إن إطلاق المركبة الفضائية Mars Express ومجموعة الأقمار الصناعية العملاقة Galileo إلى المريخ لا يترك مجالًا للشك: لقد بدأ الأوروبيون في تحدي الهيمنة الأمريكية في الفضاء
أوريل بريزون
مختبر البيجل الأوروبي 2. ومثل روبوتات ناسا، فهو مصمم للوصول إلى المريخ
الرابط المباشر لهذه الصفحة: https://www.hayadan.org.il/europe120603.html
للمرة الأولى منذ ثلاثين عاماً، قد يبدأ سباق فضائي جديد - تتحدى أوروبا الهيمنة المطلقة للولايات المتحدة في هذا المجال. قبل نحو أسبوعين، اجتمع وزراء خارجية الدول الخمس عشرة الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في باريس وتعهدوا بتمويل استثمار واسع النطاق في صناعة الفضاء الأوروبية.
في الولايات المتحدة، يتم استقبال النشاط الأوروبي بمشاعر مختلطة. تخشى مؤسسة الدفاع الأمريكية بالفعل فقدان الهيمنة المطلقة في الفضاء، لكن الباحثين والمسؤولين المدنيين يعربون عن أملهم في أن يساعد المناخ التنافسي الجديد في إحداث تغيير جذري في صناعة الفضاء الأمريكية ووضع حد للشلل والتقشف ونقص الإبداع الذي اجتاح صناعة الفضاء الأمريكية. هو - هي.
بعد كارثة مكوك كولومبيا، سُمعت للمرة الأولى انتقادات حادة ضد وكالة الفضاء الأميركية. وفي مقال لاذع على نحو غير مسبوق، نشر قبل أيام على موقع SpaceDaily، هاجم فيليب تشابمان، الذي كان موظفا في وكالة ناسا لسنوات وشارك كرائد فضاء في مهمة أبولو 14، أنشطة وكالة الفضاء في العقود الأخيرة. ووفقا له، فإن الإدارة الفاشلة والمصالح غير ذات الصلة والمفهوم الخاطئ الذي يرى أن الجمهور يعبر فقط عن اهتمامه بالمهمات الضخمة باستثمارات عالية، تسبب في ركود وحتى تراجع في سباق البشرية إلى الفضاء.
ويرى تشابمان أن قدرة الإنسان على الوصول إلى الفضاء أصبحت اليوم أقل مقارنة بالسبعينيات. وكتب: "في عام 1969 هبطنا على سطح القمر، ولكن اليوم ليس لدينا القدرة العملية على نقل البشر إلى ما هو أبعد من المدار الأرضي المنخفض". كانت التوقعات التي بموجبها يسمح برنامج المكوك الفضائي بالوصول الرخيص والآمن إلى الفضاء خاطئة - فقد تبين أن المكوكات مرهقة ومكلفة الاستخدام وخطيرة. ووفقا لتشابمان، فإن محطة الفضاء الدولية تمثل إهدارا هائلا للموارد، حيث تكلف عشرات المليارات من الدولارات، ولا تنتج سوى حوالي تسعين دقيقة من البحث العلمي يوميا.
وبحسب حسابات تشابمان فإن الميزانية التراكمية لوكالة الفضاء الأمريكية منذ الهبوط على سطح القمر تبلغ نحو 450 مليار دولار. ويدعي أن هذا المبلغ كان من الممكن أن يؤدي إلى إنجازات هائلة، مثل الوجود البشري الدائم في الفضاء وعلى القمر، ودراسة الأجسام الأخرى في النظام الشمسي، وحتى إرسال مهمة مأهولة إلى المريخ؛ لكن هذه الأهداف ضاعت. أدت القدرة التنافسية والحافز الهائل لفترة المواجهة بين الكتل خلال الحرب الباردة إلى إنجازات هائلة في صناعة الفضاء. ومن الممكن أن تعيد أجواء المواجهة المتجددة، هذه المرة مع الاتحاد الأوروبي، هذه الصناعة إلى خطوط الإبداع والابتكار.
في الآونة الأخيرة، هناك بالفعل علامات متزايدة على أن المنافسة العابرة للقارات بدأت تتشكل، والتي لم نشهد مثلها منذ الصراع على الهيمنة في الفضاء بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي. إن تشكيل أوروبا كقوة موحدة وتوسيع التعاون داخلها يعني أن الأوروبيين يعتبرون أنفسهم منافسين متساويين للأميركيين. ويتجلى ذلك في مجال الفضاء - سواء في السياق الصناعي أو في سياق البحث.
