سوف يسلط رمز الحيوان الأقرب إلينا الضوء على ميزاتنا * تشير التغييرات إلى كيفية انعكاس نمط حياتنا على جيناتنا
أصدر العلماء يوم الأربعاء (10 ديسمبر) نسخة أولية من التسلسل الجيني لأقرب أقربائنا، وهو حيوان الكهوف الشمبانزي.
ويأمل العلماء أن تكشف الاختلافات بين جينوم الشمبانزي والجينوم البشري الإجابة على سؤال ما الذي يجعلنا بشرًا. وقد يكمن الاختلاف، على سبيل المثال، في الجينات التي تنظم تطور الدماغ واللغة، أو في الجينات المسؤولة عن أمراض خاصة بالإنسان، مثل مرض الزهايمر والإيدز والملاريا.
وقد قام فريق العلماء بالفعل بتسلسل تسلسل الشمبانزي، الذي اكتمل بنسبة 90% تقريبًا، إلى جانب التسلسل البشري، وأدخلوه في قاعدة بيانات عامة، ليتمكن الباحثون الآخرون من استخدامه أيضًا. تشير التقديرات إلى أن تسلسل الشمبانزي مطابق بنسبة 99٪ للتسلسل البشري في بعض المناطق على الأقل. ويبلغ حجم الكود الكامل حجم الجينوم البشري: حوالي ثلاثة مليارات قاعدة.
قام فريق من العلماء بقيادة إريك لاندر من معهد برود في كامبريدج، ماساتشوستس، وريتشارد ويلسون من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس. أخذ لويس بولاية ميسوري على عاتقه فك رموز تسلسل الشمبانزي. استغرق الأمر من مجموعة العلماء عامًا واحدًا فقط لإنشاء المسودة.
يقول ويلسون إنه سيتم نشر مقارنات أكثر تفصيلاً بين جينوم الشمبانزي والجينوم البشري في الأشهر المقبلة. "هذه نظرة خاطفة لطيفة، ولكن هناك المزيد في المستقبل"، كما وعد.
