الكثبان الرملية الجديدة على المريخ
آفي بيليزوفسكي وأمير بورنيت
الكثبان الرملية الجديدة على المريخ 4.2.2000
تكشف الصور الجديدة للمريخ عن الكثبان الرملية الصغيرة التي يبلغ عمرها بضع سنوات فقط، وغيرها من الكثبان القديمة جدًا بحيث تحتوي على أدلة على وجود حفر قديمة.
تكشف صور Mars Global Surveyor عن تصرفات العواصف المريخية، التي تصل سرعتها إلى مئات الكيلومترات في الساعة ويمكن أن تتشكل في بضع دقائق وتغطي الكوكب الأحمر بأكمله بغطاء من الرمال. عُرفت العواصف المريخية منذ أن بدأوا برصد العواصف العملاقة التي تمر فوق الكوكب الأحمر، ولكن لم يُعرف عنها أي شيء آخر حتى عام 1971، وهو العام الذي أصبحت فيه مارينر 9 أول مركبة فضائية تدور حول كوكب آخر غير الأرض. وتظهر الصور الجديدة أن النجم الميت ليس ميتا من الناحية الجوية على الأقل فيما يتعلق بالكثبان الرملية. في الصورتين الأوليين يمكنك رؤية الكثبان الرملية التي تم إنشاؤها حديثا (لاحظ أنها هذه المرة تميز بين الأمتار والساحات).
في الصورة الأولى هناك كثبان رملية عمرها بضعة أشهر، في الصورة الثانية يمكنك رؤية المادة الداكنة تنجرف فوق الكثبان القديمة الفاتحة. في المقابل، في الصورة الثالثة، تبدو الكثبان الرملية لسبب غير معروف وكأنها تجمدت في مكانها، مقارنة بمنطقة تمكنت فيها الرياح القوية من تكوين كثبان رملية جديدة.
خريطة ثلاثية الأبعاد لكوكب المريخ
تكشف أول خريطة ثلاثية الأبعاد شاملة للمريخ، تم إنشاؤها بمساعدة البيانات التي أرسلتها مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا في مدار حوله، عن مشهد طبيعي شديد للجبال العالية للغاية والوديان العميقة للغاية، ولم يتم فك رموز العمليات التي تسببت في تكوينها بعد. ومن بين أمور أخرى، يمكنك أن ترى على الخريطة أعلى بركان تم رصده في النظام الشمسي حتى الآن وأكبر حفرة. وبحسب العلماء، يشبه المريخ شكل الكمثرى، حيث يتميز نصف الكرة الجنوبي بأنه جبلي وبارز، ويرتفع في المتوسط عن نصف الكرة الشمالي بمقدار 4.8 كيلومتر.
من المحتمل أن تكون حفرة هيلاس في جنوب المريخ، المعروفة لدى علماء الفلك منذ سنوات عديدة، هي الأعمق على هذا الكوكب. وقال ديفيد سميث من مركز جودارد للفضاء، الذي وصف النتائج في مقال بمجلة ساينس، إن القياسات الجديدة تكشف أن البحيرة - التي يبلغ عمقها 9.6 كيلومتر وعرضها 2,400 كيلومتر - نشأت بسبب اصطدام كويكب عملاق في بداية العام. المريخ قبل حوالي 4 مليار سنة.
وقال سميث إنه لو تعرضت الولايات المتحدة لنفس الجسم، لكانت الحفرة امتدت من الساحل الشرقي إلى جبال روكي، وكان من الممكن أن تغطي الصخور والأشياء المتطايرة من الاصطدام الولايات المتحدة بغطاء يبلغ طوله ميلين (3.2 ميل). كم) سميكة.
تم إنشاء الخريطة الجديدة من البيانات التي تم جمعها بواسطة أداة على متن المركبة الفضائية Mars Global Surveyor، التي دخلت مدارًا حول المريخ في عام 1997 وبدأت مهمتها العلمية قبل عام. يطلق الجهاز المسمى MOLA (Laser Altimeter Mars Orbiter)، نبضات من أشعة الليزر تحت الحمراء على سطح الكوكب، ويحدد ارتفاعها عن طريق قياس الوقت الذي تستغرقه الأشعة للوصول إلى الأرض والعودة. ورسم العلماء الخريطة باستخدام 27 مليون قياس تم جمعها في مارس وأبريل من هذا العام والصيف الماضي.
وقال كارل بيلشر، مدير علوم النظام الشمسي في ناسا: "هذه البيانات ستكون بمثابة كتاب مرجعي أساسي لسنوات عديدة قادمة للعلماء الذين يدرسون المريخ، وسوف تلهم مجموعة متنوعة من الأفكار الجديدة حول التاريخ الجيولوجي للكوكب".