وأبرز مثال على رغبة الأوروبيين في منافسة الأمريكيين في الفضاء هو مشروع جاليليو. وفي العام الماضي، قررت مؤسسات الاتحاد الأوروبي تفويض وكالة الفضاء الأوروبية بالبدء في العمل على إنشاء مجموعة أقمار صناعية ستكون بديلاً لمجموعة GPS الأمريكية، وهي شبكة الأقمار الصناعية التي تتيح لكل مستخدم تحديد موقعه الدقيق على الأرض باستخدام جهاز استقبال صغير. وهو مشروع ضخم، يتضمن إطلاق ثلاثين قمرا صناعيا، تبلغ تكلفته الإجمالية، وفقا للتقديرات الأولية، نحو خمسة مليارات يورو. إن استعداد الأوروبيين لاستثمار الكثير من الموارد لإنتاج نظام لا يختلف كثيراً عن النظام الأميركي القائم، الذي يقدم الخدمة مجاناً للجميع، يؤكد رغبتهم في الاستقلال في كل ما يتعلق بالأنشطة الفضائية. ويزعم الأوروبيون أن النظام الجديد سيكون أكثر جدارة بالثقة من النظام الحالي، ولكنهم حتى في المنشورات الرسمية يفشلون في إخفاء طموحهم الحقيقي: التحرر من الاعتماد على الأميركيين.
أطلق الأوروبيون الأسبوع الماضي مركبة الفضاء مارس إكسبرس، وتحتوي المركبة الفضائية التي تم إطلاقها بواسطة صاروخ روسي الصنع على مكونين: قمر صناعي سيدور حول المريخ وإجراء تجارب وملاحظات، ومجموعة علمية تسمى بيغل 2 ستهبط على سطح الكوكب وإجراء سلسلة من التجارب لمعرفة ما إذا كان هناك مريخ حي مجهري.
سوف يصل Mars Express إلى المريخ في ديسمبر. وفي يناير/كانون الثاني، ستصل مركبتان فضائيتان أمريكيتان إلى الكوكب تحملان مختبرات. وعلى عكس الأوروبيين، الذين كانت ميزانيتهم أقل بكثير، قام الأمريكيون ببناء مختبراتهم على الروبوتات القادرة على التحرك على سطح المريخ. لكن بصرف النظر عن هذه الحقيقة، فإن المهمتين متشابهتان: فالأدوات والتجارب التي خطط لها الأوروبيون والأمريكيون متشابهة بشكل ملحوظ في غرضها - البحث عن علامات الحياة المجهرية - وفي قدراتها. وإلى جانب التعاون بين المؤسسات البحثية في أوروبا والولايات المتحدة الأمريكية، فمن الواضح أن الطرفين مهتمان بتحقيق الاكتشاف العلمي المهم قبل المنافسين.
وفي اجتماع ممثلي الدول الأعضاء في وكالة الفضاء الأوروبية، قبل أسبوعين، تقرر التركيز على تشجيع صناعة الصواريخ ووسائل الإطلاق. الرائد في صناعة الفضاء الأوروبية اليوم هو صاروخ آريان الجديد (Ariane-5 ECA). والصاروخ، الذي صنعته صناعة فرنسية، قادر على إطلاق حمولة تبلغ حوالي عشرة أطنان إلى مدار مرتفع للغاية. وفي الاختبار الأخير لهذا النموذج، في ديسمبر/كانون الأول 2002، حدث خلل أدى إلى فشل المهمة، لكن بحسب وكالة الفضاء الأوروبية كان مجرد فشل في نقطة واحدة. وستتلقى الشركة المنتجة للصاروخ، Arianespace، مساعدة من وكالة الفضاء الأوروبية، التي ستستثمر أيضًا بالتعاون مع وكالة الفضاء الروسية، والتي سيتم بموجبها إطلاق صواريخ من نوع سويوز من موقع الإطلاق الاستوائي الأوروبي في غويانا الفرنسية. تهدف هذه الخطوة إلى ضمان قدرات الإطلاق المستقلة للأوروبيين لنطاقات مختلفة ولأنواع مختلفة من البضائع.
تعد الخطط المستقبلية لوكالة الفضاء الأوروبية طموحة بشكل خاص، وتشمل مهمات بحثية غير مأهولة إلى مختلف الأجسام في النظام الشمسي، وإطلاق العديد من الأقمار الصناعية الأرضية، وإطلاق أطقم إلى محطة الفضاء الدولية بالإضافة إلى التخطيط لمهمة مأهولة إلى الفضاء. المريخ. يستثمر الأوروبيون أيضًا الكثير من الموارد في تطوير تقنيات جديدة لمحركات المركبات الفضائية والمركبات الفضائية. ويقدم الموقع الإلكتروني للوكالة خطة لتطوير نظام الدفع الكهربائي، والذي من شأنه أن يسمح لسفن الفضاء المستقبلية بالتحرك بسرعات أكبر من 5 إلى 15 مرة من السرعات الممكنة اليوم.
كانوا يعرفون عن برامج الفضاء خارج الولايات المتحدة الأمريكية
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~546541244~~~264&SiteName=hayadan
