"مرض الواقع" - توفي جيمس راندي، الساحر العقلاني

وخصص له كارل ساجان قسما في كتابه الأخير "عالم مسكون". الأشياء التي كتبها آنذاك لا تزال صحيحة اليوم. في ذكرى جيمس راندي

ربما كان الساحر جيمس راندي الذي توفي قبل أيام، هو المتشكك الأول في العالم، على الأقل منذ وفاة عالم الفلك كارل ساجان. وتخليداً لذكرى راندي، نأتي باقتباسات من الإشارة إليه في كتاب كارل ساغان الأخير "عالم تسكنه الشياطين - علم عازف الكمان في ألتا" الذي نشره سفريت معاريف عام 1997، ترجمة إيمانويل لوتيم، وتحريره علمياً ميكي العازار.

في الحلقة 13 بعنوان "واقع مريض" يصف ساجان "خدعة" واسعة النطاق نفذها جيمس راندي لشبكة الإعلام الأسترالية ABC

في عام 1988، بدأت وسائل الإعلام الأسترالية في تلقي قصص إخبارية مهمة ومجموعات صحفية وأشرطة فيديو. تقول إحدى الرسائل: "كارلوس سيغني في أستراليا".

وجاء في نفس الملف الصحفي أيضًا: "من رآه لن ينساه أبدًا. فجأة فشل الفنان الشاب المتألق في منتصف حديثه؛ يتباطأ نبضه إلى حد الخطر، ويتوقف حرفيا على شفا الموت. الممرضة الماهرة الموجودة في مكان الحادث، والمكلفة بمراقبة حالته، على وشك طلب المساعدة".

"ولكن بعد ذلك، في انفجار مؤلم للقلب، يتم الشعور بالنبض مرة أخرى - بشكل أسرع وأقوى من ذي قبل. من الواضح أن قوة الحياة قد عادت إلى الجسد - لكن الكيان الموجود داخل الجسد لم يعد هو خوسيه لويس ألفاريز، الشاب البالغ من العمر 19 عامًا والذي تم شراء سيراميكه الملون الفريد من نوعه من قبل العديد من أغنى أثرياء أمريكا. وبدلاً من ذلك، استولى كارلوس على الجسد، وهو روح قديمة، إنجيله مذهل وملهم. وصل كيان إلى حافة الموت، ليفسح المجال لآخر: هذه هي الظاهرة التي جعلت من كارلوس، عبر خوسيه لويس ألفاريز، شخصية جديدة وبارزة في وعي العصر الجديد، بل وأحد النقاد المتشككين في نيويورك كان عليه أن يعترف: "الحالة الأولى والوحيدة للقنال الذي يقدم دليلاً ملموسًا، حرفيًا، على تغيير غامض في فسيولوجيته البشرية."

وللاحتياط، أرفق "المنظمون" بالملف الصحفي مقاطع يظهر فيها ألفاريز وهو يصعد على خشبة مسرح برودواي في أداء ساحر، بالإضافة إلى اقتباسات من المفترض أنه أدلى بها في مقابلة مع محطة إذاعة نيويورك WOOP.

عندما وصل إلى أستراليا، اغتنمت جميع محطات التلفزيون الفرصة لإجراء مقابلة معه وبالفعل دخل في المقابلة شخصية كارلوس.

وفي برنامج أستراليا اليوم، طرح مقدم البرنامج جورج نيجوس، بعض الأسئلة المعقولة والمتشككة؛ وبعد ذلك تم اكتشاف مدى حساسية الناس في العصر الجديد. شتم كارلوس المذيع. ألقى مروجه كوبًا من الماء على نيجوس. وهذا بمثابة "تراكم" للأداء. تم الأداء نفسه في النهاية عندما كان الدخول مجانيًا وكان الأداء مقنعًا للغاية لدرجة أن العديد من الحاضرين في الجمهور عبروا عن مدى حماسهم وسعادتهم.

وغني عن القول أنه لا توجد محطة إذاعية تستخدم رمز WOOP الذي دعاه الساحر صديق راندي إلى المسرح فقط للانحناء بملابس "كارلوس".

وفي يوم الأحد التالي، كشف البرنامج التلفزيوني الأسترالي الأكثر شعبية، وهو برنامج ستين دقيقة على قناة ABC، أن قضية كارلوس برمتها كانت عملية احتيال من البداية إلى النهاية. اعتقد المنتجون أن الأمر يستحق التحقق من مدى سهولة اختراع معالج إيماني أو معلم يضلل الجمهور ووسائل الإعلام. ولذلك، فمن الطبيعي أن يلجأوا إلى واحد من أعظم خبراء العالم في تعقيدات الاحتيال العام (باستثناء أولئك الذين يشغلون مناصب سياسية) - الساحر جيمس راندي.

وبطبيعة الحال، حتى بعد الاعتراف، لا يزال هناك الكثير ممن استمروا في تصديق "كارلوس" وادعوا أن هناك عاملاً ما أجبر شبكة ABC على اختلاق مثل هذا الاعتراف.

