دراسة شاملة تبحث غاز الميثان، أحد الغازات الدفيئة الرئيسية، تحت الأرض المتجمدة في ألاسكا. قام تعاون بين علماء البيئة وتغير المناخ من جامعة بن غوريون في النقب وجامعة فيربانكس في ألاسكا بإنتاج قاعدة بيانات ستجعل من الممكن تحسين التقييمات في مناطق القطب الشمالي
تشكل الأراضي المتجمدة (التربة الصقيعية) في منطقة القطب الشمالي حوالي ربع مساحة اليابسة في العالم. ونتيجة لظاهرة الاحتباس الحراري، بدأت هذه التربة في الذوبان، وهي عملية أدت إلى تكوين وإطلاق غاز الميثان، وهو أحد غازات الدفيئة الرئيسية التي تساهم في تسريع ظاهرة الاحتباس الحراري. عندما تذوب هذه التربة المتجمدة، تتشكل البحيرات التي أصبحت الآن "نقاط ساخنة" للإطلاق المكثف لغاز الميثان في الغلاف الجوي، مما يزيد من تسارع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي.
المجموعة البحثية من البروفيسور أوريت سيون من جامعة بن غوريون في النقب بالتعاون مع مجموعة البروفيسور كاثي والتر أنتوني من جامعة فيربانكس في ألاسكا، شرعت في أخذ عينات مشتركة في منطقة القطب الشمالي. يتم جمع البيانات بالكامل في ألاسكا ويجمع بين القياسات والتجارب البيوجيوكيميائية (العمليات الكيميائية البيولوجية والجيولوجية) من أجل تحديد مواقع إنتاج الغاز الرئيسية في أعماق الأرض وبناء نموذج يمكن من خلاله حساب معدلات إنتاج الغاز واستهلاكه الطبيعي وآليات التحكم فيه وتأثير تغيرات درجات الحرارة على هذه المعدلات. إن فهم العلاقة بين ذوبان التربة وانبعاثات الميثان سيسمح بالتنبؤ بشكل أكثر دقة بالاحتباس الحراري ومستقبل هذه المناطق.
إن فك المعدل والآلية المسؤولة عن إنتاج وانبعاث غاز الميثان في هذه المناطق له أهمية كبيرة في توصيف ظاهرة الاحتباس الحراري وعواقبها.
"لقد سمح لنا قياس تركيزات الميثان مع القياسات النظائرية بتحديد الأعماق الرئيسية لإنتاج الميثان والأكسدة في التربة ومعدلاتها. من النتائج، نقدر في البداية أن معظم غاز الميثان المنتج في التربة المتجمدة يتم إطلاقه في الغلاف الجوي ولا يتم استهلاك سوى القليل منه بشكل طبيعي. وقالت: "من المحتمل أن ينخفض التحييد الطبيعي مع استمرار ارتفاع درجة الحرارة". البروفيسور أوريت سيون من قسم علوم الأرض والبيئة ومنتدى البحر التابع لكلية الاستدامة وتغير المناخ في جامعة بن غوريون في النقب. "لقد تمكنا من تحديد كمية الميثان المنتجة في هذه البحيرات بدقة. وتشير بيانات البحث إلى مساهمة مهمة لهذه البحيرات في تسخين الأرض وستسمح بالتنبؤ بشكل أكثر دقة بالاحتباس الحراري ومستقبل هذه المناطق.
ضمت المجموعة البحثية البروفيسور أوريت سيون وأعضاء المختبر الجيوكيميائي البيئي في جامعة بن غوريون في النقب: إفرات راسك، أندريه بيليرين، جوردان غيرا ونوعام لوتيم بالإضافة إلى مجموعة البروفيسور كيث والتر أنتوني من جامعة بن غوريون. جامعة ألاسكا فيربانكس. تم نشر مقال يستند إلى حملة أخذ عينات سابقة في ألاسكا في المجلة المرموقة Global Change Biology.
حصل هذا المشروع على تمويل من مجلس البحوث الأوروبي (ERC) داخل الاتحاد الأوروبي، وبرنامج البحث والابتكار Horizon 2020 (رقم 818450)، ومنح بحثية وزمالات من وكالة ناسا ومؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية.
