في بداية عام 2022، أجرى ثلاثة علماء الأحياء الفلكية تجربة فكرية رائعة: زعموا أن الأرض بأكملها على وشك أن تصبح كائنًا ذكيًا. المعنى، كما يمكنك أن تفهم، ليس أن هناك عقلًا في قلب الكوكب يتخذ القرارات بشأن الكائنات التي تعيش عليه. بل على العكس تمامًا: في المستقبل الذي يصفونه، ستشارك جميع الكائنات الحية على الأرض معًا في عملية ترقى إلى خلق ذكاء جماعي واحد.
النمل مخلوقات غريبة. خذ واحدًا، وضعه تحت عدسة المجهر، وسوف تكتشف أنه يتمتع بدماغ صغير الحجم. خذ نفس النملة، وضعها في طبق بتري، وسوف تتحرك في جميع أنحاء الطبق للعثور على أقرانها. وبعد فترة ستموت وهناك تنتهي قصة حياتها. إنه في حد ذاته ليس أكثر من مجرد روبوت له دوافع أساسية، وأهمها متابعة النمل الآخر، وجمع الطعام وإعادته إلى العش.
إن قدرات النمل الفردية ليست مثيرة للإعجاب على الإطلاق في قدراتها العقلية، ولكنها معًا تفعل أشياء رائعة. أعشاش النمل - أي مئات أو حتى ملايين الأفراد ذوي الحد الأدنى من الذكاء[1] - قادر على اتخاذ قرارات معقدة. تستطيع الأعشاش، على سبيل المثال، اتخاذ قرار بشأن الموقع المستقبلي للعش التالي، عن طريق مسح عدة مواقع في نفس الوقت - ولكن عندما تزور كل نملة موقعًا واحدًا فقط. لا تستطيع النملة المقارنة بين الموقعين، لكن العش نفسه يستطيع ذلك[2]. وبالمثل، فإن النمل الأبيض غير قادر على اتخاذ قرارات معقدة أو التخطيط لبناء العش. تستطيع آلاف النمل الأبيض معًا بناء أعشاش يزيد ارتفاعها عن مترين، ولها قنوات تهوية وبنية داخلية معقدة تمنعها من الانهيار على نفسها[3] [4].
يقدم النمل والنمل الأبيض والنحل والحشرات الاجتماعية الأخرى مثالاً على نوع من الذكاء يختلف تمامًا عما نميل إلى تخيله. فالفرد ببساطة هو أحمق. الجماعي هو الحكيم.
جماعة أذكى من كل عضو فيها
قد تبدو هذه الظاهرة غريبة بالنسبة لنا، لكننا في الواقع نشاركها على المستوى الأكثر حميمية. تتكون أدمغتنا من عشرات المليارات من الخلايا العصبية[5]. كل خلية من هذه الخلايا هي كائن بسيط، ذو قدرة محدودة للغاية على اتخاذ القرارات. لكن ضعهم جميعًا معًا في الهيكل الصحيح - وسيكون "كين" قادرًا على تأليف السمفونيات وإرسال الروبوتات إلى المريخ واختيار ما يجب مشاهدته على Netflix. حتى أذكى شخص هو نتاج مجموعة من البلهاء.
في بداية عام 2022، أجرى ثلاثة علماء الأحياء الفلكية تجربة فكرية رائعة: زعموا أن الأرض بأكملها على وشك أن تصبح كائنًا ذكيًا. المعنى، كما يمكنك أن تفهم، ليس أن هناك عقلًا في قلب الكوكب يتخذ القرارات بشأن الكائنات التي تعيش عليه. بل على العكس تمامًا: في المستقبل الذي يصفونه، ستشارك جميع الكائنات الحية على الأرض معًا في عملية ترقى إلى خلق ذكاء جماعي واحد.
