الرغبة في تناول الحلويات

تناول "الوجبات السريعة" قد يربك آليات التحكم بالشبع في الدماغ ويحفز شهيتنا بشكل مفرط / باريس جابر

عانى ماثيو براين من الإفراط في تناول الطعام لمدة 20 عامًا. عندما كان عمره 24 عامًا، كان طوله 1.77 مترًا ووزنه 61 كيلوجرامًا. واليوم يصل وزن المدلك المرخص إلى 104 كيلوغرامات ويجد صعوبة في مقاومة إغراء شرب المشروبات الغازية وتناول الخبز والمعكرونة والبسكويت والآيس كريم، خاصة عندما يباع في عبوات مضغوطة سعة نصف لتر محملة باللوز واللوز. رقائق الشوكولاته. لقد جرب العديد من برامج إنقاص الوزن التي تقيد حصص الطعام، لكنه لم يتمكن أبدًا من الالتزام بها لفترة طويلة. يقول: "إنه متأصل تقريبًا في عقلي الباطن". "هل انتهيت من الغداء؟ جيد، أنا بحاجة إلى الحلوى. قد يقبل شخص آخر بمغرفتين من الآيس كريم، لكنني سأتخلص من الحاوية بأكملها. لا أستطيع كبح هذه الحاجة."

الأكل من أجل المتعة وليس فقط من أجل البقاء حقيقة معروفة. ولكن في السنوات الأخيرة فقط، تمكن الباحثون من فهم كيفية قيام بعض الأطعمة، وخاصة الدهون والسكريات، بتغيير الآليات الكيميائية في الدماغ بطريقة تدفع بعض الأشخاص إلى الإفراط في الاستهلاك.

وقد أعطى العلماء لظاهرة الرغبة هذه اسمًا جديدًا: شهية المتعة‎رغبة قوية في تناول الطعام دون أي حاجة؛ الشوق الذي نشعر به عندما تكون بطوننا ممتلئة ولكن عقولنا لا تزال جائعة. يزعم عدد متزايد من الخبراء الآن أن شهية المتعة هي أحد الأسباب الرئيسية للزيادة الحادة في معدل السمنة في البلدان المتقدمة في جميع أنحاء العالم، وخاصة في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث الحلويات العربية للذوق والوجبات السريعة، والشراهة. في العبرية، رخيصة ووفيرة.

ويقول: "إن نقل التركيز إلى [دراسة] المتعة" هو نهج جديد لفهم الشعور بالجوع وزيادة الوزن. مايكل لو، عالم النفس السريري في جامعة دريكسيل الذي صاغ مصطلح شهية المتعة في عام 2007. "معظم الإفراط في تناول الطعام، وربما كل ما يأكله الناس فوق احتياجاتهم من الطاقة، يعتمد على أكثر الأطعمة العربية للحنك. وأعتقد أن هذا النهج له بالفعل تأثير في علاج السمنة." وبحسب لاو، فإن التشخيص الذي يحدد ما إذا كانت السمنة لدى الشخص ترجع بشكل أساسي إلى الرغبة العاطفية، وليس من خلل فطري في قدرة الجسم على استخدام الطاقة، يساعد الأطباء على اختيار الأدوية والإرشادات السلوكية الأنسب لعلاجه.

تشريح الشهية

تقليديا، تركزت مرجعية الباحثين لتنظيم الجوع والوزن على ما يسمى بالجوع الأيضي أو استتباب. ينشأ هذا الجوع من الاحتياجات الجسدية وعادة ما يتم تحديده على أنه قرقرة على معدة فارغة. عندما نبدأ في استخدام جزء من احتياطيات الطاقة لدينا خلال النهار أو عندما نبدأ في الانخفاض إلى ما دون وزن الجسم النموذجي، تبدأ شبكة معقدة من الهرمونات والعمليات العصبية في الدماغ في العمل مما يزيد من شعورنا بالجوع. عندما نفرط في تناول الطعام أو نكتسب المزيد من الوزن، فإن نفس النظام الهرموني ومسارات الدماغ تميل إلى قمع شهيتنا.

