أساليب الشعاب المرجانية المتطورة في تنظيم وجبة طعام لنفسها حتى في أعماق البحر

وقد اكتشف الباحثون أن الشعاب المرجانية تتوهج أيضًا في العمق لجذب فرائسها

لقد فتنت الشعاب المرجانية المتوهجة عشاق الطبيعة والعلماء لعدة قرون. فهي مصدر جذب ليس فقط للغواصين ولكن أيضًا للعديد من الحيوانات، ومعظمها على الشعاب المرجانية القريبة من الشاطئ. ويعرف الباحثون البحريون أن هناك شعابًا مرجانية متوهجة حتى على عمق 45 مترًا، لكن الدور البيولوجي لهذه الظاهرة يخضع لنقاش مستمر. أثبتت دراسة جديدة أجرتها جامعة تل أبيب بالتعاون مع المعهد المشترك بين الجامعات لعلوم البحار في إيلات، ولأول مرة، أن الظاهرة السحرية في الشعاب المرجانية العميقة، حيث يظهر المرجان ألوانًا متوهجة تحت الضوء الأزرق (التألق)، مخصصة للاستخدام كآلية لجذب الفريسة. ويظهر البحث أن الحيوانات البحرية التي تعتبر فريسة للشعاب المرجانية، تتعرف على الألوان المتوهجة وتنجذب نحوها.

حصلت على الضوء الأخضر

تم إجراء البحث بقيادة الدكتور أور بن تسفي وبالتعاون مع يوآف ليندمان والدكتور غال إيال، الثلاثة من مختبر البروفيسور يوسي ليفيا في مدرسة علم الحيوان ومتحف شتاينهارت للطبيعة في جامعة تل أبيب. ونشرت الدراسة في مجلة بيولوجيا الاتصالات.

وبحسب الباحثين، فقد تم اختبار عدة فرضيات على مر السنين، على سبيل المثال، هل تستخدم الظاهرة للحماية من الإشعاع؟ لتحسين عملية التمثيل الضوئي؟ كنشاط مضاد للأكسدة؟ للحماية من الحيوانات العاشبة أو لجذب الطحالب التكافلية إلى المرجان؟ وقد ثبت في آخر الأبحاث كما ذكرنا أن وظيفة الضوء الساطع هي أن يكون طعماً للفريسة.

وكجزء من الدراسة، سعى الباحثون إلى فحص الدور المقترح لجذب الفرائس. ولهذا الغرض، سعوا أولاً إلى تحديد ما إذا كانت العوالق (مخلوقات صغيرة تنجرف في البحر مع التيارات) تنجذب إلى التألق سواء في المختبر أو في البحر. ثم قام الباحثون في المختبر بقياس قدرات الافتراس لدى الشعاب المرجانية المتوسطة (الشعاب المرجانية التي تعيش بين منطقة الشعاب المرجانية الضحلة والمنطقة العميقة والمظلمة تمامًا من المحيط)، والتي تقدم عروض فلورية مختلفة.

ومن أجل فحص الانجذاب المحتمل للعوالق إلى التألق، استخدم الباحثون، من بين أشياء أخرى، نوعًا من السرطان يسمى أرتيميا سالينا، والذي يستخدم في العديد من التجارب كغذاء للشعاب المرجانية. لاحظ الباحثون أنه عندما تم إعطاء السرطان خيارًا بين هدف الفلورسنت الأخضر أو ​​البرتقالي مقابل هدف التحكم الشفاف، أظهر السرطان تفضيلًا كبيرًا لهدف الفلورسنت. اجتذب هدف الفلورسنت الأخضر أكثر من ضعف عدد السرطانات التي جذبتها المصيدة الشفافة و1.3 مرة أكثر ضد الهدف البرتقالي.

علاوة على ذلك، عندما تم منح السرطانات الاختيار بين هدفين شفافين، أظهرت النتائج أن اختيارات السرطان لوحظ أنها موزعة بشكل عشوائي في الإعداد التجريبي. بشكل عام، في جميع التجارب التي أجريت في المختبر، أظهرت السرطانات انجذابًا تفضيليًا نحو إشارة الفلورسنت. وبالمقارنة مع السرطانات، فإن الأسماك التي لا تعتبر فريسة للشعاب المرجانية، لم تظهر هذه الاتجاهات وفعلا تجنبت الأهداف الفلورية بشكل عام والأهداف البرتقالية بشكل خاص.

^{"أظهرت السرطانات انجذابًا تفضيليًا تجاه إشارة الفلورسنت"}

حفله خطيره من الالوان

وفي المرحلة الثانية، تم إجراء التجربة في الموطن الطبيعي للشعاب المرجانية على عمق حوالي 40 متراً في أعماق البحر. وفي هذه التجربة أيضًا، جذبت مصائد الفلورسنت (الخضراء والبرتقالية) ضعف كمية العوالق مقارنة بالمصيدة الشفافة.

"لقد أجرينا تجربة في أعماق البحار من أجل دراسة احتمالية جذب الكتل المتنوعة والطبيعية من العوالق إلى التألق، في ظل التيارات الطبيعية وظروف الإضاءة الموجودة في المياه العميقة. "بما أن التألق يتم تشغيله بشكل رئيسي عن طريق الضوء الأزرق (الضوء الذي يهيمن على أعماق البحر)، فإن التألق يبرز بشكل طبيعي في هذه الأعماق وكانت البيانات التي خرجت من التجربة لا لبس فيها، على غرار التجربة المعملية"، يوضح الدكتور. أو بن تسفي .

وفي الجزء الأخير من الدراسة، تم فحص معدلات الافتراس للشعاب المرجانية المتوسطة (الشعاب المرجانية التي تعيش على أعماق 30 إلى 150 مترًا)، والتي تم جمعها في خليج إيلات، وتبين أن الشعاب المرجانية التي أظهرت تألقًا أخضر تمتعت بحوالي 25٪ معدلات افتراس أعلى مقارنة بالشعاب المرجانية ذات التألق الأصفر.

"تعرض العديد من الشعاب المرجانية نمطًا لونيًا متألقًا يسلط الضوء على الفم أو أطراف أذرع الصيد، وهي حقيقة تدعم فكرة أن التألق، المشابه للتلألؤ البيولوجي (خلق الضوء في تفاعل كيميائي)، يعمل كآلية لجذب الفريسة "، يوضح البروفيسور لويا ويواصل "يثبت البحث أن المظهر المشرق والملون للشعاب المرجانية يمكن أن يكون بمثابة آلية جذب لجذب العوالق ذات القدرة على السباحة إلى الحيوانات المفترسة البرية مثل الشعاب المرجانية، وخاصة في الموائل التي تتطلب فيها الشعاب المرجانية مصادر أخرى من الطاقة بالإضافة إلى أو كبديل لعملية التمثيل الضوئي (إنتاج السكريات باستخدام الطاقة الضوئية التي تقوم بها الطحالب التعاونية التي تعيش داخل أنسجة المرجان)".

"على الرغم من الثغرات في المعرفة الحالية فيما يتعلق بالإدراك البصري لإشارات الضوء واللون بواسطة العوالق، فإن الدراسة الحالية تقدم أدلة بحثية تدعم دور التألق كفريسة في الشعاب المرجانية ونفترض أن هذه الفرضية، التي نسميها "فخ الضوء" "الفرضية، قد تنطبق أيضًا على الكائنات المضيئة الأخرى في البحر وقد تلعب دورًا أكبر مما تم اقتراحه سابقًا في النظم البيئية البحرية"، يخلص الدكتور بن تسفي.