العام الذي عادت فيه أمريكا إلى الفضاء

وفي مايو/أيار الماضي، انطلق رواد فضاء على متن مركبة فضائية أميركية إلى محطة الفضاء الدولية، وذلك للمرة الأولى منذ تسع سنوات. فكيف يمكن أن تكون الحياة في المحطة الفضائية -أطول إقامة للبشر خارج الأرض- تمهيدا لرحلة مستقبلية إلى المريخ؟

بقلم: د.نتساح فاربياش

من: الشباب جاليليو، العدد 199 أغسطس 2020

إن أزمة كورونا تجعلنا ننظر حتى إلى شيء روتيني مثل رحلة إلى الخارج على أنه شيء بعيد المنال وبعيد المنال. ستستأنف الرحلات الجوية بالتأكيد، لكن دعونا نحاول أن نفكر للحظة ليس فقط في رحلة إلى أرض بعيدة، بل في مستقبل يمكننا فيه الاختيار بين رحلة إلى المريخ أو القمر وجولة قصيرة في النظام الشمسي.

كما هو الحال مع الأشياء الأخرى التي لم تحدث أبدًا، تبدو الرحلات الطويلة في الفضاء أيضًا بعيدة المنال، بل وحتى مستحيلة. ولكن إذا نظرنا إلى التاريخ، فإن الشكوك قد تفسح المجال أمام واقع مذهل.

عندما كان الحلم حقيقة

في 30 مايو من هذا العام، وفي ظل فيروس كورونا، أرسلت وكالة ناسا وشركة سبيس إكس رائدي فضاء إلى محطة الفضاء الدولية. كان هذا بمثابة فصل مهم في تاريخ استكشاف الفضاء، وذلك لسببين: أولا، كان أول إطلاق أمريكي مأهول منذ نهاية برنامج المكوك الفضائي في عام 2011؛ والثانية، ولأول مرة في التاريخ، كانت شركة تجارية (وليست دولة) مسؤولة عن الإطلاق المأهول.

في عام 1865، نشر الكاتب الشهير جول فيرن كتابه "من الأرض إلى القمر"، والذي احتوى في الواقع على أول وصف لسفينة فضائية. أحب القراء أعماله بفضل الخيال المتطور الواضح فيها.

وبعد أكثر من 100 عام بقليل، في عام 1969، أصبح التشبيه حقيقة، عندما هبطت المركبة الفضائية إيجل على سطح القمر خلال مهمة أبولو 11، ومشى عليها أول إنسان. ومنذ ذلك الحين تطورت برامج الفضاء وتراكمت الإنجازات وهي اليوم جزء من التكنولوجيا التي نستخدمها جميعا.

وبصرف النظر عن الأهداف الأولية لبرامج الفضاء - البحث واكتشاف عوالم جديدة - فإن الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض تستخدم حاليا للاتصالات والملاحة والزراعة والتنبؤ بالطقس وغيرها. توفر التلسكوبات التي تدور حول الأرض صورًا في مناطق لا يسمح الغلاف الجوي باستقبالها (لأنها تمتص جزءًا من مناطق الموجات الكهرومغناطيسية)، وتتجول المركبات الفضائية في الفضاء الشاسع وتتيح دراسة الشمس والكواكب والأجرام السماوية الأخرى. الأجسام، وكذلك الأرض، وتجعل من الممكن، على سبيل المثال، التنبؤ بشكل أكثر دقة مما كانت عليه قبل الطقس في الهواء

التعاون المتعدد الجنسيات

اتسمت بداية النشاط الفضائي بالتنافس بين الدول، وبشكل رئيسي بين الاتحاد السوفييتي السابق (الذي حقق إنجاز أول رجل في الفضاء) والولايات المتحدة (التي هبطت البشر على القمر) كجزء من "سباق الفضاء". . منذ ذلك الحين، حدثت العديد من العمليات الجيوسياسية في العالم: تفكك الاتحاد السوفييتي، وتأسس الاتحاد الأوروبي، وأصبحت الصين أقوى وأكثر قوة.