في الثمانينيات، فهم الباحثون كيفية عمل الهرمونات المركزية والوصلات العصبية المسؤولة عن الجوع الأيضي. واكتشفوا أن معظمها يتم تنظيمه عن طريق منطقة ما تحت المهاد، وهي منطقة في الدماغ تحتوي على خلايا عصبية تحفز إنتاج الهرمونات المختلفة وهي أيضًا حساسة جدًا لها.

كما هو الحال مع العديد من الآليات البيولوجية، تخلق هذه الإشارات الكيميائية نظامًا متكاملاً من الضوابط والتوازنات. عندما يستهلك الأشخاص سعرات حرارية في طعامهم أكثر مما يحتاجونه لتلبية احتياجاتهم المباشرة، يتم تخزين بعض الفائض في الخلايا الدهنية الموجودة في جميع أنحاء الجسم. عندما تبدأ الخلايا الدهنية في النمو في الحجم، فإنها تبدأ في إنتاج كميات كبيرة من ما يسمى بالهرمون بسرعة اللبتين. ينتقل اللبتين مع مجرى الدم إلى الدماغ ويرسل إشارة إلى منطقة ما تحت المهاد لطرد الجسم من الهرمونات التي تقلل الشهية والتي تزيد أيضًا من النشاط الخلوي الذي يستخدم السعرات الحرارية غير الضرورية، وبالتالي استعادة التوازن إلى حالته الأصلية.

وبالمثل، عندما تشعر الخلايا الموجودة في المعدة والأمعاء بوجود الطعام، فإنها تفرز هرمونات مختلفة، مثل: كوليسيستوكينين וالببتيد YY، والتي تعمل على قمع الجوع عن طريق الهجرة إلى منطقة ما تحت المهاد أو من خلال العمل مباشرة على العصب المبهم: حزمة طويلة ومتعرجة من الخلايا العصبية التي تربط الدماغ والقلب والأمعاء. وعلى النقيض من الهرمون جريلينالذي يتم إطلاقه من المعدة عندما تكون فارغة وعندما يكون مستوى الجلوكوز في الدم منخفضًا، له تأثير معاكس على منطقة ما تحت المهاد: تحفيز الجوع.

في التسعينيات، وبعد الدراسات التي استخدمت تصوير الدماغ والتجارب التي أجريت على القوارض، بدأ اكتشاف مسار بيولوجي ثانٍ، يكمن وراء عملية الأكل من أجل المتعة. وتشارك أيضًا العديد من الهرمونات المشاركة في آلية الجوع الأيضي في هذا المسار، لكن النتيجة النهائية هي تنشيط منطقة مختلفة تمامًا من الدماغ: مركز المكافأة. تمت دراسة هذه الشبكة المتفرعة من المسالك العصبية في المقام الأول في سياق المخدرات المسببة للإدمان، ومؤخرًا في سياق السلوك القهري، مثل المقامرة المرضية.

لقد اتضح أن الأطعمة شديدة الحلاوة أو الدهنية جدًا تنشط مركز المكافأة في الدماغ بنفس الطريقة التي يعمل بها الكوكايين والمقامرة. بالنسبة لمعظم ماضينا التطوري، كانت هذه الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية بمثابة علاجات نادرة، وتوفر العناصر الغذائية التي تشتد الحاجة إليها، خاصة في الأوقات الصعبة. لذلك، عندما سنحت الفرصة للتهام الحلويات أو الدهون، كان الأمر يتعلق بالبقاء على قيد الحياة. في مجتمع اليوم، عندما يكون لدينا وفرة من الأطعمة الرخيصة ذات السعرات الحرارية العالية، فإن هذه الغريزة تعمل ضدنا. يقول لاو: "في معظم تاريخنا، كان على البشر البحث عن الطعام حتى لا يموتوا جوعًا، ولكن في العالم الحديث يتعين على الكثير منا أن يواجهوا تحديًا مختلفًا تمامًا: تجنب الإفراط في تناول الطعام حتى لا يكسبوا المال". وزن."

