من الطفولة في ساحة مصنع في بولندا إلى قمة العلم العالمي وتطوير الأدوية الأكثر مبيعًا والتي ساعدت الملايين حول العالم
توفي البروفيسور ميخائيل سيلا، خبير علم المناعة المشهور عالميًا، والرئيس السادس لمعهد وايزمان للعلوم وأحد أعمدة العلوم الإسرائيلية والدولية، عن عمر يناهز 98 عامًا.
وكانت سيلا شريكة في تطوير عقار "كوباكسون" لعلاج التصلب المتعدد وفي تطوير ثلاثة أدوية أخرى لعلاج السرطان، من بينها "أربيتوكس" لعلاج سرطان القولون وسرطان الرأس والرقبة. على الرغم من براءات الاختراع العديدة التي سجلها على مر السنين، كان سيلا يفتخر أولاً وقبل كل شيء بمساهمته في الأبحاث الأساسية واكتشافاته العلمية التي لم تسفر عن تطبيقات تجارية - وهي الدراسات التي ألقت الضوء على التحكم الجيني في عمل الجهاز المناعي وأنجبت مجالات جديدة تمامًا للمعرفة في علم المناعة. حصل سيلا على تقدير خاص لمساهمته البحثية في مجال المستضدات الاصطناعية.
يقول رئيس معهد وايزمان للعلوم البروفيسور ألون تشين تخليدا لذكراه: "سيظل مايكل سيلا خالدا في سجلات العلم إلى الأبد، باعتباره أحد العلماء الأسطوريين متعددي الأوجه، الذين خلقوا وفتحوا مجالات البحث - وبعد ذلك قاد مئات وآلاف العلماء في مسارات بحثية غيرت العالم... لقد شكّل مايكل الروح الخاصة لمعهد وايزمان للعلوم، كما نعرفه اليوم. بصفته رئيسًا للمعهد، قاد المؤسسة بأمان إلى إنجازات في العلوم الأساسية، وفي الوقت نفسه عرف أيضًا كيفية تحديد الطرق التي يمكن أن تساهم بها الاكتشافات العلمية في رفاهية الإنسان دون اختلافات بين الدين أو الجنسية أو الجنس.
"...لقد جذبت شخصيته الآسرة إلى المعهد شخصيات بارزة وفنانين ومثقفين وثقافة من الطراز الأول، الذين منحوا المعهد نفس الروح الخاصة التي تلمح وتهمس في آذاننا حتى يومنا هذا، أن كل شيء ممكن؛ إذا أردنا فقط، فلن تكون قصة خيالية. وتحت قيادته، أصبح المعهد منظمة ذات حضور دولي واسع النطاق. وفي وسط كل هذا، كان مايكل أيضًا أحد أكثر الأشخاص المحبوبين في المعهد. وكل من شغل مناصب عليا في المعهد يعرف كم تشير هذه الحقيقة إلى شخصيته الفريدة.
"اليوم نقول وداعًا لقائد ملهم، ومثقف لامع، ومخترع أصيل، وعالم رائد، ورجل ذو روح، وقبل كل شيء، شخص محبوب".
ولدت سيلا في بولندا عام 1924، وكانت تحلم عندما كانت طفلة بأن تصبح كيميائيًا. وهاجر إلى إسرائيل وعمره 17 عامًا، بعد فراره مع عائلته من بولندا عبر رومانيا، وبدأ مسيرته العلمية في الجامعة العبرية بالقدس عام 1941. "كانت خطواتي الأولى في أرض إسرائيل هي دراسة الكيمياء في الجامعة العبرية، في ذلك الوقت على جبل المشارف. وقال سيلا في حفل افتتاح القاعة التي تحمل اسمه عام 3: "بعد أن أنهيت دراستي، سمعت في تل أبيب عن مؤتمر علمي في معهد زيف، وفي 1946 يونيو 2019، ركبت الحافلة إلى رحوفوت". "لم أتخيل قط أنني سأحضر وضع حجر الأساس لمعهد وايزمان للعلوم بحضور الدكتور حاييم وايزمان وعلماء مشهورين آخرين".
بعد حصوله على درجة الماجستير في الكيمياء في القدس، ذهب إلى جنيف لدراسة الدكتوراه، ولكن بعد بضعة أشهر سافر إلى إيطاليا للمساعدة في جلب الناجين اليهود من المحرقة إلى إسرائيل. وبعد إعلان استقلال دولة إسرائيل، تم تعيينه ملحقاً تجارياً في البعثة الإسرائيلية في تشيكوسلوفاكيا. وعلى الرغم من فرار عائلته إلى إسرائيل قبل الحرب العالمية الثانية، إلا أن العديد من أقاربه لقوا حتفهم على أيدي النازيين.