تبدو هذه الحجة وهمية، على أقل تقدير، لكن المؤلفين أوضحوا جيدًا لماذا قد يتناسب هذا الوصف مع الأدلة الموجودة. لقد استمروا في التفكير بجدية في الآثار المترتبة على بقاء البشرية.
دعنا نعود إلى عش النمل هذا للحظة. العش بأكمله، كما ذكرنا سابقًا، قادر على اتخاذ قرارات "ذكية". يقوم بتحليل البيئة ويجد طرقًا ناجحة بشكل خاص للتأثير عليها لصالحه. كما أنه قادر على مراقبة حالته الداخلية، وموازنة نفسه حفاظاً على وجوده.
لكن هل العش واعي بذاته؟ هل يستطيع أن يعتبر نفسه "عش النمل"؟
هل يستيقظ في الصباح ويقول لنفسه: اليوم سأغير العالم؟
عندما يهاجمه آكل النمل، هل يشعر العش ككيان فردي بالألم؟ هل يخاف من وجوده؟
بقدر ما نعلم، فإن العش لا يتمتع بالوعي. أي أنه لا يدرك نفسه ولا حالته الداخلية. لا يفكر في الأفكار ولا يحلل المواقف. كل القدرات المثيرة للإعجاب التي تظهرها ليست أكثر من نتاج النشاط الجماعي للعديد من النمل.
ومع ذلك، يمكننا تعريف العش بأنه كائن ذكي. كائن حي جماعي، هذا صحيح، ولكن كما أظهرنا بالفعل، فإن دماغنا هو أيضًا "كائن" جماعي يتمتع بالعقل. لا يصل العش إلى نفس مستوى الذكاء الذي يصل إليه الدماغ البشري، لكن لو جاء كائن فضائي من المريخ وشاهد العش لفترة قصيرة، لاعتقد أن هناك دماغًا مركزيًا يوجه نشاط كل النمل . بمعنى آخر، سيرى نشاطًا ذكيًا من جانب العش.
لذلك فإن العش كائن ذكي.
ويمكن أن تكون الأرض كذلك أيضًا.
في المراحل الأولى من حياة الأرض، كان الغلاف الجوي يحتوي في معظمه على ثاني أكسيد الكربون وقليل جدًا من الأكسجين. وطالما كان الأمر كذلك، كان على الحيوانات أن تعيش بشكل رئيسي في المياه الغنية بالأكسجين (نسبيًا). تم إنقاذ الوضع من خلال نباتات التمثيل الضوئي والبكتيريا. هذه تمتص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتطلق الأكسجين في المقابل. نبات واحد في حد ذاته لا يطلق الكثير من الأكسجين. ولكن عندما كانت الأرض مغطاة بعدد لا يحصى من هذه النباتات، تغير تكوين الغازات في الهواء بشكل كبير. وفجأة، يمكن للحيوانات أن تخرج من الماء وتستقر على الأرض.
كان لمسار الأحداث هذا تأثير كبير على مسار تاريخ الحياة لدرجة أنه اكتسب اسمًا خاصًا به: حدث الأوكسجين العظيم. إنه مجرد مثال واحد على الطريقة التي يمكن أن يؤثر بها المحيط الحيوي - وهو تعبير يمثل جميع الكائنات الحية على سطح الأرض - على الخصائص الجيوفيزيائية للكوكب بأكمله.
يوضح حدث الأكسدة الكبير، وفقًا لمؤلفي الدراسة، كيفية عمل المحيط الحيوي غير الناضج. فهو يحدث تغيرات كبيرة في بيئته، حتى يصل إلى توازن معين تتوازن فيه جميع الأفعال الجماعية لجميع الكائنات الحية - النباتات والحيوانات والبكتيريا وحتى الفيروسات - مع بعضها البعض. هذه هي دائرة الحياة الشهيرة من أغنية إلتون جون: تفرز الفيلة برازها، وتقوم البكتيريا وخنافس الروث بتفكيكه إلى مكوناته الأساسية، والتي بدورها تستخدم كسماد للنباتات، والتي ستستخدم كغذاء للفيلة ، وهلم جرا وهكذا دواليك.