أظهرت الدراسات أن الدماغ يبدأ في التفاعل مع الأطعمة الحلوة والدسمة حتى قبل دخولها إلى الفم. رؤية شيء مرغوب فيه كافية لتحفيز مركز المكافأة. وبمجرد ملامسة هذا الطعام للسان، ترسل براعم التذوق إشارات إلى مناطق مختلفة من الدماغ، والتي تفرز استجابة لذلك الناقل العصبي الدوبامين. والنتيجة هي شعور بالمتعة الشديدة. في كثير من الأحيان، يؤدي الإفراط في تناول وجبة مسائية إلى تشبع الدماغ بكمية كبيرة من الدوبامين بحيث يتكيف معه في النهاية عن طريق خفض مستوى الحساسية، أي عن طريق تقليل عدد المستقبلات الخلوية التي تتعرف على الناقل العصبي وتستجيب له. وبالتالي فإن أدمغة الأشخاص الذين يسرفون في تناول الطعام تتطلب كميات أكبر بكثير من السكر والدهون للوصول إلى نفس عتبة المتعة التي وصلوا إليها سابقًا بكميات أقل من الطعام. في الواقع، يستمر هؤلاء الأشخاص في الإفراط في تناول الطعام كوسيلة لاستعادة شعورهم بالرفاهية أو الحفاظ عليه.

تظهر أدلة جديدة أن بعض هرمونات الجوع التي تعمل عادة في منطقة ما تحت المهاد تؤثر أيضًا على مركز المكافأة. وفي سلسلة من الدراسات التي أجريت في الفترة 2007-2011، أثبت الباحثون في جامعة جوتنبرج في السويد أن إطلاق هرمون الجريلين (هرمون الجوع) في المعدة يزيد بشكل مباشر من إطلاق الدوبامين في مركز المكافأة في الدماغ. ووجد الباحثون أيضًا أن الأدوية التي تمنع ربط الجريلين بالخلايا العصبية تقلل من الإفراط في تناول الطعام لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة.

في الظروف الطبيعية، يقوم اللبتين والأنسولين (الذي يصبح شائعا في الجسم مع استهلاك السعرات الحرارية الزائدة) بقمع إفراز الدوبامين وتقليل الشعور بالمتعة مع استمرار الوجبة. لكن الأبحاث الجديدة التي أجريت على القوارض أظهرت أن الدماغ يتوقف عن الاستجابة لهذه الهرمونات مع زيادة الأنسجة الدهنية في الجسم. وهكذا، عندما تستمر في تناول الطعام، يمتلئ الدماغ بالدوبامين حتى مع استمرار عتبة المتعة في الارتفاع.

كبح جماح العواطف

إن عملية جراحية معينة يخضع لها الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن لإنقاص الوزن تسلط الضوء على أهمية هرمون الجريلين في التحكم في الوزن وتوفر بعض الأفكار البيولوجية حول سبب تناول الكثير منا أكثر بكثير من احتياجاتنا الجسدية. جراحة السمنة، والمعروفة أيضًا باسم جراحة تحويل مسار المعدة، هي الملاذ الأخير للأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة. تعمل الجراحة على تصغير حجم المعدة بشكل كبير، إما عن طريق إزالة الأنسجة أو عن طريق شد المعدة بإحكام بكم يمنعها من احتواء أكثر من أجزاء صغيرة.

في غضون شهر بعد هذه الجراحة، عادة ما يكون المرضى أقل جوعًا بشكل عام ولم يعودوا ينجذبون إلى الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والدهون. ويبدو أن هذا يرجع إلى التغير في كمية الهرمونات التي يمكن أن تنتجها معدتهم المنكمشة. تكشف الدراسات الحديثة في مسح الدماغ أن هذا الانخفاض في الرغبة يعكس تغيرات في المسارات العصبية: بعد الجراحة، كان هناك انخفاض ملحوظ في استجابة مركز المكافأة في الدماغ لصور وأسماء الأطعمة المغرية، مثل كعكة الشوكولاتة، والأطعمة المغرية. تتم استعادة الحساسية لكميات أقل من الدوبامين.

