المناخ/ يقدر الخبراء أنه على الرغم من أن ظاهرة "النينو" هذا العام ستكون أضعف من عام 1998، إلا أن درجات الحرارة هذا العام قد تكون أعلى
انهيار الجرف الجليدي في غرب القارة القطبية الجنوبية في مارس من هذا العام
ربما كان عام 2002 واحداً من أشد الأعوام حرارة على وجه الأرض منذ نهاية القرن التاسع عشر. والآن يزعم خبراء المناخ أن درجات الحرارة في عام 19 سوف تكون أعلى من ذلك. وتشير التقديرات إلى احتمال بنسبة 2003% أن تعادل درجة الحرارة في العالم في العام المقبل ما تم قياسه في عام 50، بل وربما أعلى من الرقم القياسي المسجل هذا العام، في أعقاب ظاهرة "النينو".
و"إلنينو" ظاهرة مناخية دورية، تتسبب فيها تيارات المحيط الهادئ في ارتفاع حرارة الغلاف الجوي. وكانت هذه الظاهرة في عام 1998 هي الأشد خطورة التي تم قياسها على الإطلاق. ووفقا للخبراء، فإن ظاهرة "النينو" جديدة تتطور الآن. وتشير التقديرات إلى أن الظاهرة هذه المرة ستكون ضعيفة نسبيا، لكن وفقا لهم، من المتوقع أن يؤدي الاتجاه العام للاحترار إلى ارتفاع درجة الحرارة إلى مستويات قياسية جديدة.
والوسيلة الرئيسية التي تستخدم لرصد التغير المناخي العام في العالم هي "المتوسط العالمي لدرجة حرارة التربة". ويتم حساب هذا المتوسط بناءً على ترجيح مئات القياسات لدرجة حرارة التربة حول العالم. ولا يمكن استنتاج أي شيء من هذا الشكل حول درجة الحرارة في أماكن محددة، لكنه يستخدم كوسيلة لقياس الاتجاه طويل المدى للاحتباس الحراري. ومن هذا المتوسط، يبدو أننا في الفترة الأكثر سخونة في الألفية الماضية - عندما يكون الاتجاه نحو استمرار الاحترار.
وبين عامي 1880 و2001، بلغ المتوسط العالمي لدرجة حرارة التربة حوالي 13.8 درجة مئوية. وفي عام 1998 كان الرقم حوالي 14.4 درجة مئوية، ووفقا للتقديرات، في عام 2002 كان المتوسط حوالي 14.38 درجة مئوية. كما حدثت زيادة في معدل ارتفاع درجة الحرارة: فعلى مدار المائة عام بأكملها من القرن العشرين، ارتفع متوسط درجة الحرارة بمقدار درجة واحدة فهرنهايت. إلا أن معدل الزيادة ارتفع منذ عام 100، ليصل إلى حوالي ثلاث درجات كل عقد.
وقد تم تقديم مثال واضح لاتجاه الاحترار، على سبيل المثال، في منطقة جرينلاند. في الصيف الماضي، تم قياس ذوبان الجليد الأكثر أهمية في السنوات الأربع والعشرين الماضية على سطح الجليد في جرينلاند (يتم خلاله رصد ظروف الأرض على الفور باستخدام صور الأقمار الصناعية).
وربما يكون ارتفاع درجات الحرارة نتيجة تغير طبيعي، لكن بحسب الخبراء يكاد يكون من المستحيل فصله عن الزيادة في انبعاث ثاني أكسيد الكربون و"الغازات الدفيئة" الأخرى من المداخن والسيارات. لقد صدقت دول الاتحاد الأوروبي واليابان والدول الصناعية الأخرى بالفعل على "بروتوكول كيوتو" - والذي سيلزمها منذ لحظة تطبيقه باستخدام تدابير للحد من انبعاث الغازات الضارة. ومن الممكن أيضًا أن يتم إعادة النظر في السياسة المتعلقة بفرض رسوم على استخدام مثل هذه التدابير في الولايات المتحدة: فقد قال مسؤولو البيت الأبيض في ديسمبر / كانون الأول إن الرئيس بوش لم يعد راسخًا في الموقف الذي أعلنه في الماضي - وهو أنه حتى عام 2012 ولا ينبغي اتخاذ أي تدابير للحد من انبعاثات الغازات، باستثناء التدابير الطوعية.
ورغم أن الاتجاه نحو ارتفاع درجة حرارة الأرض يشكل قضية لا جدال فيها تقريباً، فإن الجدل يدور الآن حول ما إذا كان ارتفاع مماثل في درجات الحرارة يحدث أيضاً في الغلاف الجوي. وفي عام 1990، تم تطوير وسيلة لقياس متوسط درجة الحرارة في الغلاف الجوي. وقام الدكتور جون كريستي من جامعة ألاباما وفريق من خبراء وكالة ناسا بصياغة طريقة قياس باستخدام أدوات موجودة في الأقمار الصناعية للتنبؤ بالطقس. وفي التقارير، التي تم فيها تحليل المعلومات التي تم جمعها من الأقمار الصناعية على مدى ثلاثة عقود، أشار فريق كريستي إلى اتجاه تبريد - أو ارتفاع طفيف فقط في درجة حرارة - الغلاف الجوي.
ومع ذلك، يزعم الآن فريق مستقل من العلماء الأمريكيين أنه من التحليل الذي أجراه - استنادًا إلى نفس البيانات التي تم جمعها من الأقمار الصناعية - يبدو أن ارتفاع درجة الحرارة متوقع أيضًا في الغلاف الجوي العلوي، بمعدل أعلى بثلاث مرات على الأقل من التقديرات. بواسطة فريق كريستي. ويتوافق هذا التقدير مع اتجاه الاحترار على الأرض ومع تنبؤات النماذج الحاسوبية.
خلال العام الماضي، كان هناك عدة نقاشات بين الفريقين حول الاستنتاجات المتضاربة من بيانات الأقمار الصناعية. وفي اجتماع ديسمبر، اتفقت الدكتورة كريستي ورئيس الفريق المستقل فرانك وينتز، مؤسس شركة لتحليل بيانات الأقمار الصناعية، على الكشف عن مزيد من المعلومات حول كيفية وصولهم إلى نتائج أبحاثهم.
