أوبئة التربة البكر - تلك التي لم يواجهها السكان المحليون بعد - قضت على معظم السكان الأصليين في أمريكا. أدى نقص العمالة المحلية إلى ضرورة استيراد العبيد. وهذا ما أثبت سيادة أوروبا. هل من الممكن أنه لو نجا السكان الأصليون لكان توزيع السلطة مختلفًا؟
ماثيو وارد، محاضر أول في التاريخ، جامعة دندي. ترجمة: آفي بيليزوفسكي
تمت مقارنة وباء فيروس كورونا بانتشار العديد من الأوبئة في الماضي، بما في ذلك الطاعون العظيم الذي أصاب لندن بالشلل ووباء الأنفلونزا الإسبانية عام 1918. ومع ذلك، بالكاد يتم ذكر أهم حلقة تاريخية من الأوبئة. والعالم الحديث كما نعرفه لن يكون موجودا بدونها الأوبئة التي اجتاحت أمريكا في القرنين السادس عشر والسابع عشر. خلقت هذه الأوبئة العالم الحديث.
بعد رحلات كريستوفر كولومبوس، جاء الأوروبيون إلى أمريكا بأعداد متزايدة. لقد جلبوا معهم مجموعة متنوعة من الفيروسات، مثل الجدري والأنفلونزا والحصبة والنكاف وجدري الماء، والتي لم يكن لدى الهنود أي تعرض مسبق لها أو مناعة ضدها. يطلق المؤرخون على الأوبئة الناتجة عن هذه "أوبئة الأرض العذراء".
لقد أظهر فيروس كورونا مدى تأثير الوباء على السكان الضعفاء. وبالمثل، فإن آفات التربة البكر هذه اجتاحت بسرعة مجتمعات الأمريكيين الأصليين. لقد صدمت الشركات. مرض الجميع في الحال: لم يكن هناك من يعتني بالمرضى ولا من يزرع أو يحصد المحاصيل.
كان تأثير الأوبئة واسع النطاق. لقد أزالوا الأشخاص الذين كان بإمكانهم مقاومة التوسع الأوروبي. وتظهر الدراسات الآن أن عدد السكان في أمريكا كان كبيرا، وربما بلغ عددهم 100 مليون نسمة قبل وصول الأوروبيين. وفي العديد من المناطق، خلال مائة عام من التعرض لهذه الأمراض، ماتوا 95% من السكان.
نحن ندرك جيدًا إمبراطوريتي الأزتك والإنكا، لكن مجتمعات مماثلة، وإن كانت أقل تعقيدًا، كانت موجودة في أماكن أخرى. عندما استكشف هيرناندو دي سوتو ما يعرف الآن بجنوب شرق الولايات المتحدة في أربعينيات القرن السادس عشر، وجد السكان المحليين يعيشون في مدن كبيرة، مما قد يسمح بتكوين جيوش من آلاف الأشخاص. وعندما دخل المستكشفون الإنجليز المنطقة في نهاية القرن التالي، لم يجدوا سوى عدد قليل من القبائل المتناثرة.
لسنوات عديدة شكك المؤرخون في صحة روايات سفر دي سوتو. مع لقد أثبت علم الآثار ذلك والعديد من الروايات التي رواها قومه. تم تدمير هذه المجتمعات بسبب أوبئة التربة البكر، على الرغم من أن اتصالها المباشر مع الأوروبيين كان محدودًا.
هيرناندو دي سوتو. مشاركة ويكي
لم تقتل هذه الأوبئة الناس فحسب، بل دمرت أيضًا الثقافة والروح المعنوية. لم تكن معظم مجتمعات الأمريكيين الأصليين متعلمة، ولم تكن لديهم لغة مكتوبة. ونتيجة لذلك، عندما مات جميع شيوخ القبيلة في نفس الوقت، اختفت أيضًا معظم ثقافة ومعارف المجتمع. وقد غذت هذه الخسارة دورات اليأس التي قوضت مقاومة الأمريكيين الأصليين وقدمت مبررًا للتوسع الأوروبي.
قدرنا
كم ويرى المراقبون في شرق آسيا أن هذه الخطوة كانت فاشلة سيطرة الحكومات الغربية على فيروس كورونا كدليل على ضعف وهشاشة الديمقراطية الغربية. وبالمثل، في القرن السادس عشر، رأى الأوروبيون أن ضربات التربة العذراء دليل على تفوقهم الأخلاقي والبيولوجي. لقد كانت دليلاً على أن الله أراد للأوروبيين أن يسيطروا على أمريكا.
عندما وصل الحجاج إلى نيو إنجلاند في عشرينيات القرن الثامن عشر، وجدوا أن المرض قد أهلك السكان المحليين بالفعل. على طول الساحل كانت هناك قرى مهجورة توفر مواقع استيطان مثالية. وكأن الله قد بارك مهمة الحجاج.