وتقول: "الفكرة هي أنه من خلال تغيير تشريح المعدة والأمعاء، تتغير أيضًا مستويات الهرمونات التي تفرزها هذه الأعضاء والتي تصل في النهاية إلى الدماغ". كيمبرلي ستيل، جراح في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز. أفادت بعض الدراسات أنه بعد الجراحة انخفضت مستويات الجريلين، الهرمون المحفز للجوع، وزادت مستويات الببتيد YY، مثبط الجوع. وكما أظهرت التجارب الحديثة، فإن هذه الهرمونات لا تعمل فقط في منطقة ما تحت المهاد ولكن أيضًا في مركز المكافأة. ويقول: "على المدى الطويل، من المحتمل أن نكون قادرين على تقليد تأثير جراحة تحويل مسار المعدة باستخدام الأدوية". بيرند شولتز من مركز eSwiss للطب والجراحة في سانت غالن، سويسرا. "هذا حلم كبير."

وفي الوقت نفسه، تستخدم بعض العيادات اكتشافات جديدة حول شهية المتعة لمساعدة أشخاص مثل برايان. يقترح يي هو يو، أحد أطباء بريان في مستشفى غرينتش في ولاية كونيتيكت، وجود شكلين متميزين على الأقل من السمنة، والتي تتداخل أحيانًا: التمثيل الغذائي والمتعة. نظرًا لأن هيو يعتقد أن براين يعاني بشكل أساسي من السمنة المفرطة، فقد قرر مؤخرًا علاجه بالدواء فيكتوزا، المعروف أنه يقلل من تناول الطعام بدافع المتعة. ومن ناحية أخرى، فإن الأدوية التي تستهدف عادة منطقة ما تحت المهاد ستعمل بشكل أفضل إذا كانت المشكلة الرئيسية هي وجود خلل في قدرة الجسم على الحفاظ على وزن ثابت.

من ناحية أخرى، يركز لاو من جامعة دريكسيل على نهج جديد لتغيير السلوك. يقول لاو: "الفكرة التقليدية هي أنه يمكننا تعليم الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن تحسين قدرتهم على التحكم في أنفسهم". "الفكرة الجديدة هي أن الأطعمة نفسها هي جوهر المشكلة." لدى بعض الأشخاص، تثير الأطعمة الشهية استجابة قوية في مركز المكافأة في الدماغ، مما يغير بيولوجيتهم بشكل كبير، لدرجة أنهم نادرًا ما يكون لديهم ما يكفي من قوة الإرادة لمقاومة تناولها عندما تكون في متناول أيديهم. وبدلاً من ذلك، يقول لاو: "يجب إعادة تصميم بيئة تناول الطعام". ومن الناحية العملية، أولاً، لا تدخلي أي طعام دهني أو حلو جداً إلى المنزل وتجنبي قدر الإمكان الأماكن التي يتم فيها تقديم هذه الأطعمة.

تطبق إليزابيث أودونيل، وهي صاحبة متجر تبلغ من العمر 53 عامًا من والينجفورد بولاية بنسلفانيا، هذه الدروس. لقد تعلمت تغيير البيئة الغذائية في المنزل وفي الشارع، بعد مشاركتها في إحدى دراسات لاو لفقدان الوزن. وتقول إنها عاجزة أمام الحلويات والمعجنات، لذا تعهدت بإبقائها خارج منزلها وتجنب المطاعم التي تقدم كل ما يمكنك تناوله من الحلويات، الأمر الذي دفعها في الماضي إلى تناول "الإفراط". من 3,000 إلى 4,000 سعرة حرارية." في زيارتها الأخيرة إلى عالم ديزني، على سبيل المثال، تجنبت مطاعم البوفيه الشائعة في الحديقة لصالح أكشاك الطعام الصغيرة حيث استقرت على تناول السلطة. هذا هو بالضبط التغيير البسيط الذي يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في الكفاح من أجل الحفاظ على وزن صحي.