يعود رواد الفضاء إلى القمر، لكنهم لن يكرروا مهمات أبولو

تستخدم ناسا نفس المحركات الرئيسية وتقنية تعزيز الصواريخ الصلبة التي تعمل على تشغيل المكوك الفضائي. لقد أجرت وكالة الفضاء العديد من التحسينات، وتعلمت الدروس التي اكتسبتها بشق الأنفس من الكوارث الماضية. يمثل SLS و Orion التطور وليس الثورة. ومع ذلك، لن يكون هناك أي شيء روتيني في هذه الرحلة

بقلم كيفن فونغ، أستاذ استشاري في المشاركة العامة والابتكار، قسم العلوم والتكنولوجيا والهندسة والسياسة العامة، كلية لندن الجامعية

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ففي وقت ما من نوفمبر 2024، سيحشر أعضاء طاقم أرتميس XNUMX الجديد التابع لناسا - كريستينا كوخ، وفيكتور جلوفر، وريد وايزمان، ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن - في كبسولة أوريون الفضائية الخاصة بهم ويبدأون اختباراتهم النهائية للإطلاق. بينما يجلسون فوق صاروخ SLS الضخم في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، في انتظار اشتعال الجحيم تحتهم، سيحبس العالم أنفاسه.

إذا نجوا من عنف هذا الاشتعال والرحلة إلى مدار الأرض، فسيكون لديهم مغامرة لم نشهد مثلها منذ أكثر من نصف قرن.

وستعمل مرحلة التسارع على متن سفينة الأبحاث الخاصة بهم على إخراجهم من الجاذبية الأرضية وإطلاقهم في مدار سيحملهم إلى القمر، ليصلوا إلى الفضاء بسرعة تزيد عن 25,000 ألف كيلومتر في الساعة. سوف يسافرون بشكل أسرع وأبعد من أي إنسان منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972.

استخدمت ناسا الخبرة والتقنيات الجديدة لهذه المهمة؛ باستخدام نفس المحركات الرئيسية وتكنولوجيا تعزيز الصواريخ الصلبة التي تعمل على تشغيل المكوك الفضائي. لقد أجرت وكالة الفضاء العديد من التحسينات، وتعلمت الدروس التي اكتسبتها بشق الأنفس من الكوارث الماضية. يمثل SLS و Orion التطور وليس الثورة. ومع ذلك، لن يكون هناك أي شيء روتيني في هذه الرحلة.

الخطر في كل مكان

نحن نعلم من الناحية النظرية مدى أمان أرتميس 2، وقد تم حساب كل هذه الاحتمالات بعناية. ولكن في كثير من الأحيان تكون هناك فجوة بين التوقعات والواقع.

حياة رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية مليئة بالمخاطر بالفعل. ولكن بالنسبة لطاقم Artemis II ستكون هناك مخاطر إضافية. وفي مواجهة حالة الطوارئ، يمكن لأطقم المحطة الفضائية التي يبلغ ارتفاعها 250 ميلاً العودة إلى الأرض في غضون ساعات.

إن الإنقاذ من الفضاء السحيق، ربما على بعد مئات الآلاف من الكيلومترات من الأرض، يمثل مشكلة ذات حجم مختلف - كما أثبت طاقم أبولو 13 الشهير في عام 1970.

الإشعاع هو أيضا خطر كبير. يستفيد رواد الفضاء الذين يعملون في مدار أرضي منخفض من المجال المغناطيسي الكثيف للأرض، أو الغلاف المغناطيسي، الذي يحميهم من الإشعاع الشمسي والكوني الضار. في البعثات إلى القمر، سيخاطر الطاقم بما يتجاوز حماية الغلاف المغناطيسي، وسيكونون أكثر عرضة للتعرض للإشعاع.

تشكل التوهجات الشمسية قصيرة العمر ولكن المكثفة من الجسيمات النشطة عالية الشحنة تهديدًا محتملاً قويًا. إذا حدث مثل هذا الحدث أثناء سفر أوريون بين الأرض والقمر، فسيدخل رواد فضاء أرتميس إلى منطقة محمية جيدًا في قاعدة المركبة الفضائية، وينتظرون هناك حتى تهدأ العاصفة الشمسية.

مستوى جديد من الأمان

وعلى الرغم من كل هذا، فإن مستوى الأمان مرتفع. واجهت أطقم أبولو نفس المخاطر عندما كانت هندسة وتكنولوجيا الفضاء في مهدها - في كبسولات لم تتضمن حماية مماثلة ضد الإشعاع.

