اقترب هابل من الانفجار الكبير * ومن المتوقع للعلماء وجود ثقب أسود

ويقول علماء الفيزياء الفلكية إن المعلومات التي يقدمها عن الكون لا تقدر بثمن، لكن الحكومة الأمريكية ووكالة ناسا قررتا التوقف عن صيانة تلسكوب هابل الفضائي. لدى جورج دبليو بوش طموحات أبعد مدى من فك رموز أسرار الكون: رحلة مأهولة إلى المريخ

حاييم هاندويركر، هآرتس، والا نيوز!

صورة لعمق الفضاء حصل عليها تلسكوب هابل. المجرات تشكلت منذ مليارات السنين

الرابط المباشر لهذه الصفحة: https://www.hayadan.org.il/hubble050404.html

عُرضت صورة مذهلة على شاشة ضخمة في القبة السماوية بمتحف التاريخ الطبيعي في نيويورك في بداية شهر مارس/آذار الماضي. على خلفية الظلام الكوني الذي غطى معظم مساحة الشاشة، تومض نقاط وبقع من الضوء - بعضها شاحب وبعضها متوهج، وبعضها مركز والبعض الآخر منتشر، بعضها يشبه الصحون الطائرة وبعضها يشبه الماس.

كان العديد من علماء الفيزياء الفلكية ينتظرون هذه الصورة. وتم نقله بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، حيث تم تركيب كاميرا خاصة. تمثل النقاط والبقع المضيئة أصغر المجرات التي لاحظها العلماء على الإطلاق. لقد تم إنشاؤها بعد حوالي 500 مليون سنة من الانفجار الأعظم، أي منذ حوالي 12.5 مليار سنة.

جلس بضع عشرات من العلماء من جامعة كولومبيا وجامعة ستوني بروك والمتحف مزدحمين على منصة موضوعة في وسط القبة السماوية وحاولوا فك رموز الصور. يعد فك التشفير الكامل للصور التي أرسلها هابل عملاً تقنيًا شاقًا سيستغرق عدة أشهر.

وسيبحث العلماء عن المجرات التي تكونت قبل مليارات السنين ويحاولون فهم عملية تطورها، ويتساءلون عن المواد التي تتكون منها، ويستنتجون من كل هذا بنية الكون ومستقبله. تقول البروفيسورة أرلين كروتس من جامعة كولومبيا: "الكون قديم جدًا، لكنه يتغير باستمرار. تتيح لنا صور هابل إلقاء نظرة غير عادية على الكون. وسوف يساعدوننا على فهم أشياء كثيرة غير مفهومة اليوم".

قدم مجهر هابل الفضائي الاكتشافات الجديدة حول الكون على وجه التحديد في الأيام التي يسبب فيها مستقبله عاصفة حقيقية في العالم العلمي. قرر شون أوكيف، مدير وكالة ناسا، في يناير من هذا العام أن مشروع هابل قد وصل إلى نهايته. وكانت الخلفية المباشرة لهذا القرار هي كارثة كولومبيا. كشفت لجنة تحقيق نظرت في ملابسات تحطم مكوك الفضاء، الذي طار فيه الإسرائيلي إيلان رامون وآخرون، عن سلسلة من الإخفاقات المتعلقة بالسلامة. ووجدت اللجنة أن المتخصصين في ناسا حذروا من مشاكل تتعلق بالسلامة في المكوك، لكن قادة ناسا تجاهلوا التحذيرات. كما قررت أيضًا أن العبارات الثلاث الموجودة لديها مخاطر كبيرة على السلامة.

وبعد النتائج، بدأ رؤساء وكالة ناسا في العمل لتقليل المخاطر إلى الحد الأدنى. ولذلك تقرر إيقاف الرحلات الجوية لإصلاح أعطال التلسكوب الفضائي على أساس أنه إذا وقع رواد الفضاء في مشكلة فلن تكون هناك طريقة لإنقاذ رواد الفضاء. ومع ذلك، ستستمر الرحلات إلى محطة الفضاء الدولية. وفي المحطة الفضائية، يمكن إصلاح الأعطال مثل سقوط الألواح العازلة التي أدت إلى كارثة كولومبيا، ومتابعة أعمال الإصلاح بكاميرا ستنقل الصور الفوتوغرافية إلى الأرض.

