن المركبة الفضائية قد وصلت بالفعل إلى منطقة الصدمة، ويعتقد آخرون أنه لا يزال أمامها بعض المسافة لتقطعها.
الآن، في الاجتماع المشترك للجمعية الجيروفيزيائية الأمريكية لعام 2005، زادت ثقة العلماء في أن فوييجر قد اجتاز بالفعل منطقة الصدمة ويطفو بالفعل في الفضاء السحيق.
يقول الباحثون إن التنبؤ بموقع صدمة النهاية كان أمرًا صعبًا، لأن الظروف الدقيقة للفضاء بين النجوم غير معروفة.
بالإضافة إلى ذلك فإن التغيرات في سرعة وضغط الرياح الشمسية تتسبب في اتساع منطقة الصدمة وذوبانها ورفع الأمواج.
الدليل الأكثر إقناعا على أن فوييجر 1 قد اجتاز موجة الصدمة هو قياساته، والتي بموجبها اكتشفت زيادة مفاجئة في قوة المجالات المغناطيسية التي تحملها الرياح، جنبا إلى جنب مع زيادة في اضطرابات سرعتها. حدث هذا في كل مرة تباطأت فيها الرياح الشمسية.
كانت المدة الأولية لمهمة فوييجر 1 خمس سنوات، ولكن تم تمديدها بسبب الأداء الجيد للمركبة الفضائية. كما تحمل سفينة الفضاء معها كبسولة زمنية على شكل أسطوانة ذهبية، مع إبرة وأدوات لسماعها، تتضمن تسجيلات لتحيات الأرض بلغات مختلفة بالإضافة إلى عينات من الموسيقى تتراوح من موزارت إلى المغني الأعمى ويلي جونسون.
المركبة الفضائية التوأم، فوييجر 2، التي تم إطلاقها قبل أسابيع قليلة من فوييجر 1، تتحرك في اتجاه مختلف وتبعد 10.4 مليار كيلومتر عن الشمس.
