البروفيسور فرومكين: "في خطوة سليمة، وإن كانت متأخرة بعض الشيء، تم أيضًا تضمين بعض أنواع الحيوانات من الكهف (فقط الأنواع التي تعيش في البيئة المائية للكهف). وهذا يساعد في الحفاظ على الكهف، لكن دون إعلان الكهف ومحيطه محمية طبيعية رسمية، سيكون من الصعب تطبيق القانون".
كهف أيالون، والذي تم اكتشافه عام 2006، هي شبكة ضخمة وطبيعية من الحفر، يبلغ طولها 2,700 متر، في منطقة مقلع نيشر في الرملة في منخفضات يهودا. تُعرف شبكة الكهوف هذه بأنها المكان الوحيد في العالم الذي لا توجد حيوانات فيه في أي مكان آخر - حيث أن جميع أنواع الحيوانات المكتشفة هناك مستوطنة، مما يعني أنها غير معروفة من أماكن أخرى. ولم يتم العثور على الحيوانات البرية الموجودة في الكهف بالقرب من نوعها وجنسها في أي مكان آخر في العالم، مما يدل على تفردها وعزلتها ومستوى استيطانها. على عكس معظم الحيوانات في العالم التي تستخدم الطاقة الشمسية، تعتمد الحيوانات الموجودة في الكهف على مصادر داخلية للطاقة في المياه الجوفية المكشوفة في الكهف.
قبل بضعة أيام، تم نشر مقال علمي في مجلة الرباعية الدولية يحلل أهمية الحياة في الكهف لفهم التطور البيولوجي الجغرافي والجيولوجي لإسرائيل وشرق البحر الأبيض المتوسط (انظر أدناه). كتبه البروفيسور عاموس فرومكين، د. حنان ديمانتمان وإسرائيل نعمان من الجامعة العبرية. وكشف البحث أن أسلاف الحيوانات الفريدة في كهف أيالون دخلت الكهف منذ ملايين السنين، قبل أن ينخفض مستوى البحر الأبيض المتوسط فيما يعرف بـ "الحدث السينيان". وبهذا الحدث كاد البحر الأبيض المتوسط أن يجف، بحيث تكون الحيوانات الموجودة في الكهف بمثابة "أحافير حية" تسجل المناخ الحار الرطب الذي ساد منطقتنا خلال العصر الميوسيني، حتى قبل فترات الجليد والجفاف مما تسبب في انقراض أسلافهم خارج الكهف. وقد توغل أقارب بعض الحيوانات الموجودة في مياه الكهف حتى قبل ذلك في بحيرة طبريا والبحر الميت، اللذين ارتبطا بعد ذلك بالبحر الأبيض المتوسط وشكلوا بحيرة كبيرة. والدليل على ذلك وجود أقارب بعيدين لتلك الحيوانات في الينابيع على ضفتي بحيرة طبريا والبحر الميت.
تم اكتشاف مغارة أيالون بالصدفة، عندما كانت جرافة تعمل بالتعدين في المحجر عام 2006 وأثناء عملها قامت بقطع أحد أعمدة الكهف. تم فحص الفتحة واكتشاف الكهف المؤدي إليها من قبل إسرائيل نعمان، وهو طالب دراسات عليا سابق في الجيولوجيا في الجامعة العبرية في القدس. منذ ذلك الحين تم استكشاف الكهف من قبل فرق من الجامعة العبرية ودول مختلفة. تعد دراسة كهف أيالون مثالاً على الأبحاث متعددة التخصصات التي تشمل الجيولوجيا والهيدرولوجيا والجيومورفولوجيا والكيمياء الجيولوجية وعلم الأحياء الدقيقة وعلم الحيوان. ولذلك، يشارك في البحث باحثون من العديد من المؤسسات ومجالات العلوم.
وتعد المغارة ثالث أكبر مغارة في إسرائيل، بعد مغارة ملحم في جبل سدوم، التي يبلغ طولها حوالي عشرة كيلومترات، وكهف هاريتون في صحراء يهودا (التي يبلغ طولها حوالي أربعة كيلومترات). النظام البيئي في الكهف كان متكيفاً تماماً مع الظروف السائدة هناك ولذلك تقرر إبقائه مغلقاً أمام الجمهور، وذلك في محاولة للحفاظ على الأنظمة الحية الموجودة فيه.