فالتكاليف الهائلة التي ينطوي عليها النشاط الفضائي تتطلب تعاوناً متعدد الجنسيات. وأفضل مثال على هذا التعاون هو محطة الفضاء الدولية.

محطة الفضاء الدولية هي قمر صناعي مأهول يدور حول الأرض ويعمل كمحطة أبحاث. ويبلغ متوسط ​​ارتفاعه فوقنا 400 كيلومتر. ويتم تمويله من قبل وكالات الفضاء في الولايات المتحدة وروسيا واليابان وكندا وأوروبا، كما يقومون بتشغيله من خلال مراكز القيادة والسيطرة على الأرض. وتقدر تكلفة المحطة بأكملها بـ 100 مليار يورو، وتعتبر أغلى هيكل تم إنشاؤه على الإطلاق.

وتخدم المحطة مركبات فضائية من دول مختلفة، ويزورها رواد فضاء ورواد فضاء من 15 دولة مختلفة. عادة ما يبقى فيها ستة أشخاص معًا. تحمل المحطة الفضائية الرقم القياسي لأطول تواجد متواصل للإنسان في الفضاء، مع نشاط بشري متواصل منذ 31 أكتوبر 2000 - ما يقرب من 20 عامًا!

ما العلاقة بين المحطة الفضائية والرحلة إلى المريخ؟

المحطة الفضائية قريبة نسبيًا من الأرض، فلماذا من المهم أن نفهم ما يحدث هناك في سياق الرحلات البعيدة إلى الفضاء؟

حسنًا، لنفترض أننا نريد الذهاب في رحلة إلى المريخ. وحتى لو طورنا التكنولوجيا اللازمة لنقل البشر بأمان إليها وإنزالهم هناك بسلام، ولنقل المعدات والوسائل لإقامة مستعمرة فضائية دائمة وإقامتها هناك، يبقى السؤال كيف ستتم الرحلة نفسها.

هذه رحلة طويلة جدًا تستغرق عدة أشهر، حيث سيتم سجن عدة أشخاص، من أماكن مختلفة، معًا في مجلد صغير نسبيًا دون القدرة على الخروج. إذا واحد غضب من صاحبه مش هيقدر يخرج حتى للتهوية...

ولذلك، فإن المحطة الفضائية ليست مجرد مختبر مهم للتجارب العلمية، ولكنها أيضا وسيلة لدراسة كيفية عمل البشر في ظروف مختلفة تماما عن تلك الموجودة على الأرض. إن فهم الطبيعة البشرية لا يقل أهمية لنجاح السفر إلى الفضاء عن تطوير التكنولوجيا المناسبة.

وتذكر أن المريخ قريب نسبيًا. وفي المستقبل قد تكون هناك رحلات أطول، حتى تلك التي ستستغرق سنوات. وربما من الأفضل محاولة تجميد الركاب حتى وصولهم إلى وجهتهم؟ فكرة مشيقة.

والآن، بعد هذا الإنجاز المهم الذي حققته صناعة الفضاء المدنية، أصبح من الممكن التفكير في أشياء كانت تبدو مستحيلة التحقيق في الماضي غير البعيد. وإذا كانت الرحلة إلى المريخ تبدو لك مثل الخيال العلمي، فتذكر أنه في عام 1865 بدا جول فيرن وكأنه حالم عندما تحدث عن الهبوط على سطح القمر.

*المؤلف هو المدير التنفيذي لمجمع كارسو للعلوم في بئر السبع. يعد متنزه كارسو للعلوم في بئر السبع متحفًا علميًا تفاعليًا يوقظ العالم الخفي لدى الزوار من خلال اللعب والتجريب. لمزيد من التفاصيل، ابحث عن Caruso Science Park على فيسبوك أو على الموقع الإلكتروني www.sci-park.co.il

انضم إلينا على فيس بوك https://www.facebook.com/YoungGalileo