يعد قرار عدم إرسال رواد فضاء في مهمة صيانة روتينية على متن هابل أمرًا بالغ الأهمية. يحتاج التلسكوب بشكل عاجل إلى إصلاحات تسمح بمواصلة تشغيله. وهو يحتاج إلى بطاريات جديدة ومعدات تقنية وكاميرات حديثة، مما سيؤدي إلى تحسين جودة الصور التي يتم الحصول عليها منه. وقد تم بالفعل بناء كل هذه المعدات بتكلفة 200 مليون دولار. لإجراء التجديد، يجب إرسال مكوك مع رواد الفضاء إلى هابل، الذي سيقوم بتثبيت المعدات في التلسكوب. إذا لم يتم إنجاز هذا العمل، فسوف يتوقف هابل عن العمل خلال ثلاث سنوات تقريبًا. وبعد عامين سوف يدخل الغلاف الجوي ويحترق.

يقول البروفيسور كروتس: «لا أريد أن يخاطر رواد الفضاء بحياتهم، لكن وفاة هابل ستكون يومًا حزينًا جدًا للعلم. يعد التلسكوب الفضائي أهم أداة متاحة للفيزياء الفلكية اليوم. جميع التلسكوبات الموجودة على الأرض غير قادرة على تقديم صور بالجودة التي يقدمها هابل. تفسير ذلك بسيط - يلتقط هابل صورًا خارج الغلاف الجوي، وبالتالي لا تتأثر جودة الصور. ويمكن أن يقدم لنا هابل معلومات حيوية عن المادة الموجودة بين المجرات، أي المادة التي تشكلت منها المجرات. هابل هو أفضل مصدر للمعلومات حول تاريخ الكون."

مايكل شارا، رئيس قسم الفيزياء الفلكية في متحف التاريخ الطبيعي، ترأس لمدة خمس سنوات اللجنة المسؤولة عن تخصيص وقت البحث للعلماء المهتمين بالتعمق في صور هابل. ووفقا له، قدم هابل أحد أهم الاكتشافات في تاريخ الفيزياء الحديثة - فبمساعدته أصبح من الواضح أن الكون يتوسع وأنه يتسارع. ويشير إلى أن هناك عشرات الاكتشافات المهمة الأخرى التي تم اكتشافها بمساعدة هابل، مثل صور ارتطام المذنب شومشار ليفي 9 بكوكب المشتري عام 1994. "لقد اكتشف أن هناك تصادمات بين النجوم. ما كنا نظن أنه موجود نظريا، حدث أمام أعيننا من خلال الحزن. لقد رأينا مجرتين تصطدمان ببعضهما البعض وتشكلان مجموعات نجمية جديدة. لقد رأينا ثقوبًا سوداء تبتلع نجومًا أخرى".

ووفقا للخطة الأصلية، من المفترض أن يعمل هابل في الفضاء حتى عام 2010. وللوفاء بالخطة، يجب إرسال مكوك فضائي إليه مرة كل ثلاث إلى أربع سنوات. نظرًا لقيود الميزانية، تقرر تنفيذ جميع مهام الصيانة في رحلة واحدة، ولكن بعد تحطم طائرة كولومبيا، تم إلغاء هذه المهمة أيضًا.

وراء الكواليس، يدعي البعض أن السبب الحقيقي للضرر الذي لحق بمرصد هابل هو الميزانية. أعلن رئيس الولايات المتحدة، جورج بوش، مؤخراً عن خطة عظيمة، سيتم بموجبها إرسال رجل إلى المريخ بحلول عام 2020. وقاعدة الذهاب إلى المريخ، وفق نفس الخطة، ستكون القمر. يعد تغيير أولويات ميزانية ناسا جزءًا مهمًا من الخطة. وأمر بوش بتحويل 11 مليار دولار من ميزانية وكالة الفضاء على مدى السنوات الخمس المقبلة لمهمة الرحلة المأهولة إلى المريخ.

