"حتى لو كانت الفرصة ضئيلة، كان يجب القيام بمحاولة لإنقاذ أعضاء فريق كولومبيا"

هذا ما قاله أمس جوناثان كلارك، زوج رائدة الفضاء لوريل كلارك التي توفيت في كارثة كولومبيا، في ندوة عقدت في جامعة الفضاء الدولية في التخنيون. وتوافقها رونا رامون، أرملة إيلان رامون: "كل فكرة يجب أن تخضع للاختبار"

• تغطية الكارثة على موقع هدان (ما يقارب 150 خبر وتحليل)
• هل كانت ثقافة ناسا المؤسسية في أيدي المكوك كولومبيا؟ فصل من كتاب "الانهيار" بقلم آفي بيليزوفسكي وييفا شير راز، منشورات كينيريت زامورا بيتان، مايو 2003.

"كان من الممكن على الأقل محاولة إنقاذ أفراد طاقم كولومبيا، لكن عندما لا تحاول فإن الفرصة تكون صفر، فإن أي محاولة من شأنها أن ترفع الفرصة إلى ما فوق الصفر". هذا ما قاله جوناثان كلارك، كلية بايلور للطب، الأستاذ المشارك في علم الأعصاب وطب الفضاء، وزوج رائدة الفضاء لوريل كلارك التي توفيت في كارثة مكوك كولومبيا، والتي توفي فيها أيضاً إيلان رامون، أول رائد فضاء إسرائيلي.
"كان دوري في لجنة التحقيق هو تحليل عنصر إنقاذ رواد الفضاء. لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة من أولئك الذين قالوا في ناسا إنه لا يمكن فعل أي شيء على أي حال. منذ وقوع الكارثة، تطورت التقنيات فيما يتعلق بإنقاذ رواد الفضاء، ومن المؤسف أن ذلك كلف حياة الناس. لو علمنا لحاولنا على الأقل. أي شيء أفضل من الصفر."

قال كلارك هذه الأشياء في جلسة تناولت الجانب الإنساني لمهمة كولومبيا التي عقدت كجزء من جامعة الفضاء الدولية المنعقدة حاليًا في التخنيون. وشارك في الجلسة أيضًا رونا رامون، أرملة إيلان رامون ورئيسة مؤسسة رامون التي تعنى بتعليم الفضاء والعلوم، ودوغ هاميلتون، الأستاذ المشارك في جامعة كالجاري، وجراح الطيران السابق في وكالة الفضاء الكندية، وجون كونولي ، جامعة هال الدولية (ISU) ومدير برنامج دراسات الفضاء والبعثات وأنظمة الاستكشاف في وكالة ناسا. ترأس كونولي أحد الفرق العديدة التي قامت بتفتيش منطقة مساحتها 3000 كيلومتر مربع في شرق تكساس بحثًا عن بقايا المكوك.
واتفقت معه رونا رامون أيضًا: "أنا لست مهندسة. أما بالنسبة لسؤال ما إذا كان من الممكن إنقاذ أفراد الطاقم؟ لا أعرف ما هي الإجابة الفنية. الناس في ناسا رائعون جدًا لدرجة أنهم لو أدركوا هناك كانت مشكلة خطيرة، وأعتقد أنهم إذا أعادوا طاقم أبولو 13، فيمكنهم أيضًا إعادة رواد فضاء كولومبيا بدلاً من أن يكونوا في أفضل وقت، فإن اتخاذ القرار في وكالة ناسا كان في اتجاه مختلف. لقد تعلمنا عن الحقائق المروعة بعد 8-7 أشهر من وقوع الحادث وبالطبع غيرت وجهة النظر بأكملها حول هذا الموضوع. كان عليك أن تختبر كل فكرة، ولا تأخذ أي شيء كأمر مسلم به وتقول إنه إذا حدث من قبل، فلا بأس."
هاميلتون: "لقد طُرحت المشكلة في فريق القيادة. كانت هناك اختلافات في الرأي حول ما إذا كان الأمر خطيرًا أم لا. كان يجب أن أعرف وكان يجب أن نفكر فيما يجب أن نقوله للطاقم. إذا كان الوضع كارثيًا، كنت سأفعل ذلك". كان من الممكن أن نمنحهم ثلاثة أيام أخرى ثم هبطوا وحدثت الكارثة في ذلك الوقت. كانت هناك أيضًا فكرة لإصلاح الجناح المكسور في الفضاء، لكنني علمت بذلك فقط بعد وقوع الكارثة للتفكير في حلول ولكن لسبب غير معروف قررت ناسا عدم القيام بذلك ومن أجل تقديم المعلومات لمديري البعثة، لم أتمكن من فهم سبب اتخاذ القرار".
كونولي: "لو كان هناك تفاهم على وجود خطر، لكنا قد تحولنا إلى وضع أبولو 13، وكان من الممكن تمديد الإقامة إلى 30 يومًا. بعد الكارثة، قررنا أن جميع الرحلات المكوكية ستكون للتجميع كانت هناك أيضًا فكرة للتخلي عن مهمة إصلاح هابل، وفي النهاية نجحنا في ذلك عندما كان مكوك آخر ينتظرنا في حالة الطوارئ الإطلاق الثاني سعداء إذا أتيحت لهم الفرصة لإيجاد حل.

