2014 - عام جديد - علم جديد: التوقعات - الهبوط على مذنب، رؤى جديدة حول المريخ

ستصل المركبات الفضائية التي تم إطلاقها في عام 2013 وحتى قبل ذلك إلى وجهتها في عام 2014، ومن المتوقع أن تزودنا برؤى جديدة.


دائمًا ما تكون الاكتشافات العلمية مفاجأة، ولكن هناك على الأقل بعض الأشياء التي هي حرفيًا على حافة التطوير. ومع ذلك، هناك شيء واحد مؤكد، وهو أنه إذا لم يحدث خلل، فإن المركبات الفضائية التي تم إطلاقها في عام 2013 وحتى قبل ذلك، ستصل إلى وجهتها في عام 2014، ومن المتوقع أن تزودنا برؤى جديدة.

ستصل المركبة الفضائية روزيتا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية (التي يشارك فيها باحثون إسرائيليون أيضا) هذا العام - بعد عقد كامل من إطلاقها - إلى المذنب الذي تنوي استكشافه وفحص تركيبته. وهذا مذنب من عائلة مذنبات المشتري (المذنبات التي يتحكم في مدارها أكبر كوكب في المجموعة الشمسية)، ويبلغ قطره الذي اكتشفناه 4 كيلومترات. وفي 20 يناير/كانون الثاني، سيرسل أفراد المراقبة نداء إيقاظ إلى روزيتا لإعداد أدواتها للدوران حول المذنب وإطلاق مركبة الهبوط التي ستهبط على سطحه.

يقول ستيفان أولاميك، مدير مشروع الهبوط: "من المفترض أن تكون روزيتا أداة مهمة في فهم تاريخ النظام الشمسي". "سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كانت الكيمياء العضوية المسؤولة عن الحياة موجودة في المذنبات."
تحمل مركبة الهبوط عشرة أدوات علمية ستجري مجموعة واسعة من التجارب، بما في ذلك التحليل الجزيئي والعضوي وتجارب لفحص البنية المتماثلة للجزيئات.

في وقت الهبوط المقرر في نوفمبر 2014، سيكون المذنب أبعد عن الشمس بثلاث مرات من الأرض، وسيتحرك نحو الداخل.

وفي هذه الأثناء، تشق مركبتان مداريتان طريقهما إلى المريخ: تم إطلاق المسبارين في الشهرين الأخيرين، في النافذة الزمنية المناسبة للإطلاق إلى المريخ عندما تقترب مدارات الكوكبين: المركبة الفضائية الأمريكية مافنوالمركبة الفضائية الهندية MOM (مهمة المريخ المدارية). ستصل المركبتان الفضائيتان إلى المريخ في سبتمبر 2014.
وسيكون الغرض من المركبة الفضائية MAVEN هو تحديد تأثير فقدان غازات الغلاف الجوي إلى الفضاء على مناخ المريخ طوال الفترات، وكذلك فهم أين اختفى الغلاف الجوي والمياه. ستساعد البيانات التي جمعها Meaven العلماء أيضًا في تقدير النسبة المئوية التي فقدها الغلاف الجوي للمريخ على مر السنين من خلال قياس المعدل الحالي لتسرب الغاز إلى الفضاء وجمع المعلومات حول العمليات ذات الصلة التي من شأنها أن تسمح بالطرد الخلفي.

أمي الهندية ومن المقرر أن يلتقي بالمريخ في 24 سبتمبر 2014 حيث سيستكشف الغلاف الجوي ويشم علامات وجود غاز الميثان.

وبالطبع يجب أن نتوقع المزيد من الأخبار من المهمات الأخرى الموجودة في جميع أنحاء النظام الشمسي: كاسيني على زحل، وميركوري ماسنجر على عطارد، والروبوت الصيني يوتو على القمر، وكيوريوسيتي على المريخ والمزيد.

وهذه هي الأخبار الجيدة، لأن هذه الأشياء تعتمد على الاستثمارات في السنوات الماضية. لكن في المستقبل سيكون لدينا عدد أقل من الاكتشافات العلمية، فقد أعلنت الهيئات الرئيسية التي تمول البحث العلمي في الولايات المتحدة أنها ستخفض عدد المنح الدراسية بمقدار ألف في العام المقبل بسبب مشاكل في الميزانية. لن يفقد أي عضو في الكونغرس مقعده لأنه لم يتم اكتشاف علاج للسرطان كان من الممكن اكتشافه.