كشفت دراسة إسرائيلية جديدة أنه خلافا لما كان يعتقد حتى الآن، فإن الشعاب المرجانية العميقة في خليج إيلات معرضة لظاهرة ابيضاض المرجان، مما يعرض العديد من الشعاب المرجانية حول العالم للخطر.
بقلم جيلي كوهين، أنجل - وكالة أنباء العلوم والبيئة
ليس هناك شك في أن الشعاب المرجانية هي واحدة من أكثر الموائل الملونة على وجه الأرض. معنى الاسم العلمي للمرجان أنثوزوا، هي "حيوانات زهرية" باللغة اليونانية - وبالفعل، فإن مقابلتها يمكن أن تشعر وكأنك تشاهد "زهرة" تحت الماء، كما يمكن أن يشهد أي شخص لديه تجربة خاصة، إما من خلال الغطس البسيط أو الغوص. ومع ذلك، فإن العديد من الشعاب المرجانية حول العالم معرضة للخطر حاليًا، ولسوء الحظ، يعاني هذا الموطن الخاص من أضرار جسيمة.
ومن الأخطار التي واجهت الشعاب المرجانية في السنوات الأخيرة ظاهرة ابيضاض المرجان - من الآثار المؤسفة لأزمة المناخ وارتفاع درجات حرارة البحر. حتى وقت قريب، كان بإمكاننا أن نستمد العزاء من النتائج التي شهدت الذي لدينا في خليج إيلاتحيث تمكنت الشعاب المرجانية من الصمود في وجه الظاهرة المدمرة التي تؤثر على العديد من الشعاب المرجانية حول العالم. قاعة، دراسة إسرائيلية جديدة وجدت الدراسة التي أجريت في المدينة الجنوبية أن الشعاب المرجانية العميقة في الخليج أقل مقاومة بكثير مما كان يعتقد سابقًا - وهي، مثل العديد من الشعاب المرجانية من جميع أنحاء العالم، تعاني من الآثار الشديدة لأزمة المناخ.
عندما نفكر في ارتفاع درجات الحرارة كجزء من أزمة المناخ، فمن المرجح أن أول ما يتبادر إلى ذهننا هو موجة حر شديدة والتي تصاحبها حرائق ضخمة، مثل تلك التي تجتاح أوروبا هذا الصيف. ومع ذلك، فإن الزيادة في درجات الحرارة تنعكس أيضًا في زيادة درجة حرارة البحر - اتجاه والتي بدأت في بداية القرن العشرين، عندما تم قياس أعلى درجات حرارة سطح البحر على الإطلاق خلال العقود الثلاثة الماضية. هذه الظاهرة، جنبا إلى جنب مع زيادةحموضة الماء، يتسبب في شعور المرجان بالتوتر ويلحق أضرارًا بالغة بالشعاب المرجانية حول العالم. ازدياد ب درجة مئوية واحدة فقط قد يتسبب في رحيل الطحالب المسؤولة عن استهلاك الطاقة وكذلك عن لون المرجان، مما يترك الشعاب المرجانية يبني - مما قد يؤدي إلى موت المرجان على نطاق واسع.
الشعاب المرجانية في إيلات ليست متينة كما كانوا يعتقدون
تم إجراء البحث الجديد على مدى أكثر من عقد من الزمن، من قبل الدكتور غال إيال، عالم الأحياء البحرية وطالب ما بعد الدكتوراه في كلية علوم الحياة في جامعة بار إيلان، وشركائه في البحث: البروفيسور أورين ليفي (كلية الحياة) العلوم في جامعة بار إيلان والمعهد المشترك بين الجامعات لعلوم البحار في إيلات) ر. أور بن تسفي ود. راز تامير (كلية علم الحيوان في جامعة تل أبيب والمعهد المشترك بين الجامعات لعلوم البحار في إيلات)، د. يوآف ليندمان (معهد علوم البحار في الجامعة العبرية والمعهد المشترك بين الجامعات لعلوم البحار في إيلات) وناثانيال كرامر (طالب دكتوراه في كلية علم الحيوان في جامعة تل أبيب). ورصد الباحثون الشعاب الميزوفوتيكية في خليج إيلات: وهي شعاب تقع على عمق أكثر من 50 مترا، تصل إليها كمية قليلة من الضوء. وحتى الآن، كانت هذه الشعاب تعتبر أكثر مناعة ضد ارتفاع درجة الحرارة. وفي كل شهر، يعود الباحثون مرارا وتكرارا إلى نفس الأماكن لإجراء القياسات وإجراء المسوحات، بهدف معرفة ما إذا كانت الشعاب المرجانية في هذه المناطق حساسة لارتفاع درجة حرارة البحر. إلى جانب القياسات، استخدم الباحثون أيضًا البيانات من برنامج الرصد الوطني لخليج إيلات، حيث يتم أخذ عينات من شركة الشعاب المرجانية في الخليج وتصويرها وتحليل النتائج، والتي يتم نشرها الآن لأول مرة.
