العلوم الصحية – كيف تتطور الأورام السرطانية

تفسير بديل لأصل الأورام يمكن أن يؤدي إلى تحسين علاج السرطان

 في إحدى أمسيات أغسطس عام 2009، لاحظت مستشارة التسويق بات إليوت أن ساقيها كانتا متورمتين. ولم تتفاجأ بهذا لأنها وقفت في ذلك اليوم على قدميها لساعات طويلة خلال ورشة عمل قدمتها في مدينة فينيكس بولاية أريزونا. تقول: "اعتقدت أنها كانت الحرارة". لكن إليوت شعرت أيضًا بألم في قدميها، لذا قررت أن تتصرف بطريقة آمنة وتذهب إلى طبيبها الذي أوصى بإجراء بعض الاختبارات. وبعد بضعة أيام، اكتشف أنها أصيبت بنوع نادر من سرطان الدم يعرف باسم سرطان الدم النخاعي المزمن (CML).

إن سرطان إليوت هو نتيجة طفرة جينية حدثت في بعض الخلايا الجذعية في نخاع العظم (الذي ينتج عادة خلايا الدم المختلفة في الجسم). تسبب هذا الخلل في قيام الخلايا الجذعية وأحفادها بإنتاج إنزيم غير طبيعي يعرف باسم Bcr-Abl. يشير الإنزيم إلى النخاع العظمي لإنتاج عدد كبير جدًا من خلايا الدم البيضاء غير الناضجة ويسمح لها أيضًا بالبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة جدًا. تزاحم هذه الخلايا المتكاثرة خلايا الدم السليمة، وتلحق الضرر بنخاع العظام وتسمح بتطور العدوى. وبمجرد دخول هذه الخلايا التالفة إلى مجرى الدم، فإنها يمكن أن تتسبب أيضًا في تضخم الطحال وإتلاف الأعضاء الأخرى. من المحتمل أن يكون الألم والتورم في قدمي إليوت بسبب مشاكل في الكلى ناجمة عن مرضها. في البداية، عادة لا يكون سرطان الدم النخاعي المزمن مرضًا ضارًا، خاصة إذا تم علاجه. ولكن بدون علاج قد تتطور إلى حالة عدوانية وحتى مميتة.
وللحد من المرض، يتناول إليوت حبة صفراء زاهية كل يوم. يرتبط الدواء، المعروف باسم إيماتينيب (ويباع باسم جليفيك)، بالإنزيم المعيب ويوقف الإشارة التي تسبب تكاثر الخلايا. وبدون هذا الإنزيم، تنضج خلايا الدم البيضاء الزائدة وتموت بشكل طبيعي. في الواقع، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن مرضى سرطان الدم النخاعي المزمن الذين يعيشون على قيد الحياة لمدة عامين على الأقل بعد بدء استخدام إيماتينيب يمكنهم توقع متوسط ​​عمر متوقع طبيعي. لكن حبوب منع الحمل لا تعالج المرض. لا يزال عدد قليل من الخلايا السرطانية موجودًا في جسم إليوت. إذا توقفت عن تناول الدواء، فسوف يعود السرطان.

على الرغم من أن إيماتينيب يبقي إليوت على قيد الحياة وبصحة جيدة، و22,000 مريض آخر بسرطان الدم النخاعي المزمن في الولايات المتحدة، فإن فشل الدواء في القضاء على السرطان يشير إلى وجود نوع من الفشل في النموذج المقبول الذي يصف كيفية تطور الأورام السرطانية، وفي الأدوية التي أدت إلى ذلك. من هذا النموذج. إذا تبين أن الفرضية البديلة أكثر دقة، فسيتعين على الأطباء تغيير الأساليب العلاجية وتوجيه العلاجات لتدمير مجموعة فرعية محددة من الخلايا داخل الورم.