يمكن لنظام المحيط الحيوي الناضج أن يحافظ على نفسه. تفرز البكتيريا الضوئية الأكسجين في الغلاف الجوي، والذي تستخدمه الحيتان كهواء للتنفس. تموت هذه الكائنات، عاجلاً أم آجلاً، وتعيد الكربون الموجود في أجسامها إلى مياه البحر، حيث تتغذى عليه البكتيريا (المسؤولة عن التمثيل الضوئي بشكل عام).
كل هذه الأوصاف مبسطة بالطبع، لكنها توضح الحجة الأساسية للباحثين: المحيط الحيوي الناضج يحافظ على نفسه ويوازنها. إذا أنتجت البكتيريا الكثير من الأكسجين، فإنها في النهاية ستؤذي نفسها - وبالتالي سيكون هناك عدد أقل من البكتيريا التي تطلق الأكسجين في الهواء، وبالتالي سيعاد توازن النظام. إذا وصلنا إلى موقف حيث يوجد عدد كبير جدًا من الأفيال، فلن يكون هناك ما يكفي من النباتات لإطعامهم جميعًا. سيموت البعض - وبالتالي سيتوازن النظام مرة أخرى.
وتسمى هذه الحالة "نظرية غايا"، نسبة إلى إلهة الأرض اليونانية القديمة. تم تطوير النظرية لأول مرة منذ ما يقرب من خمسين عامًا، وعلى الرغم من أنها لا تزال مثيرة للجدل، فمن الواضح أنها صالحة جزئيًا على الأقل في بعض الأنظمة البيئية. وإذا تبين أنه يحقق بالفعل التوازن بين جميع الكائنات الحية الموجودة على الأرض بأكملها، فيمكن القول بأن المحيط الحيوي نفسه كائن ذكي. أي أنها قادرة على الحفاظ على وجودها من خلال التنظيم اللاواعي لجميع أجزائها.
ثم جاء البشر.
لقد نجح البشر كثيرا
دعونا نوضح للحظة: البشر، أو بشكل أكثر دقة، القردة العليا المتطورة، كانوا في الأصل جزءًا من النظام البيئي. ولكن بعد ذلك بدأنا في النجاح "أكثر من اللازم". بمجرد أن اكتشفنا كيفية استخدام الأدوات - الرماح، المقاليع، الأقواس والسهام، وربما النار بشكل خاص - بدأنا في صيد جحافل من الحيوانات العاشبة الكبيرة. في الواقع، لقد نجحنا في ذلك لدرجة أننا قضينا على مدى عشرات الآلاف من السنين على الكثير من نجوم سلسلة العصر الجليدي: الماموث الصوفي، والنمور ذات الأسنان السيفية، والكسلان العملاق، ووحيد القرن الصوفي، والمدرع العملاق.[6] [7].
مع مرور الوقت، ومع العديد من التقلبات، تمكن الجنس البشري من تغيير وجه الكوكب. وقد تحقق التأثير الرئيسي في المائتي عام الأخيرة، مع اندلاع الثورة الصناعية التي بدأت تطلق ثاني أكسيد الكربون بكميات كبيرة إلى الغلاف الجوي. لقد بنينا السدود التي أوقفت حركة الأنهار وهجرة الأسماك، وصرفنا كميات كبيرة من الملوثات إلى البحار، وأزلنا الغابات لإفساح المجال أمام الحقول الزراعية. كل هذه الأمور ساهمت في تعزيز الحضارة الإنسانية، ولكنها أضرت أيضاً بالمحيط الحيوي الذي كان قد وصل بالفعل إلى مرحلة النضج والتوازن.