وكما ذكرنا، كان التفسير حتى الآن هو أن الشعاب المرجانية العميقة تسخن ببطء نسبي: وقد يعتقد المرء أن المياه في المناطق الضحلة ستسخن بمعدل أسرع منها، نتيجة لتأثير ارتفاع درجة الحرارة على الأرض. ومع ذلك، فإن نتائج الدراسة تركت الباحثين متفاجئين. "في التحليل الذي أجريناه، رأينا شيئًا غير عادي نسبيًا لم نكن نعتقد أنه ممكن: على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، كانت درجات الحرارة على أعماق تتراوح بين 15 و100 متر ترتفع بمعدل أسرع من درجات الحرارة في المناطق الضحلة، " يقول إيال.
يقول البروفيسور أورين ليفي: "في الوقت الحالي ليس لدينا تفسير أوقيانوغرافي فيزيائي لا لبس فيه لهذه الظاهرة، ولكن قد يكون السبب هو أن التيارات في المنطقة أبطأ بسبب بنية الشعاب المرجانية".
تكشف نتائج البحث أنه، على عكس ما كان يُعتقد حتى الآن، لسوء الحظ، عندما يتعلق الأمر بالشعاب المرجانية العميقة، فإن خليج إيلات ليس منطقة ملجأ من ارتفاع درجات الحرارة العالمية وابيضاض المرجان. يقول إيال: "في 5 من السنوات العشر بين 10-2020، وجدنا أن ابيضاض المرجان حدث في المناطق العميقة". وأضاف: "ظاهرة ابيضاض المرجان في الشعاب المرجانية بدأت لأول مرة في عام 2010، حيث حدث ابيضاض قوي للغاية، ثم عادت للظهور مرة أخرى في عام 2010، وفي 2015، وفي 2018، وفي 2019. في المقال، ركزنا على أول ثلاث حوادث غسيل جماعي من أصل الخمس"، يقول إيال. وأدت أحداث التبييض إلى موت 2020% من مجتمع المرجان على عمق 50 مترا في إيلات. "كانت هذه نتائج مفاجئة للغاية، والتي تثبت للأسف أن الشعاب المرجانية المتوسطة ليست محصنة ضد ابيضاض المرجان، وأنها معرضة للخطر وتتعرض للتدهور في البحر الأحمر في العقد الماضي."
ارتفاع ضربة الشمس
يقترح إيال سببين لابيضاض المرجان العميق. الأول هو بالطبع الاحترار الأسرع للمياه في العمق الذي تم اكتشافه في الدراسة. والثاني، هو أن الأنواع الموجودة في المناطق العميقة أقل مقاومة للحرارة، وبالتالي فإن الضغط الذي تتعرض له نتيجة لذلك يكون أكبر. يوضح إيال: "إن الإجهاد الحراري الذي تتعرض له الشعاب المرجانية في الأعماق المتوسطة يكاد يكون ضعف ما يحدث في الشعاب الضحلة القريبة".
ويقدم الباحثون في المقال نظرية تفسر سبب عدم وجود ابيضاض في المناطق الضحلة، بل يوجد في المناطق العميقة، وهو ما يسمونه "العزلة العمودية". يقول ليفي: "هناك نظرية مفادها أن الشعاب المرجانية التي تعيش في المياه الضحلة في خليج إيلات جاءت من المحيط الهندي، وهو أكثر دفئا، عبر مصر، التي تقع على حافة البحر الأحمر". "تفرض مصر قيودًا بحيث لا تمر إلا المياه الدافئة والعليا، وهكذا تصل الشعاب المرجانية التي تكون مقاومة في البداية لدرجات الحرارة المرتفعة. في الأساس، هناك انفصال على طول عمود الماء، عندما تكون هناك أنواع توجد فقط في العمق المتوسط، وهي الأكثر حساسية للتغيرات في درجات الحرارة وتخضع للابيضاض - كما لوحظ في الدراسة.
ذات الصلة بكل الشعاب المرجانية في العالم
"لحسن الحظ، في إسرائيل، الحفاظ على الطبيعة في المناطق العميقة جيد جدًا"، يكمل إيال. ومع ذلك، ووفقا له، فإن الوضع في أجزاء أخرى من العالم أكثر إثارة للقلق، ويدعو هو والباحثون الآخرون إلى فهم عالمي لأهمية المناطق العميقة. "بشكل عام، في العالم، تعتبر هذه المناطق "بعيدة عن الأنظار وبعيدة عن القلب" - لا أحد يهتم حقًا بما يحدث في الأعماق الكبيرة". بالإضافة إلى ذلك، يقول إن النهج اليوم يعني أنه عندما ترتفع درجة حرارة الماء في المناطق الضحلة، فإن الأنواع المختلفة ستكون قادرة على التعمق أكثر للهروب من الحرارة، وستكون المناطق العميقة بمثابة ملجأ لها. ومع ذلك، وكما تظهر نتائج الأبحاث، فإن هذا قد لا يكون ممكنا.
يقول إيال: "إن بحثنا ذو صلة بكل الشعاب المرجانية الموجودة في العالم، ويشير إلى أنها قد تحتاج إلى حماية أكثر شمولاً مما هو موجود اليوم". "من المهم أن نفهم أن المسافة من الشاطئ أو العمق من الماء لا تحمي بالضرورة هذه الحيوانات - ما يحميها هو الإجراءات التي نتخذها نيابة عنها، مثل الحد من الصيد وإعلان المحميات البحرية".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