أدى هذا الإعلان إلى تعطيل جدول أعمال ناسا تمامًا. تبلغ تكلفة الرحلة إلى هابل نصف مليار دولار. الكثير من المال، ولكن ليس كثيرا. في المجمل، تم تخصيص 2% من ميزانية تشغيل ناسا لهبل. ويعتقد مستشارو الرئيس أن هابل قد استنفد نفسه ويفضل الانتقال إلى الخطة التالية. وإلى جانبهم يقف الرأي العام الذي لا يتعجل الاندفاع نحو اكتشاف المجرات. رحلة مأهولة إلى المريخ تثير الخيال أكثر من ذلك بكثير.

يقول البروفيسور كروتس: "آمل ألا تؤدي خطة إرسال رجل إلى المريخ إلى الإضرار بالتلسكوب الفضائي". "أنا أدرك أن رحلة مأهولة إلى المريخ هي فكرة تثير اهتمام الكثير من الناس. ولكن يجب أن نتذكر أن هذا برنامج مكلف للغاية ويجب التخطيط له بعناية. تكلفة برنامج غير مأهول، مثل صيانة هابل، صغيرة نسبيًا. ويجب أن نتذكر أيضًا أنه في الماضي تم تنفيذ رحلات فضائية مأهولة لم تكن لها قيمة علمية كبيرة وكانت في الواقع عقيمة".

أثار موقف ناسا بشأن هابل انتقادات ليس فقط في المجتمع العلمي، ولكن أيضًا في الكونجرس. أعربت السيناتور باربرا ميكولسكي من ولاية ماريلاند عن معارضتها لاتخاذ مثل هذه القرارات على رأس وكالة ناسا، دون انتقادات عامة. كتعزيز، أحضرت رأي الأدميرال المتقاعد هارولد جايمان، الذي ترأس لجنة التحقيق في كارثة كولومبيا.

يعتقد جايمان أن كل رحلة في مكوك فضائي تنطوي على مخاطر. ووفقا له، فإن الرحلة إلى هابل ستكون أكثر خطورة قليلا من الرحلة إلى المحطة الفضائية. أعلن أوكيف أنه مستعد لتعيين لجنة مهنية نيابة عن الأكاديمية الوطنية للعلوم لدراسة هذه المسألة. وبعد ذلك بوقت قصير، قال مدير وكالة ناسا، في مؤتمر صحفي، إنه حتى لو تقرر إرسال رواد فضاء لصيانة هابل، فإن فرص تغيير رأيه ضئيلة. تسبب هذا البيان في غضب كبير بين محبي هابل.

وحتى لو كان مصير هابل محكومًا على القبيلة، فإن انقطاع تدفق المعلومات منذ الأيام الأولى للكون ليس سوى مسألة مؤقتة. وفي المستقبل، سيتم إرسال تلسكوب آخر أقوى إلى الفضاء. سيتم إطلاق هذا التلسكوب، المعروف باسم جيمس ويب، إلى مسافة 200 ألف كيلومتر من الأرض (يسافر هابل على بعد 500 كيلومتر فقط من الأرض). سيتم تجهيز تلسكوب جيمس ويب بمرافق أكثر تطوراً من تلك التي يحملها تلسكوب هابل، وسيعمل من منطقة مظلمة جداً وبعيدة جداً من الفضاء. وسيسمح التلسكوب الجديد للعلماء بمراقبة الأحداث التي وقعت قريبا جدا من الانفجار الكبير، ربما بعد 100 مليون سنة من الحدث الذي خلق العالم. لكنها لن تكون جاهزة للإطلاق قبل 2015-2011.

يادان الفيزياء الفلكية 3 - بداية الكون

https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~809371787~~~60&SiteName=hayadan