التقطت المركبة الفضائية جونو الصورة الأعلى دقة لمنطقة غامضة على قمر أوروبا

قدمت الملاحظات من تحليق المركبة الفضائية جونو بالقرب من القمر العادل أول لقطة قريبة منذ أكثر من عقدين من عالم المحيط هذا، مما أدى إلى الحصول على صور مذهلة وعلم فريد من نوعه.

تكشف الصورة الأعلى دقة على الإطلاق لجزء معين من أوروبا، قمر المشتري، التي التقطتها مهمة جونو التابعة لناسا، عن نظرة تفصيلية لمنطقة مشكوك فيها من القشرة الجليدية الشديدة للقمر.

تغطي الصورة ما يقرب من 150 × 200 كيلومتر من سطح أوروبا، وتكشف عن منطقة متصلة بشبكة من الأخاديد الدقيقة والتلال المزدوجة (أزواج من الخطوط المتوازية الطويلة تشير إلى تكوينات جليدية عالية). بالقرب من الزاوية اليمنى العليا من الصورة، وأيضًا إلى اليمين قليلاً وأسفل الوسط، توجد بقع داكنة قد تكون مرتبطة بشيء أدناه ينفجر إلى السطح. يوجد أسفل الوسط وإلى اليمين شكل مساحة يشبه النوتة الموسيقية الربعية يبلغ طولها 67 كيلومترًا من الشمال إلى الجنوب و37 كيلومترًا من الشرق إلى الغرب. النقاط البيضاء في الصورة هي توقيعات لجزيئات عالية الطاقة تخترق البيئة الإشعاعية القاسية حول القمر.

التقطت وحدة جونو المرجعية النجمية (SRU) - وهي كاميرا نجمية تستخدم لتوجيه المركبة الفضائية - الصورة بالأبيض والأسود في 29 سبتمبر من مسافة حوالي 412 كم. مع دقة تتراوح من 256 إلى 340 مترًا لكل بكسل، تم التقاط الصورة أثناء مرور جونو بسرعة حوالي 24 كيلومترًا في الثانية، أو 86,000 كيلومتر في الساعة، فوق جزء من أوروبا كان ليلاً، مضاءً بشكل خافت بواسطة " ضوء كوكب المشتري" - ضوء الشمس المنعكس من قمم سحب كوكب المشتري.

وقد أثبتت وحدة SRU أيضًا، المصممة لظروف الإضاءة المنخفضة، أنها أداة علمية قيمة، حيث اكتشفت البرق الضحل في الغلاف الجوي لكوكب المشتري، وقامت بتصوير نظام حلقات المشتري الغامض، وتسمح الآن بإلقاء نظرة خاطفة على بعض التكوينات الجيولوجية الأكثر روعة في أوروبا.

وقالت هايدي بيكر، الباحثة الرئيسية المشاركة في وحدة SRU: "تكشف هذه الصورة عن مستوى لا يصدق من الدقة في منطقة لم يتم تصويرها من قبل بمثل هذه الدقة وتحت ظروف الإضاءة الكاشفة هذه". "يعد استخدام الفريق لكاميرا تتبع النجوم لأغراض علمية مثالًا رائعًا لقدرات جونو الرائدة. ملاحظات التربة هذه مثيرة للاهتمام للغاية. إن فهم كيفية تكوينها - وكيفية ارتباطها بتاريخ أوروبا - سوف يعلمنا عن العمليات الداخلية والخارجية التي تشكل الغطاء الجليدي."

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• أكملت جونو بنجاح تحليقها الرابع حول كوكب المشتري
• عالم جديد رائع: المركبة الفضائية جونو تكشف عن كوكب المشتري كما لم نعرفه من قبل
• يجب رؤية العدالة: الإسرائيليون الذين يستكشفون ما يكمن تحت الغطاء السحابي لأكبر كوكب في النظام الشمسي
• يكشف جونو عن أعماق البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري