تمارا تروبمان
قال علماء وراثة أميركيون أمس إنهم اكتشفوا «بصمات» وراثية قد تساعد في اكتشاف المختبر الذي أخذت منه بكتيريا الجمرة الخبيثة التي أرسلت في مظاريف إلى مواطنين في فلوريدا. وتسببت المظاريف التي بدأ إرسالها في الخريف في مقتل خمسة أشخاص.
ولم يحرز محققو مكتب التحقيقات الفيدرالي حتى الآن سوى تقدم ضئيل في التحقيق، ولم يتمكنوا من الإشارة إلى أي مشتبه بهم. وجاء التقدم الأخير بعد فك تشفير جينوم "سلالة أميس" - سلالة الجمرة الخبيثة التي تم عزلها من المظاريف المرسلة إلى فلوريدا. تم الإبلاغ عن فك التشفير في أكتوبر من قبل علماء من "معهد بروكفيل لأبحاث الجينوم"، وهو معهد أبحاث في ولاية ميريلاند، وخلال فك التشفير، حدد الباحثون تسلسل خمسة ملايين وحدة من الحمض النووي، والتي تشكل معًا الجينوم الذي فيه كل الجينات. تتم كتابة المعلومات البيولوجية للبكتيريا.
بالأمس، نشرت صحيفة "نيويورك تايمز" أن نفس الباحثين يزعمون أنهم عثروا على عدد صغير من الخصائص، الفريدة فقط لمجموعة أميس من فلوريدا. وسيكون بمقدور المحققين الفيدراليين محاولة العثور على نفس الخصائص في عينات الجمرة الخبيثة، التي تم جمعها من عشرات المختبرات في الولايات المتحدة وخارجها، وبالتالي من المحتمل معرفة من أين حصل المرسلون على البكتيريا.
وقال مسؤول اتحادي كبير للصحيفة إن "التحليل الجيني لخزانات الجمرة الخبيثة قد يعطينا نقطة انطلاق لحل القضية"، مضيفا أن "العمل لم ينته بعد، وقيمته لا تزال مجهولة". مثل البكتيريا الأخرى، تتكاثر الجمرة الخبيثة عن طريق الانقسام إلى قسمين من البكتيريا. عادةً ما تكون البكتيريا الجديدة مطابقة للبكتيريا الأصلية التي انقسمت منها. ومع ذلك، في حالات استثنائية، تحدث أخطاء في نسخ الحمض النووي، ويتم إنشاء بكتيريا ذات بنية وراثية مختلفة قليلاً. وتنقل البكتيريا أيضًا هذه الاختلافات إلى نسلها، الذي بدوره سينقلها إلى نسله، وهكذا. ومن الناحية النظرية، يمكن للباحثين استخدام هذه الحقيقة لتتبع البكتيريا الأصلية التي يستخدمها مرسلو المغلفات.
وبالفعل، عندما بدأت الهجمات في الخريف، كان الباحثون يأملون في تحديد مصدر البكتيريا من خلال مقارنتها بمجموعة تضم ما يقرب من مائة سلالة من الجمرة الخبيثة تم جمعها من مختبرات مختلفة حول العالم. لقد حاولوا القيام بذلك باستخدام طرق التحديد التقليدية، حيث يبحثون عن أجزاء كاملة من الحمض النووي تتكرر في جميع أنحاء الجينوم بأنماط فريدة. ومع ذلك، فشلت هذه الأساليب، وحتى الآن لم يتمكن الباحثون من العثور على اختلافات بين مجموعة متنوعة من سلالات أميس من المختبرات المختلفة.
ويأمل الباحثون، المجهزون الآن بالتسلسل الكامل لوحدات الحمض النووي للجمرة الخبيثة، أن تسمح لهم المقارنة الأكثر دقة - على مستوى وحدة واحدة من الحمض النووي - بتحديد، بأعلى درجة من الاحتمالية، أي مختبر في تم أخذ البكتيريا المرسلة في المظاريف من العالم.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~315747079~~~41&SiteName=hayadan