وهكذا ظهر نوع جديد من العد: مجال نو. وقد صاغ هذا المصطلح لأول مرة الباحث الروسي الشهير فلاديمير فيراندسكي، الذي تجرأ على نسج مجالات الجيولوجيا والأحياء والفلسفة معًا.[8]. لقد استخدم هذا المصطلح لوصف الفترة التي سيشكل فيها البشر - الكائنات الحية المفكرة والواعية ذاتيًا - الأرض وفقًا لاحتياجاتهم. في الواقع، كلمة "noo" تأتي من اليونانية، حيث تعني "الروح" أو "العقل".[9].
ولأغراضنا، سوف نستخدم مصطلحًا أكثر تقدمًا: المجال التكنولوجي[10]. أعتقد أنه ليست هناك حاجة حقًا لشرح معنى كلمة "تكنو". يشمل المجال التكنولوجي جميع الأنظمة التي طورها البشر لتلبية احتياجات الاتصالات، وإنتاج الطاقة، ونقل الموارد والكيانات بجميع أنواعها، وهو بيروقراطية مصممة لتنسيق كل هذه الأمور وأكثر من ذلك بكثير. وهي تتألف من الشاحنات على الطرق، والإنترنت السريع والبطيء، ومحطات الطاقة النووية وحقول النفط، وربما حتى الأقمار الصناعية ومحطة الفضاء الدولية التي تدور حول الأرض.
نحن نعيش حاليًا في وقت لا يزال فيه المجال التكنولوجي في مراحله المبكرة وغير الناضجة. لقد استغرق المحيط الحيوي مئات الملايين من السنين لكي يستقر ويصل إلى نوع من الذكاء الذي يسمح له بموازنة نفسه. لكن المجال التكنولوجي لم يستقر بعد. فهي ترسل الكوكب إلى اضطرابات واضطرابات، وأزمة المناخ الحالية ليست سوى مثال واحد ــ وربما الأكثر قسوة ــ للطريقة التي يؤثر بها الغلاف التكنولوجي الشاب سلباً على الكوكب.
ما الذي يجب أن يحدث إذن حتى يصل عالم التكنولوجيا إلى مرحلة النضج؟ وكيف يمكن أن يبدو العالم إذا ومتى أنجزنا هذا العمل الفذ؟
لن يصل المحيط التكنولوجي إلى مرحلة النضج ويكتسب الذكاء، إلا عندما تصل جميع القوى والعوامل التي يتضمنها إلى التوازن. وتشمل هذه أيضًا المحيط الحيوي نفسه، لأنه، على الأقل حتى اليوم، من المستحيل التفكير في الأرض على أنها صالحة للسكن، دون أن تشمل أيضًا البكتيريا والنباتات والحيوانات التي تكون متوازنة (وحتى لو كانت "مصطنعة") لذا حتى لا يقوض النسيج البيئي التكنولوجي - البيولوجي الدقيق.
وفي محيط تكنولوجي ناضج ومتوازن مع المحيط الحيوي، قد نشهد عودة ظهور الغابات على نطاق واسع. ومن المتوقع أن يتم تنظيف المحيطات والأنهار من جزيئات البلاستيك الدقيقة الضارة بالعوالق والأسماك. وربما تظهر حولنا بكتيريا وحيوانات معدلة وراثيا تكون أقل ضررا على البيئة وتساهم في ترميمها.
ومن المهم توضيح أن هذا المستقبل ليس مدينة فاضلة بالنسبة للحيوانات. من الممكن تمامًا أن نبيد، على سبيل المثال، جميع النمور ووحيد القرن والحيتان الزرقاء. ينصب التركيز على الوصول إلى حالة توازن فيها القوى المتنافسة على الأرض مع بعضها البعض. ولا نتوقع أن نصل إلى فترة «يسكن الذئب مع خروف والنمر يرقد مع عنزة.. وصبي صغير يسوقهما». وسنعتبره نجاحا حتى لو التهم الذئب الخروف، وقتل الصبي الذئب، ثم يأتي النمر ويأكل الصبي وبالتالي يقلل من استهلاكه لثاني أكسيد الكربون في المستقبل والذي كان من شأنه أن يعزز أزمة المناخ. دائرة الحياة، بشكل أو بآخر، ولكنها تحقق الهدف النهائي المتمثل في الحفاظ على القدرة على العيش على الأرض.