وتواصل المركبة الفضائية جمع نحو 900 ألف قياس يوميا، وسيتم استخدام هذه البيانات لإعداد خريطة أكثر تفصيلا في العامين المقبلين، أي ما يعادل سنة واحدة على المريخ. وقال العلماء إنه سيتم استخدام خريطة أكثر تقدما لدراسة تطور المريخ والعمليات القديمة التي شكلت سطحه، وستساعد أيضا في اختيار مواقع الهبوط للبعثات المستقبلية إليه.
ويستخدم الباحثون بالفعل هذه المعلومات لفحص منطقة قريبة من القطب الجنوبي، حيث من المقرر أن تهبط مركبة Mars Fuller Lander في 3 ديسمبر.
كان المريخ رطبًا ذات يوم
غطى محيط ضخم نصف الكرة الشمالي للمريخ منذ ملايين السنين
نيويورك تايمز
كان الأمل الكبير لمطوري Mars Polar Lander هو أن تجد المركبة الفضائية الماء على المريخ. وقد خاب هذا الأمل بطبيعة الحال. لكن بينما جلسوا محبطين، على أمل الحصول على إشارة حياة من المركبة الفضائية الضالة، استطاع هؤلاء العلماء أن يقرأوا في مجلة "العلم" عن دراسة تناولت أيضًا الماء على سطح المريخ، واستنادا إلى أدلة جديدة فرضية أن كانت الأراضي المنخفضة الشمالية للكوكب ذات يوم، منذ أكثر من مليار سنة، قاع محيط شاسع (بالمناسبة، يزعم المحررون في مجلة "Science" بقوة أن فقدان مركبة Mars Polar Lander لم يكن له أي تأثير على توقيت الرحلة. نشر المقال).
وهذا دليل مقنع للغاية. يقول عالم جيولوجيا الكواكب فيكتور بيكر: "تثبت هذه الدراسة وجود محيط على سطح المريخ بنفس درجة الاحتمال التي نعرفها أن الديناصورات كانت تسير على سطح الأرض ذات يوم". يقول جيولوجي آخر: "أنا وزملائي نقبل النتائج الجديدة باعتبارها دليلاً ظرفيًا قويًا للغاية على وجود المحيطات في الماضي". "يمكنني مقارنتها بالمحقق الذي وجد دليلاً دامغًا على مشتبه به في جريمة قتل."
قام الباحثون في جامعة براون بفحص ست فئات من الأدلة، والتي وجد جميعها تدعم فرضية وجود المحيط. تتضمن النتائج، المستندة إلى بيانات من المركبة الفضائية Mars Global Surveyor التي كانت تدور حول المريخ لمدة عامين، أدلة على الخطوط الساحلية القديمة والمدرجات التي تشير إلى تسطيح حركة الأمواج وغيرها من العمليات التي تحدث مع تراجع المحيطات. دليل آخر هو أن الشق المركزي للمنطقة مسطح وناعم بشكل غير عادي، مما يشير إلى تراكم أنواع الطين والرواسب النموذجية في قاع البحر.
ويقول الدكتور جيمس هيد، رئيس فريق الباحثين، إن المحيط المفترض على المريخ يغطي حوالي سدس سطح الكوكب. أي أنها كانت أكبر من البحر الأبيض المتوسط والبحر القطبي الشمالي مجتمعين.
ورغم أن النتائج لم تتضمن أي دليل مباشر على وجود حياة على المريخ قبل جفاف المحيط، فإن وجود كميات كبيرة من الماء في الماضي يعد مؤشرا جيدا على أن الحياة ازدهرت في الماضي على سطح الكوكب.
(تم نشر المقطع التالي في موقع "وال مدى" بتاريخ 11 آذار/مارس)
أحد الأسرار الخفية لكوكب المريخ الغامض، كشفه العلماء أمس - بمساعدة تلسكوب منخرط في رسم خرائط الكوكب ومركبة أرضية تستكشف سطحه، اكتشف الباحثون بقايا أنهار هائجة من المياه تتدفق عبر كوكبه. السطح في الماضي.
تشير قياسات الجاذبية التي أجريت تحت سطح الأرض إلى أنه في بداية ظهور النجم مر بفترة تبريد طويلة، وربما أيضًا في حالة ركود. وتثبت المعلومات كذلك أن خزانات مياه كبيرة تشكلت على سطحه وتدفقت من خلاله الأنهار المتدفقة. وبحسب بنية قشرة النجم التي يصل طولها في بعض الأماكن إلى 80 كيلومترا، يقدر الباحثون أن تدفق المياه على النجم تسبب في تكوين الأودية والوديان. ويبلغ طول أحد النهرين حوالي 1600 كم وعرضه حوالي 200 كم. تشير هذه النتائج إلى وجود محيط في الماضي البعيد للكوكب