ونحن نعلم من تلك البعثات الجريئة أن "المحيط الجديد من الفضاء" - كما أطلق عليه الرئيس جون ف. كينيدي ذات يوم - يمكن الإبحار فيه بنجاح وبأمان. هناك توقع بأن طاقم Artemis II سيفعل الشيء نفسه يومًا ما قريبًا.

أرتميس 70 هي مهمة مسبار من المفترض أن تدور حول القمر دون الهبوط. وسوف يمهد الطريق للمهام المستقبلية، بما في ذلك العودة الأولى إلى القمر منذ السبعينيات. من المقرر إطلاق Artemis III في عام 2025، لكن لا أحد يعرف ما إذا كان من الممكن تلبية هذه الجداول الزمنية. هذا هو علم الصواريخ، والتعقيد الهائل لهذا المسعى يعني أن الجداول الزمنية يمكن أن تتغير.

لكن ما سيأتي بعد ذلك هو استكشاف شامل لسطح القمر من قبل فرق رواد الفضاء، بما في ذلك مراجعة الجليد المائي الذي من المحتمل وجوده في مناطقه القطبية. فالقصد هو فعل أكثر من الدخول والخروج وترك الأعلام والآثار.

يثابر أرتميس في هذه البيئة، في محاولة لتأسيس موطئ قدم أكثر ثباتًا على حدود الفضاء. ويُعد الجليد المائي الموجود على القمر موردًا مهمًا في هذا السياق: حيث يمكنه توفير مياه الشرب - ومن خلال فصل الهيدروجين والأكسجين الموجود في جزيئات الماء - يمكنه أيضًا توفير المكونات الكيميائية لدفع الصواريخ.

يجب أن يأتي أرتميس الثاني أولاً. وعلى الرغم من التخطيط الشامل، فإن هذه المهمة ستكون بمثابة إنجاز كبير. بعد مغادرة رواد الفضاء الأرض، فإن أي شخص يدرك حقًا حجم التحدي الذي يواجه هذا الطاقم سينتظر بفارغ الصبر حتى يهبطوا بسلام في المحيط الأطلسي. لقد كانت رحلات الفضاء البشرية دائمًا هكذا.

يعكس التغيير

عندما انطلق جيم لوفيل وبيل إندرز وفرانك بورمان في رحلتهم التاريخية ليصبحوا أول بشر يدورون حول القمر في عام 1968، على متن مركبة أبولو 8، تركوا وراءهم عالمًا مزقته الحرب، وبلدًا يعاني من اضطرابات أهلية تحت ظل القس. اغتيالات مارتن السياسية لوثر كينغ والسيناتور روبرت كينيدي. لقد تغير العالم كثيرًا منذ ذلك الحين، ومدى تحسنه هو أمر يناقشه المؤرخون.

يعد Artemis II إنجازًا رائعًا للاستكشاف والتقدم في المساعي العلمية، وأكثر من ذلك بكثير. سيكون جلوفر أول رائد فضاء غير أبيض، وهانسن هو أول رائد فضاء غير أمريكي يصل إلى مدار القمر، وسيكون كوخ أول رائد فضاء يغادر مدار الأرض المنخفض ويطير إلى القمر. هذه بالطبع مجرد خطوة صغيرة، لكن تكوين الفريق هو شهادة على التزام ناسا بالتنوع في هذا العصر الجديد.

هذا الجانب لا يقل أهمية عن التفاصيل الفنية. عندما يتعلق الأمر بالرحلات إلى المجهول، غالبًا ما كانت وكالة ناسا هي الرائدة في الطريق، وأظهرت لنا ما قد نكون في أفضل حالاتنا، وأظهرت أنه قد يكون هناك متسع لنا جميعًا في المستقبل.

عندما يصل طاقم أرتميس 2 إلى مدار القمر، ويلتقطون صورًا للحياة البرية المذهلة للمناظر الطبيعية القمرية أدناه، سيشاهد العالم ذلك بدهشة. ولا شك أن هذه اللحظات ستشعل طموحات جيل جديد من الباحثين والعلماء، الذين سيرون أنفسهم منعكسين بشكل صحيح في هذا الفريق المتنوع. هناك شيء يبعث على الأمل في ذلك وحده.

لمقالة في المحادثة