من الممكن أن نفهم من كل هذا أننا إذا نجحنا في إنشاء عالم تكنولوجي ناضج على الأرض، فسنكون قادرين على منع تدمير الكوكب أو الحضارة الإنسانية. لكن المعاني أعظم. في عالم التكنولوجيا الناضج، يمكننا التعاون لتنفيذ مشاريع ضخمة من شأنها أن تساعد في الحفاظ على التوازن على الأرض. يمكننا إحياء الصحاري وإعادة تشجيرها واستيطانها، وتوفير الغذاء والماء والتعليم المتقدم لجميع البشر - بينما نشجع على انخفاض معدل المواليد، أو على الأقل موازنته مع معدل الوفيات. كل هذا من الممكن أن يساعد في تحقيق الرفاهية العالمية، وبالتالي يقلل أيضاً من خطر نشوب حروب عالمية بشكل عام. عندما يكون الناس أكثر رضا وسعادة، فإنهم يكونون أقل ميلاً إلى التطرف الديني -أو- على الإطلاق، وتقل فرصة اندلاع الحروب والصراعات.
يمكننا أن نستنتج أن أهم شيء يمكن أن يساعد فيه المحيط الحيوي الناضج هو منع الأحداث التي ستقضي على الحياة على الأرض. هجوم نووي متبادل بين القوى العظمى مثلا.
وأكرر: نحن لسنا بحاجة إلى عالم تكنولوجي - أو أرض - يتمتع بالوعي الذاتي. لا أحد يتحدث عن العصر الجديد، الأم، الأرض، تحبنا جميعًا. نحن بحاجة إلى عالم سنصل بفضل كل القوى المتنافسة عليه -دول ضد دول، نمر ضد غنم، تجار ضد تجار- إلى توازن يمنع النظام برمته من الخروج عن التوازن والانهيار. لأن الانهيار في وضعنا الحالي يعني تدمير الحضارة الإنسانية.
لن تكون الحياة مثالية حتى في عالم التكنولوجيا الناضج. لكن من الواضح أنهم سيكونون أفضل من الوضع اليوم. على الأقل بالنسبة للبشر، وهم الوحيدون اليوم الذين لديهم القدرة على تدمير الحياة على هذا الكوكب، ولذلك فمن المناسب أن تتركز معظم الجهود عليهم.
لذلك ليس من المبالغة القول بأن الذكاء الوطني سيكون قادرًا على إنقاذ الجنس البشري نفسه، من نفسه.
والآن يأتي سؤال المليون دولار: كيف يمكن إنشاء عالم تكنولوجي ناضج؟
بداية، يجب أن يكون واضحًا أننا نتحدث عن عالم تكنولوجي يديره الإنسان. وبخلاف ذلك، فمن المحتمل أن تتمكن الآلات الذكية من إدارة الكوكب بشكل أفضل من البشر. هذا هو أحد الأسس الأساسية لثلاثية أفلام "ماتريكس" على الأقل. ولكن هذا ليس هو المجال التكنولوجي الناضج الذي نود أن نعيش فيه.
إذا قصرنا المجال التكنولوجي على "الإنسان"، فهناك طريقتان للوصول إلى هناك: أحدهما يصعب استيعابه من وجهة نظر أخلاقية، والآخر - من وجهة نظر منطقية.
