تعمل شركة Blue Origin من خلال شركتها التابعة Blue Source على تطوير مركبة الهبوط لمدة ثلاث سنوات. في هذه المرحلة، تم تقديم نسخة الشحن، لكن الشركة تدعي أنها تعمل أيضًا على تطوير نسخة مأهولة
وبينما كانت عيون صناعة الفضاء مركزة على المركبة الفضائية الإسرائيلية بيريشيت، التي كانت تقريبا أول مركبة فضائية تجارية تهبط على سطح القمر، فإن هناك من يأخذها خطوة أخرى إلى الأمام. أعلنت شركة بلو أوريجن التابعة لرجل الأعمال جيف بيزوس، أمس (الخميس)، عن مركبة هبوط على سطح القمر تُعرف باسم بلو مون (القمر الأزرق). "بلو مون هي مركبة هبوط مرنة توفر مجموعة واسعة من الحمولات الصغيرة والمتوسطة والكبيرة إلى سطح القمر. إن قدرته على توفير عمليات هبوط دقيقة وناعمة ستمكن من استمرار الوجود البشري على القمر".
في السنوات الأخيرة، قامت شركة Blue Origin بنقل البضائع إلى المحطة الفضائية في نفس الوقت الذي تقوم فيه SpaceX، ولكن على عكس SpaceX التابعة لإيلون ماسك، لم تفز بمناقصة بناء مركبة فضائية للإطلاق المأهول إلى مدار منخفض بعد خسارتها أمام شركة Boeing، ولكن هذا لا يمنع بيزوس من التفكير في خطوة أكبر بكثير.
تم تصميم مركبة الهبوط Blue Moon، كما يطلق عليها، لتكون مركبة مرنة يمكنها نقل مجموعة متنوعة من البضائع على سطح القمر، وربما حتى رواد الفضاء في يوم من الأيام. وتقول الشركة إن الهدف النهائي هو المساعدة في بناء "وجود بشري مستدام" على القمر.
وقال بيزوس خلال فعالية في واشنطن بعد ظهر الخميس: "إنها مركبة مذهلة، وسوف تذهب إلى القمر". يقول بيزوس إن شركة Blue Source التابعة لها كانت تعمل على تطوير Blue Moon على مدار السنوات الثلاث الماضية.
إن نموذج مركبة الهبوط Blue Moon التي جردها بيزوس هو الإصدار المصمم لنقل حمولات البنية التحتية إلى القمر. يمكن أن تكون هذه الشحنات عبارة عن سيارات دفع رباعي صغيرة وإمدادات وأدوات ومعدات أخرى. ومع ذلك، قال بيزوس إنه في المستقبل، يمكن لنسخة أكثر قوة من القمر الأزرق أن تنقل رواد الفضاء إلى القمر. وبحسب الموقع الإلكتروني للشركة، فإن النية هي المشاركة في خطة الرئيس ترامب لإعادة الولايات المتحدة إلى الرحلات المأهولة إلى القمر بحلول عام 2024.ولكن لم يتم عرض المركبة الفضائية المأهولة.
وجاء أيضًا على موقع Blue Origin الإلكتروني أن: "Blue Moon ستكون قادرة على إنزال الحمولات على القمر، وحتى نشر الحمولات أثناء الرحلة إلى القمر. وتعتمد تقنيتها على خبرتنا مع محركات New Shepard وLH2/LOX القادرة على الضبط الدقيق والهبوط العمودي."
"سيكون السطح العلوي والمقصورات السفلية قادرة على استيعاب، ويمكن للخلجان السفلية أن تستوعب بسهولة مجموعة واسعة من البضائع، من نوع ESPA مع واجهات المنافذ الحلقية القياسية. في المناطق السفلية سيكون من الممكن تركيب أنظمة تتطلب القرب من القمر وحتى إزالة الأدوات من المركبة الفضائية. ستوفر مركبة الهبوط Blue Moon كيلووات من الطاقة من خلال خلايا الوقود الخاصة بها، مما سيمكن من فترات مهمة طويلة والقدرة على العمل طوال الليل القمري. كما يستخدم نظام التوجيه الدقيق وأجهزة استشعار الهبوط في Blue Moon تقنية التعلم الآلي للهبوط بدقة في أي مكان على سطح القمر، بدءًا من مهمته الأولى.