لقد ساعدت الأوبئة نفسها في تبرير الاستعمار، فهي كانت مشيئة الله في نهاية المطاف. لقد سمحوا للأميركيين الأوروبيين بتكييف أراضيهم الأصلية مع احتياجاتهم مع إعفاء أنفسهم من أي ذنب، وأظهروا أن إمبراطوريتهم نشأت بفضل القدر الإلهي.
لا نعرف حتى الآن مدى انتشار الآثار الاجتماعية والاقتصادية طويلة المدى لفيروس كورونا، لكن آفات التربة البكر هذه كانت لها عواقب غير متوقعة. توقع العديد من المغامرين الأوروبيين الأوائل أن يكون الأمريكيون الأصليون هم القوة العاملة للعمل في حقولهم. وعندما بدأوا في إنتاج المحاصيل الأساسية والمربحة مثل السكر والبن والتبغ، أصبح الطلب على العمالة شديدا. ومع عدم وجود سكان أصليين يمكن استغلالهم، لجأ الأوروبيون إلى أفريقيا لتزويدهم بهذه القوة العاملة.
تجارة الرقيق عبر المحيطات
كانت تجارة الرقيق موجودة منذ فترة طويلة بأشكال مختلفة، ولكن نطاقها في القرنين السابع عشر والثامن عشر، والأساليب المستخدمة، والمبررات المقدمة، لم يسبق لها مثيل. إن الملكية المطلقة للناس، والعبودية المبررة بمفاهيم التفوق العنصري، كانت، في نواحٍ عديدة، نتيجة لهذه الأوبئة البكر.
ورغم أن مجال "التاريخ البديل" يمكن أن يكون صعباً وخطيراً، فمن الواضح أنه لو لم تجتاح أمريكا أوبئة التربة البكر هذه، لكان العالم الحديث قد تطور بطريقة مختلفة تماماً. فالأمم الأميركية لم تكن موجودة بشكلها الحالي، ولا أقل من ذلك.
إن العنصرية الواضحة والشعور بالتفوق الأوروبي، اللذين ظهرا في القرن الثامن عشر وأزعجا العالم منذ ذلك الحين، ما كانا ليتطورا بنفس الطريقة. وقد نفكر أيضاً فيما إذا كانت أوروبا كانت لتصبح مهيمنة على العالم لولا الأرباح التي تحققها ثروات أميركا الطبيعية.
بدون آفات التربة البكر، سيكون العالم مختلفًا تمامًا. ويبقى أن نرى إلى أي مدى سيغير فيروس كورونا عالم اليوم.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
على ما يبدو، فيما يتعلق بأمريكا الشمالية، ليس من المؤكد أن النتيجة كانت ستكون مختلفة لأنه لم تكن هناك مراكز مدن ذات قوة تذكرنا بالأزتيك والمايا وما إلى ذلك.
ولكن فيما يتعلق بأمريكا الوسطى والجنوبية حيث تأسست المدن والثقافة القوية
ربما كان الواقع اليوم مختلفًا تمامًا، فنحن نقبل البلدان ذات الثقافة المختلفة،
شيء آخر يجب تذكره هو أن سكان الأنديز لم يحبوا بعضهم البعض تمامًا
كانت هذه قبائل قاتلت مع بعضها البعض عدة مرات في رأيها
وكانت القبيلة المنافسة في ذلك الوقت أسوأ بكثير من الأوروبيين، حتى أنهم في كثير من الأحيان تعاونوا مع الأوروبيين ضد القبيلة المنافسة، وهو ما ربما كان أكثر شيوعاً من التعاون بينهم ضد الأوروبيين،
وآخر شيء هو وصف الأوروبيين بأنهم طوروا فجأة نوعاً من أيديولوجية التفوق... ولعل الأصح أنهم استمرار لفترة التفوق والعبودية التي كانت موجودة لغالبية البشرية عبر التاريخ .
والذين ينظرون حتى إلى كيف تبدو بريطانيا، على سبيل المثال، داخل البلاد
هناك أيضًا كان كل شيء يعتمد على الطبقات، مع نسبة كبيرة من السكان
في وضع الخدم، يمكنك مشاهدة ملفات الصور على موقع يوتيوب حيث يمكنك رؤية الفقر المدقع الموجود هناك، والأطفال الذين يتم إلقاؤهم في الشارع حفاة، والملابس الممزقة، والفتيان والفتيات يعملون بجد في المصانع في مناجم الفحم، الصورة الثابتة إن ما يعيشه الأوروبيون الأثرياء اليوم لا يعكس بالضبط واقع معظم الأوروبيين قبل بضع مئات من السنين