يكتب ساجان فيما بعد عن راندي: "لقد اعتاد العلماء على التعامل مع الطبيعة، التي قد تحجم عن الكشف عن أسرارها، لكنها تحافظ على قواعد العدالة في النضال. معظمهم غير قادرين تمامًا على التعامل مع "الخوارق" غير المقيدة، الذين يلعبون وفقًا لقواعد مختلفة. ومن ناحية أخرى، يكسب السحرة رزقهم من خلال إمساك أعينهم. إنهم يمارسون واحدة من تلك المهن المتعددة - من بينها المسرح والإعلان والدين البيروقراطي والسياسة - التي تبرر ما يمكن اعتباره كذبة في نظر المشاهد البريء، كما لو كانت خدمة مهمة للصالح العام. ويستخدمون معرفتهم لفضح المشعوذين، سواء داخل صفوفهم أو خارجها. ومن مثل اللص يجيد الإمساك بالسارقين."

"لا يواجه الكثير من هؤلاء التحدي الذي تلقوه بحماس وقوة للمقارنة بجيمس "المذهل" راندي، الذي يصف نفسه بأنه رجل غاضب، وهو محق في ذلك. إنه غاضب ليس بالضرورة من حقيقة أن التصوف والخرافات التي كانت موجودة قبل الطوفان لا تزال موجودة في هذه الأيام، ولكن من أولئك الذين يستغلون استعداد الكثيرين لقبول التصوف والخرافات دون انتقاد - لأغراض الاحتيال والإذلال والخداع. وأحيانا حتى القتل. فهو، مثلنا جميعاً، بعيد عن الكمال: ففي بعض الأحيان يُظهِر راندي تعصباً وغطرسة، ولا يوجد في قلبه أي تعاطف مع نقاط الضعف البشرية التي يسعدنا أن نصدقها. يتقاضى أجرًا مقابل محاضراته وظهوره، ولكن ليس بمعدل يمكن مقارنته بما كان سيحصل عليه لو أعلن أن أعماله السحرية تنبع من قوى خارقة للطبيعة، أو من إلهام إلهي أو من خارج كوكب الأرض (معظم السحرة المحترفين، في جميع أنحاء العالم). ويبدو أن العالم يؤمن بحقيقة الظواهر النفسية - الطبيعية - بحسب المسوحات التي أجريت بينهم.)

"كساحر، لقد فعل الكثير لفضح العرافين عن بعد، و"المتخاطرين" والمعالجين بالإيمان الذين خدعوا الجمهور. لقد أظهر عمليات الاحتيال والخداع البسيطة التي قام بها مسخرو الملاعق النفسية على علماء الفيزياء النظرية المشهورين، وحثهم على الاعتقاد بأنهم كانوا يشهدون ظاهرة فيزيائية جديدة.   

(في الواقع، كرس راندي سنوات من حياته لإثبات أن جيلر لا يستخدم قوى خارقة للطبيعة على الإطلاق. ووفقًا لويكيبيديا، تسبب هذا في نهاية مسيرة جيلر المهنية في الولايات المتحدة وأجبره على الانتقال إلى المملكة المتحدة (والعودة في النهاية إلى إسرائيل) أب)

وقد تم التعبير عن الاعتراف الذي يكيله العلماء له في منحه جائزة مؤسسة ماك آرثر، المعروفة باسم "جائزة العبقري". وندد به منتقدوه ووصفوه بأنه "مريض الواقع". أتمنى أن يكون من الممكن أن أقول هذا عن جميع أبناء وطننا، عن كل أنواعنا".

لقد بذل راندي جهودًا أكثر من أي شخص آخر في الآونة الأخيرة لكشف الاحتيال والخداع في مجال الطب الإيماني السائد. إنه يبحث في صناديق القمامة، ويبلغ عن القيل والقال، ويستمع إلى تدفق المعلومات التي يلتقطها أحد المعالجين المتجولين "بأعجوبة" - ليس من خلال الإلهام الروحي من الأعلى، ولكن من خلال بث إذاعي قصير المدى تبثه له زوجته خلف مشاهد. يكتشف أن أولئك الذين نهضوا من كراسيهم المتحركة وأعلنوا شفاءهم لم يتم ربطهم بكراسيهم المتحركة أبدًا - طلب منهم أحد المرشدين الجلوس عليها. ويدعو المسؤولين الحكوميين إلى تطبيق القوانين المتعلقة بالاحتيال والممارسة غير القانونية للطب. ويوبخ وسائل الإعلام على تجنب مناقشة هذا السؤال. إنه يكشف عن الازدراء العميق للمعالجين بالإيمان تجاه المرضى والمؤمنين بهم. ومن الواضح أن العديد منهم هم دجالون يستخدمون المسيحية الإنجيلية أو لغة العصر الجديد ورموزه لاستغلال نقاط الضعف البشرية بشكل ساخر.

بالمناسبة، كان خوسيه ألفاريز شريك راندي طوال هذه السنوات، في الوقت الذي كانت فيه المثلية الجنسية غير قانونية. كان الاثنان متزوجين رسميًا فقط في عام 2013. وكان هذا اسمًا مسرحيًا. كان اسم ألفاريز الحقيقي هو Dupa Davey Orangel Peña Arteaga. وكما هو معروف، طلب راندي حرق جثته.

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• عالم تسكنه الشياطين/المعالجة المثلية – طب المستقبل أم طب الأوثان؟/جاليليو
• من يدري يا أطفال ماذا يحدث إذا لم تأكلوا؟
• الأوهام يمكن أن تقتل