"رغم مرور 15 عاما على اكتشاف الكهف ورغم تفكيره الفريد، إلا أنه لم يتم إعلانه محمية طبيعية بعد. ويجب استكمال إجراءات إعلانها محمية بشكل سريع واتخاذ الإجراءات اللازمة لحمايتها من العمليات التي تعرض حيواناتها للخطر، والتي أصبحت معرضة لخطر الانقراض بشكل ملموس"، يقول البروفيسور آموس فرومكين من مركز أبحاث الكهوف في معهد علوم الأرض في الجامعة العبرية. "في ظل غياب الحماية والمراقبة المناسبة، فإن الوضع في الكهف يتدهور هذه الأيام بسبب دخول الأنواع الغازية والمياه والهواء والشوائب من الخارج، واقتلاع الصخور المحيطة بالكهف، وأيضا بسبب التغيرات في منسوب المياه الجوفية في السنوات الأخيرة. وتشمل المخاطر المستقبلية التي تهدد الكهف أيضًا استمرار المحاجر وخطة لإدخال الجريان السطحي من ناحال أيالون إلى المحجر وإلى طبقة المياه الجوفية في الكهف. وندعو السلطات إلى الاستيقاظ والتحرك قبل أن نفوت الموعد النهائي ونفقد قيمة طبيعية لا يمكن تعويضها".
ويشير الدكتور أور كوماي، عالم بيئة البيانات في MARG (البرنامج الوطني لتقييم حالة الطبيعة)، إلى أنه كجزء من مشروع إعداد الكتاب الأحمر لللافقاريات في إسرائيل، يتم إجراء تقييم المخاطر لحالة الطبيعة. ويتم أيضًا تربية أنواع العقارب في إسرائيل هذه الأيام. ومن أنواع الحيوانات الموجودة في الكهف عقرب أيالون سوما (أو باسمه العلمي عقرب يسراحاني) الذي ليس له أقرباء في العالم القديم ولكن لم يتم العثور على عينات حية له حتى الآن ويعرف بأنه كونها في خطر جدي من الانقراض. ورجح إسرائيل نعمان أن هذا العقرب سكن الكهف حتى منتصف القرن العشرين، بناء على حالة الحفاظ على التفاصيل المكتشفة. "العقرب الذي تم اكتشافه في كهف إيلون هو، حتى الآن، النوع الوحيد من العقارب الموجودة في الكهف والتي تم تسجيلها في إسرائيل. وعلى الرغم من عدم العثور على عقارب حية في الكهف حتى الآن، إلا أنه لا يمكن استبعاد وجودها داخل نظام الكهف والحفاظ على الكهف، كما أن إمكانية الاكتشافات في المستقبل قد تساعد في فهم العمليات التطورية والبيئية". تسفيك، طالب ماجستير يدرس العقارب من الجامعة العبرية.
وتقول الدكتورة إفرات غابيش ريجيف، من مجموعات الطبيعة الوطنية في الجامعة العبرية، إن هذا العقرب بشكل خاص، والعناكب التي لوحظت في الكهف بشكل عام، هي مثال على الأهمية الكبيرة للحفاظ على الكهف وبيئته كموئل. والتي تضم عددًا من الأنواع المستوطنة المعرضة لخطر الانقراض بسبب التهديدات التي يتعرض لها الكهف. عقرب إيلوني، وهو نوع آخر مستوطن موجود في الكهف، اختفى منه في آخر الملاحظات التي أجريت هناك، ربما نتيجة انخفاض حاد في مستوى المياه الجوفية في البحيرة الوسطى في الكهف أو حتى بسبب الافتراس. بواسطة نوع غازي من العناكب دخل الكهف مؤخرًا من خلال الفتحات الجديدة التي تم فتحها بسبب المحاجر - هكذا يقول شلامي أهارون، طالب دكتوراه وباحث عناكب في الجامعة العبرية.
ويختتم البروفيسور فرومكين: "بعد سنوات عديدة من اكتشاف وتعريف الحيوانات النادرة في كهف أيالون، تم تحديث قائمة القيم الطبيعية المحمية في إسرائيل. وفي خطوة جديرة بالاهتمام، وإن كانت متأخرة بعض الشيء، تم أيضًا إدراج بعض أنواع الحيوانات الموجودة في الكهف (فقط الأنواع التي تعيش في البيئة المائية للكهف). وهذا يساعد في الحفاظ على الكهف، حيث أن أي ضرر يلحق به والظروف الموجودة فيه سيؤدي إلى الإضرار بتلك الحيوانات، وهو أمر محظور الآن بموجب القانون، ولكن دون إعلان الكهف ومحيطه محمية طبيعية رسمية، فإنه سيكون من الصعب تطبيق القانون."
بالنسبة للنشر البحثي: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S104061822030803X
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