في عام 1950 عاد إلى إسرائيل وانضم إلى معهد وايزمان للعلوم كطالب بحث في مختبر الفيزياء الحيوية للبروفيسور إفرايم كاتسير، رئيس دولة إسرائيل فيما بعد. ثم درس كاتسير نماذج اصطناعية بسيطة، تسمى الأحماض الأمينية المتعددة، والتي ساعدت في دراسة خصائص البروتينات. أدت دراسة خصائص الأحماض الأمينية المتعددة، وخاصة خصائصها المناعية، إلى تطوير المستضدات الاصطناعية - الجزيئات التي تنتج استجابة مناعية - والتي بدورها مهدت الطريق لتطوير الكوباكسون..
بالنسبة لهذا البحث الذي تم إجراؤه في معهد وايزمان، حصل على الدرجة الثالثة في كيمياء البروتين من الجامعة العبرية، لأنه في تلك السنوات لم يُسمح للمعهد بمنح درجات علمية نيابة عنه. وفي عام 1963 تم تعيينه أستاذاً في المعهد.
إن اكتشاف وفهم التركيب الكيميائي والوظيفة البيولوجية للجزيئات الكبيرة مر عبر مسيرته العلمية كالخيط الآخر. كانت مجالات اهتمامه الرئيسية هي بنية البروتينات ووظيفتها وآلية عملها، بالإضافة إلى فهم الأساس الجزيئي والجيني لاستجابة الجهاز المناعي. وفي وقت لاحق، وجه بحثه أيضًا إلى السرطان بهدف إنشاء جزيئات صغيرة من شأنها أن تمنع المستقبلات على الخلايا السرطانية. شكلت هذه الدراسات الأساس لتطوير ثلاثة أدوية للسرطان - "Erbitox"، و"Vectivix" و"Portraza".
"لقد ولدت في بولندا في ساحة مصنع للنسيج. كنت أعرف في سن 12 أو 13 عامًا كيف أنسج وكيف أنسج، لذلك كان موضوع البحث قريبًا جدًا مما اعتقدت في ذلك الوقت أنني بحاجة إلى تعلمه: عن الألوان، وعن كيفية صبغ المواد، وعن البوليمرات والخيوط الصناعية. . لم أكن أعلم أنه سينتهي بي الأمر بقضاء معظم حياتي في دراسة بوليمرات الأحماض الأمينية، وهي السلاسل الطويلة لوحدات بناء البروتينات. قالت سيلا في عام 2019: "بمعنى ما، ما اعتقدت أنه يستحق الدراسة في البداية، أصبح بالفعل ما كنت أفعله طوال حياتي".
مساهمته في المجتمع العلمي
شغلت سيلا العديد من المناصب في معهد وايزمان للعلوم. وفي عام 1963 أسس قسم الكيمياء المناعية في المعهد وترأسه؛ وفي عام 1968 تم تعيينه رئيساً لقسم المناعة. وفي عام 1970 بدأ العمل عميدًا لكلية الأحياء ونائبًا لرئيس المعهد. وفي عام 1975 تم تعيينه الرئيس السادس لمعهد وايزمان للعلوم وخدم في هذا المنصب لمدة عشر سنوات، وبعد ذلك شغل منصب نائب رئيس مجلس إدارة المعهد. على مر السنين، قضت سيلا فترات بحثية في مؤسسات رائدة حول العالم، بما في ذلك المعاهد الوطنية للصحة (NIH) في الولايات المتحدة، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، وجامعة هارفارد، وكلية فرنسا، ومعهد باستور. . نشرت سيلا أكثر من 800 مقال وفصل وكتاب في مجالات علم المناعة والكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية.
وعلى مر السنين، شغل أيضًا العديد من المناصب الأكاديمية والعامة في إسرائيل وحول العالم. وفي عام 1967 تم تعيينه عضوًا خارجيًا في معهد علم المناعة التابع لجمعية ماكس بلانك. بين الأعوام 1974-1970 شغل منصب نائب رئيس مجلس الإدارة ورئيس المجلس الاستشاري لمعهد بازل لعلم المناعة. وفي 1979-1975 شغل منصب رئيس المنظمة الأوروبية للبيولوجيا الجزيئية. وفي الوقت نفسه، بين عامي 1978 و1981، ترأس المجلس الاستشاري العلمي للمختبر الأوروبي للبيولوجيا الجزيئية في هايدلبرغ عند إنشائه؛ وفي الفترة 1980-1977 كان رئيسًا للمنظمة الدولية الشاملة لجمعيات أبحاث علم المناعة، وفي تلك السنوات عمل أيضًا كمستشار محترف لمنظمة الصحة العالمية في مجال البحوث الطبية. ومن عام 1989 إلى عام 1996 شغل منصب رئيس المجلس العلمي المشترك لمعهد باستور-وايزمان للعلوم وعُين لاحقًا رئيسًا فخريًا لمجلس باستور-وايزمان.