الإجابة الأولى، والتي كنا نتقبلها كأمر طبيعي حتى مائتي عام مضت، هي أننا بحاجة إلى حكومة مركزية عالمية. بمعنى آخر، تحويل الكوكب نفسه إلى إمبراطورية عظيمة واحدة. سيرأس الإمبراطورية إمبراطور، أو مجلس شيوخ، أو كمبيوتر فائق السرعة. في الأساس، لا يهم من سيكون المسؤول، طالما أنه قادر على قيادة الإمبراطورية وتحقيق التوازن بين جميع أجزائها. عندما تستهلك إحدى المقاطعات الكثير من الطاقة، سيتأكد الإمبراطور من تقليل استهلاك الطاقة في المقاطعات الأخرى إلى حد ما لتحقيق التوازن في الوضع. وسوف يتأكد من عدم اندلاع حرب بين المحافظات، لأن مثل هذه الحرب لا تخدم الإمبراطورية نفسها، وبالتالي - لا تخدم الكوكب أيضًا.
ويقال بلطف إن هذا ليس حلاً سهل الهضم في عالم تبدو فيه الديمقراطية بالنسبة لنا قيمة عليا. ولكن هل من الممكن أن تكون هناك حاجة لمثل هذه الحكومة العالمية المركزية لإنقاذ الجنس البشري من نفسه؟ وإذا كان الأمر كذلك فهل سنظل نعارض إنشائها؟
كما ذكرنا - حل صعب أخلاقيا. ولكن بالتأكيد موجود. قد يتطلب الأمر حربًا عالمية ثالثة حتى تتحقق. فمن دونها، من الصعب أن نصدق أن البلدان سوف تتفق على الانحياز تحت قيادة زعيم عظيم واحد.
الجواب الثاني هو أننا سننجح في إنشاء نظام عالمي توازن فيه الدول بعضها بعضا. ومن خلال العديد من التحالفات، لن تجرؤ الدول على خوض حرب شاملة مع بعضها البعض. وبفضل الإنترنت عالي السرعة والأنظمة التي تقيد التجار، سوف يتم تجنب الانهيار الاقتصادي العالمي، من ذلك النوع الذي يمكن أن يقوض بشكل خطير رفاهية الجنس البشري. باستخدام تقنية blockchain (على سبيل المثال، ربما، ربما)، سيتمكن جميع مواطني العالم من إنشاء نظام اقتصادي ليس لأحد مصلحة في تخريبه. وبفضل التقنيات المتقدمة لمكافحة الإرهاب، تم تجنب الهجمات الإرهابية المدمرة.
هل كل هذا ممكن؟ ربما. لا أحد متأكد بعد. لا يسع المرء إلا أن يأمل - ويخلق بيئة تسمح بنظام التوازنات والفرامل الذي وصفته. إذا نجحنا، فإن الأرض ككل، بما في ذلك البشرية، سوف تصبح "ذكية" لأول مرة. وسوف يتوقف البشر عن تقويض التوازن البيئي، وسيصبحون هم عوامل استقرار التوازن الجديد بين التكنولوجيا والبيولوجيا والمناخ.
النجاح لنا جميعا.
[1] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1558-5646.2009.00628.x
[2] https://www.researchgate.net/publication/225246364_Individual_and_collective_decision-making_during_nest_site_selection_by_the_ant_Leptothorax_albipennis
[3] https://www.britannica.com/animal/termite/Nests
[4] https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-94-017-3223-9_6
[5] https://www.pnas.org/content/109/Supplement_1/10661
[6] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/ecog.01566
من المهم أن نلاحظ أن هناك أيضًا ادعاءات متناقضة، مفادها أن الماموث، على سبيل المثال، انقرض من تلقاء نفسه حتى دون تلقي "دفعة" من الصيادين البشريين.
[7] https://www.science.org/content/article/humans-drove-giant-sloths-extinction
[8] https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%95%D7%9C%D7%93%D7%99%D7%9E%D7%99%D7%A8_%D7%95%D7%A8%D7%A0%D7%93%D7%A1%D7%A7%D7%99
[9] https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%A0%D7%95%D7%90%D7%95%D7%A1%D7%A4%D7%99%D7%A8%D7%94
[10] https://ideas.repec.org/a/eee/ecolec/v149y2018icp212-225.html
