ميكال ليفنشتاين
مثل الوحوش المتذبذبة في أفلام رعب الزومبي (الموتى الأحياء)، قد تحتوي جثث النجوم الميتة على بعض البراعة الحربية بداخلها.
قامت مركبة الفضاء Integral التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بتحليل عدد من النجوم النابضة ذات الأشعة السينية الشاذة، والتي تعتبر نجومًا نيوترونية ذات حزم أشعة سينية قوية جدًا تمر عبر الأرض بانتظام. وقد اكتشف أن هذه النجوم لديها مجالات مغناطيسية أقوى بمليارات المرات من أي مجال مغناطيسي تم إنشاؤه على الأرض.
ومن المثير للدهشة أن "الجثث النجمية" تنبعث منها انفجارات قوية للغاية من الأشعة السينية وأشعة جاما. ويربط هذا الاكتشاف هذه الأجسام بأقوى الأجسام المغناطيسية النشطة في الكون. سيتعين على العلماء الآن إعادة النظر في كيفية تصرف النجوم الميتة.
تم اكتشاف جثث النجوم، المعروفة باسم النجوم النابضة للأشعة السينية الشاذة (AXPs)، لأول مرة في السبعينيات عندما تم إطلاق أشعة سينية منخفضة الطاقة إلى الفضاء (بواسطة القمر الصناعي للأشعة السينية أوهورو). تعد AXPs نادرة جدًا، حيث تم اكتشاف 70 منها فقط. ويُعتقد أن الأشعة السينية تنتج عن سقوط مواد من نجم مرافق إلى نجم AXP.
البديل الآخر هو أن AXP هو جوهر نجم ميت - يُعرف بالنجم النيوتروني - الذي يقذف حزمًا من الطاقة إلى الفضاء مثل منارة كونية. عندما تمر هذه الحزم بالأرض، يبدو أن AXP يعمل وينطفئ. يتطلب هذا السيناريو أن يكون المجال المغناطيسي لـ AXP أقوى بمليار مرة من أي مجال مغناطيسي مستقر يتم إنتاجه في ظل ظروف مختبرية على الأرض. وتظهر الملاحظات أن الأمر كذلك بالفعل.
إن الانبعاث المكتشف حديثًا من مثل هذا الجسم - الذي يطلق عليه علماء الفلك "Hard Tail" (من أشعة X وأشعة جاما) يأتي على شكل نبضات كل 6-12 ثانية (اعتمادًا على موقع AXP). في 3 من أصل 4 أجسام تمت دراستها، يمتلك "الذيل الصلب" بصمة حيوية مميزة، مما يجبر العلماء على استنتاج أنه تم إنشاؤه بواسطة مجالات مغناطيسية فائقة القوة. هذه الطاقة أقوى بمقدار 10-1,000 مرة مما يمكن توقعه من احتكاك AXP الدوار بالمساحة المحيطة به. وبالتالي، فقد ترك العلماء أمام نظرية "المجال المغناطيسي المنحل".
تسمى النجوم النيوترونية ذات المجالات المغناطيسية القوية جدًا بالنجوم المغناطيسية. وهي تتشكل من قلب نجم عملاق انفجر في نهاية حياته. يبلغ قطرها حوالي 15 كيلومترًا فقط، ولكن كتلتها تبلغ حوالي كتلة شمسية ونصف فقط.
النجوم المغناطيسية مسؤولة أيضًا عن مكررات أشعة جاما الناعمة (SGRs)، عندما تطلق كميات هائلة من الطاقة نتيجة للانفجارات الكارثية التي تحدث فيها أثناء إعادة التنظيم التلقائي للمجال المغناطيسي. الفرق الكبير بين SGR و AXP هو أن العملية في AXP مستمرة وأقل نشاطًا.
يقول العلماء: "بطريقة ما، تستنزف هذه الأجسام كميات هائلة من الطاقة الموجودة تحت سطحها وتوجهها إلى الفضاء". إن كيفية تنفيذ هذه العملية بالضبط هي موضوع للبحث المستقبلي. من الممكن أن تصبح SGRs - منها 5 معروفة - AXPs بعد أن تستهلك كميات كبيرة من الطاقة في الانفجارات في الفضاء.
تتجمع جميع نقاط AXP المعروفة باستثناء واحدة باتجاه مستوى مجرتنا، مما يشير إلى أنها نتيجة لانفجارات نجمية حديثة. والآخر يقع ضمن مجرة تابعة لمجرة درب التبانة.
موقع ميشال (ضمن موقع جمعية علم الفلك
