التحم الطاقم السادس والأربعون لمحطة الفضاء الدولية بالمحطة بعد إطلاق ناجح

بعد خمسة أيام من العودة الآمنة لطاقم المحطة الفضائية الدولية رقم 45، انطلقت اليوم الساعة 17:03 (بالتوقيت المحلي) مركبة الفضاء الروسية سويوز من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان، وعلى متنها الجزء الثاني من طاقم المحطة رقم 46: الروسي يوري ميلانشينكو، تيم أمريكان كوبر وتيم بيك، أول رائد فضاء بريطاني يسافر إلى الفضاء كجزء من وكالة الفضاء الأوروبية.

وبعد رحلة استغرقت ست ساعات إلى محطة الفضاء الدولية، وصلت المركبة الفضائية إلى المحطة وبدأت عملية الالتحام. عادةً ما يتم الالتحام تلقائيًا، لكن النظام الآلي للمركبة الفضائية اكتشف نوعًا من العطل، ونتيجة لذلك ابتعدت المركبة الفضائية عن المحطة وتولى قائد المركبة الفضائية مالشينكو زمام الأمور وقام بالالتحام اليدوي الناجح.

وسينضم رواد الفضاء الثلاثة إلى الطاقم الحالي في المحطة، وهم رائد الفضاء الأمريكي سكوت كيلي ورائدا الفضاء الروسيان ميخائيل كورنينكو وسيرجي فالكوف. سيشكل الستة معًا طاقم المحطة رقم 46، والذي ستنتهي مهمته عندما يعود المحاربون القدامى الثلاثة إلى إسرائيل في مارس 2016. وبعد ذلك، سيكمل كيلي وكورنينكو مهمة مدتها عام واحد في الفضاء، مصممة لدراسة آثار السفر الطويل إلى الفضاء. على رواد الفضاء (كيلي لديه توأم متطابق، وهو أيضًا رائد فضاء، ويبقى في إسرائيل وبالتالي يمكن المقارنة بينهما).

لم تحمل مركبة الفضاء سويوز رواد فضاء فحسب، بل حملت أيضًا ثلاثة رواد فضاء تجارب علمية التي طورتها وكالة ناسا لدراسة الآثار الصحية للبقاء لفترة طويلة في الفضاء على رواد الفضاء. وتشمل التجارب جهاز قياس ورسم خرائط ثلاثية الأبعاد لمستويات الإشعاع في المحطة؛ تجربة يقوم فيها رواد الفضاء بإعطاء عينات باستمرار لفحص التغيرات في الكائنات الحية الدقيقة لديهم - البكتيريا التي تعيش في تكافل مع جسم الإنسان وهي مهمة لصحة الإنسان؛ وجهاز لفحص مستويات أكسيد النيتروز في زفيرهم، لدراسة تطور الالتهابات في الجهاز التنفسي لرواد الفضاء، وبالتالي اتخاذ خطوات للحد منها.