وفي عام 2000 انتخب عضوا في اللجنة الأكاديمية للجامعة المفتوحة. كما شغل منصب عضو في الأكاديمية الوطنية الإسرائيلية للعلوم، والأكاديمية الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة، والأكاديمية البابوية للعلوم، والأكاديمية الروسية للعلوم، والأكاديمية الفرنسية للعلوم، والجمعية الفلسفية الأمريكية. خلال حياته المهنية، شغل أيضًا منصب رئيس الجمعية الإسرائيلية للكيمياء الحيوية، ورئيس الجمعية الإسرائيلية لعلم المناعة، وعضو مجلس التعليم العالي، ورئيس مؤسسة عاموس دي شليت، وكبير العلماء في مركز نيو إنجلاند الطبي. في ماساتشوستس، ومستشار محترف لليونسكو وللمنظمة الأوروبية للبيولوجيا الجزيئية.
الجوائز والشارات
فاز سيلا بسلسلة طويلة جدًا من الجوائز والتقدير لنشاطه العلمي. وفي سن الخامسة والثلاثين، فاز بجائزة إسرائيل لأبحاث علوم الحياة عام 35 ثم فاز بجائزة روتشيلد في الكيمياء (1959)؛ وفي وسام أوتو واربورغ نيابة عن الجمعية الألمانية للكيمياء البيولوجية (1968)؛ - جائزة معهد الحياة في فرنسا (1968)؛ جائزة جوبيرت السويسرية (1984) وميدالية ألبرت أينشتاين الذهبية نيابة عن اليونسكو (1986). كانت سيلا أيضًا أول فائز غير ألماني بميدالية المحفظة نيابة عن جمعية ماكس بلانك (1995) وفازت بجائزة الصحة لمؤسسة باي لاتور البلجيكية (1996). كما فاز سيلا وزميلته البروفيسور روث أرنون بجائزة وولف للطب عام 1997.
حصلت سيلا على درجات الدكتوراه الفخرية من العديد من الجامعات في إسرائيل والعالم، بما في ذلك جامعات بوردو وستراسبورغ والمكسيك وجامعة تافتس وكلية كولبي والجامعة العبرية في القدس وجامعة تل أبيب وجامعة بن غوريون في النقب. حصلت سيلا أيضًا على لقب الزمالة الفخرية للجامعة المفتوحة وحصلت على وسام صليب القائد من وسام الاستحقاق الألماني ووسام جوقة الشرف الفرنسي.
راعي العلوم والفنون
أسست سيلا مؤسسة "Yade-Sela" التي تدعم مشاريع البحث الأساسية في جميع مجالات العلوم الطبيعية والدقيقة. إلى جانب دعمه للبحث العلمي، كرّس قدرًا كبيرًا من وقته للثقافة والفن: كان من أوائل الداعمين لفرقة باتشيفا للرقص، وكان الرئيس الفخري للمجلس العام للشركة، وميخائيل سمي صندوق سيلا لتنمية المواهب الشابة في باتشيفا باسمه. كما شغل منصب نائب الرئيس الفخري لمسابقات آرثر روبنشتاين الأولى؛ عمل في مجلس إدارة مدرسة ريمون للموسيقى وأكاديمية الموسيقى والرقص في القدس. كانت سيلا أحد مؤسسي مركز اسحق رابين وعضوًا في مركز بيريز للسلام والابتكار. وفي عام 2002 تم تعيينه رئيسًا للجنة الوطنية الإسرائيلية لمنظمة الكليات الدولية (UWC). وبمناسبة عيد ميلاده الثمانين والتسعين، أقيمت على شرفه مؤتمرات علمية دولية في معهد وايزمان، وفي عام 80 تم افتتاح قاعة تحمل اسمه في المعهد، والتي تقيم العديد من الفعاليات الثقافية لسكان رحوفوت والمناطق المحيطة بها منطقة.
كانت سيلا أيضًا تتقن العديد من اللغات. كانت اللغة الإنجليزية هي لغته السابعة بعد البولندية والألمانية والروسية والرومانية والفرنسية والعبرية. وبعد حصوله على هذه اللغة العالمية، واصل أيضًا دراسة الإيطالية والتشيكية.
تركت سيلا وراءها زوجة وثلاث بنات.
