ومع ذلك، لا يتوقع أي خطر من هذا الكويكب - في 6 مارس، شاهد علماء الفلك وعشاق علم الفلك عبور الكويكب أبوفيس، الذي سيعود أقرب بكثير إلينا في عام 2029
أعلنت وكالة ناسا الخميس الماضي (11 مارس 2021) أن كويكبًا اسمه 2001 FO32 سيمر بالقرب من الأرض في 21 مارس، لكنه لن يقترب أكثر من 2.2 مليون كيلومتر. وتؤكد وكالة الفضاء أنه لا يوجد على الإطلاق أي تهديد بالاصطدام بكوكبنا الآن أو لمئات السنين القادمة. لقد كتب ذلك في رسالة من وكالة ناسا.
"نحن نعرف مدار FO32 2001 حول الشمس بدقة شديدة، ونتابعه منذ اكتشافه قبل 20 عامًا. وقال بول تشوداس، مدير مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض (CNEOS)، الذي يديره مختبر الدفع النفاث، في نفس الإعلان.
وسيقترب الكويكب الذي يقدر عرضه بحوالي 440 إلى 680 مترا منا بسرعة هائلة تبلغ 124,000 ألف كيلومتر في الساعة، وهو أسرع من معظم الكويكبات التي تمر بالقرب من الأرض. وتعود سرعتها غير العادية إلى مدارها الطويل والمائل للغاية حول الشمس، فمع اقتراب الصخرة من النظام الشمسي الداخلي، تكتسب سرعتها قبل أن تتجه عائدة نحو الفضاء السحيق. ويستمر مداره 810 يوما.
تعتبر CNEOS هذه الصخرة من "الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة"، أو PHA. يتتبع CNEOS أجسام PHA مثل 2001 FO32 باستخدام الرادارات الأرضية والتلسكوبات، ويتتبع حركتها في حالة اقترابها بدرجة كافية من الأرض لتشكل خطر الاصطدام.
المرور الوثيق (نسبيًا) لأبوفيس
مرت صخرة فضائية يبلغ عرضها 340 مترًا تسمى أبوفيس بسلام بالقرب من الأرض في 6 مارس. وفي المرة القادمة التي يعود فيها، في عام 2029، سيصل إلى مسافة 40 ألف كيلومتر من الأرض ويمر بالقرب من مدار أقمار الاتصالات الصناعية. وستكون هذه هي المرة الأولى التي سيتمكن فيها علماء الفلك من مراقبة كويكب كبير كهذا يمر بالقرب منا.
أعطى العبور الأسبوع الماضي للعلماء فرصة لاختبار نظام الدفاع الكوكبي العالمي، والذي يستخدمه علماء الفلك لتقييم فرصة اصطدام كويكب بالأرض بسرعة. يقول فيشنو ريدي، عالم الكواكب في جامعة أريزونا في توكسون، الذي نسق مشروع المراقبة: "إنه تدريب على مكافحة الحرائق مع كويكب حقيقي".
يسلط عبور أبوفيس الضوء على مقدار ما تعلمه علماء الفلك عن الكويكبات القريبة من الأرض، وكم ما زال يتعين عليهم تعلمه. منذ عام 1998، عندما بدأت وكالة ناسا أكبر عملية بحث عن الكويكبات القريبة من الأرض، اكتشف العلماء أكثر من 25,000 منها. وتبين أن عام 2020 سيكون عاما قياسيا في الاكتشافات. وعلى الرغم من وباء كوفيد-19 الذي عطل العديد من عمليات الرصد، فقد قام علماء الفلك بفهرسة خلال العام 2,958 كويكبا لم تكن معروفة لنا.
عام قياسي في اكتشاف الأجسام القريبة من الأرض منذ بدء عمليات الرصد عام 1995
وتم اكتشاف العدد الأكبر من الكويكبات بواسطة مسح كاتالينا المستقل للسماء، والذي يستخدم ثلاثة تلسكوبات في ولاية أريزونا للبحث عن الصخور الفضائية المهددة. تم إيقاف عمليات المشروع لفترة وجيزة في الربيع الماضي بسبب الوباء، وتسبب حريق في إغلاق أطول في يونيو، ومع ذلك اكتشف مسح كاتالينا 1,548 جسمًا جديدًا قريبًا من الأرض. ومن بينها "قمر صغير" نادر يسمى 2020 CD3، وهو كويكب يبلغ قطره أقل من 3 أمتار تم التقاطه مؤقتا بواسطة جاذبية الأرض. وانفصل القمر الصغير عن جاذبية الأرض في أبريل الماضي.
مجموعة أخرى من الاكتشافات في العام الماضي - 1,152 - جاءت من تلسكوبات المسح Pan-STARRS في هاواي. وتضمنت النتائج جسمًا يسمى 2020 SO، والذي تبين أنه ليس كويكبًا، بل بقايا مرحلة صاروخية ظلت في الفضاء منذ أن ساعدت في إطلاق مهمة ناسا إلى القمر في عام 1966.
وكانت بعض الكويكبات التي تم اكتشافها العام الماضي قريبة جدًا من الأرض. مر ما لا يقل عن 107 منهم بالأرض على مسافة أصغر من مسافة القمر. وشمل المرور القريب لعام 2020 الكويكب الصغير 2020 QG، الذي مر على ارتفاع 2,950 كيلومترًا فقط فوق المحيط الهندي في أغسطس. وهذا ما جعله أقرب عبور معروف، وهو رقم قياسي تم كسره بعد ثلاثة أشهر فقط بواسطة جسم صغير آخر، 2020 VT4. لقد مر هذا الجسم فوقنا بأقل من 400 كيلومتر ولم تتم ملاحظته إلا بعد 15 ساعة فقط من مروره بالقرب منا. ومع ذلك، لو حدث ذلك، لكان من المحتمل أن يتفكك في الغلاف الجوي للأرض.
كل هذه الاكتشافات تجعل علماء الفلك أكثر وعيا بطبيعة كرة البلياردو في النظام الشمسي. تدور العديد من الكويكبات في الفضاء بالقرب من الأرض. يقول ريدي إن نجاح عمليات رصد أبوفيس يؤكد كيف يمكن لعلماء الفلك حول العالم العمل معًا لتقييم التهديد الذي تشكله الكويكبات. "لقد كان جهدًا دوليًا ضخمًا والكثير من المرح." وبحلول الوقت الذي يصل فيه أبوفيس مرة أخرى، بعد ثماني سنوات، سيجري العلماء إحصاءً أكثر تفصيلاً للصخور الفضائية المهددة.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
مدهش