إن الفحص الإضافي لسلامة المركبة الفضائية مطلوب في ظل الخوف من أن تكون الأجسام المجهولة التي تطفو حولها هي في الواقع أجزاء أساسية ضرورية للهبوط.
آفي بيليزوفسكي
האסטרונאוטים של מעבורת החלל “אטלנטיס” יבצעו בדיקה נוספת של כלי הטיס שלהם על מנת להבטיח שהעצמים הבלתי מזוהים אשר נראו מתעופפים בקרבת הספינה לא היו חלקים של מגן-החום של החללית, או אביזרים חיוניים אחרים, כך אמרו אתמול ראשי סוכנות החלל האמריקאית (נאס” و).
سيتم إجراء فحص هيكل المكوك الفضائي عن طريق المسح باستخدام المعدات الموجودة على الذراع الآلية للمكوك. يقوم خبراء ومهندسو التصوير بمراجعة البيانات المستمدة من فحص يوم الأربعاء والصور السابقة لمعرفة ما إذا كان من الضروري إجراء مزيد من الاختبارات لمناطق معينة من الوشاح.
وقرر مدير المهمة إلغاء محاولات هبوط المكوك اليوم للسماح للفريق بفحصه بعمق. ستتيح عمليات الفحص الإضافية تحديد ما إذا كان الجسم الذي لاحظه مراقبو الرحلة الذين شاهدوا اللقطات من الكاميرا المثبتة في المكوك قد جاء من المكوك نفسه.
ونتيجة لذلك ستتأخر عودة المكوك من مهمته في محطة الفضاء الدولية حتى الغد. وبدلاً من الهبوط المخطط له في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، سينخرط أعضاء الفريق الستة اليوم في التحقق من سلامة جميع أجزاء المكوك بواسطة روبوت خاص مثبت فيه.
وقال واين هيل، مدير برنامج المكوك، أمس: «بما أن لدينا الوقت والوسائل اللازمة للقيام بذلك، فسنجري مراجعة لجميع الأجزاء المهمة في مكوك الفضاء». وقت الهبوط المقرر حاليًا للعبارة هو الساعة 6:22 صباحًا يوم الخميس بتوقيت شرق الولايات المتحدة (13:22 مساءً بتوقيت إسرائيل).