تناول الأربعة أيضًا العلاقات مع أعضاء الفريق وعائلاتهم.
رامون: لا أتذكر اللحظة التي التقينا فيها بالضبط، ولكن ما كان مميزًا للغاية بالنسبة للفريق، لقد أصبحنا عائلة كبيرة، وكنا فريقًا استثنائيًا، كان لدينا ما مجموعه 12 طفلاً، أربعة منهم أطفالي.
كلارك: "كان لدي وضع خاص لأن زوجتي كانت رائدة فضاء وعملت في وكالة ناسا، وانتقلت إلى هناك من البحرية، والتقيت بإيلان ورجله الاحتياطي (يتسحاق مايو، AB) في عام 1998، يمكنك أن تشعر بوجود شخص مميز جدًا ومتواضع ولكن بفضول كبير ونوع من روح الدعابة كان لديه القدرة على جعلنا نضحك بطرق خاصة. عندما تم تعيين لوريل معه قلت إنها كانت تجربة مذهلة. وبالانتقال إلى رامون، قال كلارك: "إنني أقدر حقيقة أنني كنت على اتصال معك ومع عائلات كولومبيا الأخرى".
هاميلتون: أثناء التدريب، قمت بإرشادهم في جهاز المحاكاة كطبيب محمول جواً. ذهبوا إلى المطبخ لتناول الطعام وبقيت جائعة. سأل إيلان ريك زوج (قائد المهمة) من أين هو (علي) وما الذي يعجبني. قال له الزوج أنني من كندا وأحب اللحوم، فأحضر لي لحم ستروجانوف"

وفقًا لكونولي، فإن جزءًا من هذه العائلة غير العادية جاء بسبب تأجيل المهمة ما يصل إلى 18 مرة لأن أولوية ناسا كانت إطلاق مكوكات لتجميع المحطة الفضائية والقيام بالسير في الفضاء، ولم تتم ترقية كولومبيا لتكون قادرة على الطيران إلى الفضاء. المحطة كانوا معا لمدة ثلاث سنوات.
تم التعبير عن هذه الأقدمية أيضًا في حقيقة أن رواد الفضاء كانوا يعرفون كيفية أداء المهام في مجال علم الأحياء وعلوم الحياة عن ظهر قلب. وقال كونولي: "لقد كانت بمثابة محطة فضائية صغيرة للقيام بالكثير من تجارب علوم الحياة دون نقلها إلى المحطة الفضائية".
هاميلتون: "في البداية، كان من المفترض أن تكون المهمة عبارة عن تجربة للجاذبية الاصطناعية. لكن ذلك لم يساعد، لذلك تحولوا إلى تجارب في مجال علوم الحياة. وقد حفظ رواد الفضاء التجارب عن ظهر قلب بفضل السنوات العديدة وحتى إصلاحها". تم نقل جزء كبير من نتائج هذه التجارب في الوقت الحقيقي إلى الأرض، مما سمح للعلماء بتحليلها".

رامون: "لقد أجروا تجارب من جميع أنحاء العالم، بل وتدربوا عدة مرات في جهاز محاكاة في أوروبا، وكانت هناك تجربة ميديكس الإسرائيلية، فقد أجروا 83 تجربة. ومن جانب الفريق، قاموا بعمل رائع. لقد عملوا وفي جميع التجارب، تم الحصول على 80% من المعرفة في الوقت الفعلي، مما سمح للباحثين بمواصلة العمل على المواد."