تم اكتشاف الآلية الجزيئية التي تسبب الحكة

اكتشف الباحثون البروتين الضروري للاستجابة للحكة، على الأقل في الفئران. إن تحديد الدوائر العصبية يفرق بين الإحساس بالحكة والألم

حتى وقت قريب، كان الباحثون يعتقدون أن الحكة هي درجة منخفضة من الألم. وتختلف دراسة جديدة مع هذا التوجه، وتظهر أن هناك اختلافات بين الشعور بالحكة والألم، حيث تكون الحكة مسؤولة عن الدائرة العصبية التي تربط الخلايا الموجودة في محيط الجسم بالدماغ. وذلك بحسب دراسة أجريت على الفئران.

قام علماء الأعصاب مارك هون وسانتوش ميشرا من المعهد الوطني لأبحاث الأسنان والرأس والجمجمة في بيثيسدا بولاية ماريلاند بالبحث عن الجزيء الذي يشفر الإحساس بالحكة عن طريق مسح الجينات في الخلايا العصبية المستخدمة لاستشعار اللمس والحرارة والألم والحكة. اكتشفوا بروتينًا معينًا يُعرف باسم عديد الببتيد الناتريوتريك ب أو Nppb باختصار، وهو مسؤول عن التعبير فقط في مجموعة فرعية من هذه الخلايا العصبية.
.
ولم تستجب الفئران الطافرة التي تفتقر إلى Nppb للمركبات التي تسبب الحكة، ولكنها استجابت بشكل طبيعي للحرارة والألم. ووجد الباحثون أيضًا أنه عندما حقنوا Nppb في أعناق هذه الفئران، أصيبوا بجنون من خدش الذات. حدثت هذه الظاهرة في الفئران الطافرة وفي المجموعة الضابطة.
يقول هون: "كشفت دراستنا عن جهاز الإرسال الذي تستخدمه الخلايا العصبية المستخدمة للشعور بالحكة، وتؤكد أن الحكة تم اكتشافها بواسطة خلايا عصبية متخصصة".

واصل الاثنان البحث عن الخلايا العصبية التي تحتوي على مستقبلات Nppb في النخاع الشوكي. لقد حقنوا سمًا مصنوعًا من بذور نبتة الصابون مستهدفًا هذه الخلايا العصبية في العمود الفقري، وقاموا بمنع الاستجابات للحكة، ولكن ليس الاستجابات الحسية الأخرى، مما يشير إلى أن المعلومات حول الإحساس بالحكة تنتقل عبر مسار واضح.

أهداف للعلاج
يقول جلين جايزلر، عالم الأعصاب بجامعة مينيسوتا في مينيابوليس: "تشرح النتائج المشكلات الموجودة في الأدبيات العلمية وتوفر تنبؤًا قابلاً للاختبار لكيفية عمل آلية الحكة".
.
قادت الدراسات السابقة الباحثين إلى افتراض أن الببتيدات المطلقة للغاسترين (GRP) هي الناقل العصبي الذي يحرر الأعصاب الحسية لبدء الإشارات المرتبطة بالحكة. ومع ذلك، لم يتمكن هون وميشرا ومجموعة أخرى من الباحثين من العثور على GRP خارج العمود الفقري، مما يشير إلى أن GRP ليس هو المحرك الرئيسي.

ومع ذلك، اكتشف الاثنان أن GRP لا يزال يشارك في الاستجابة للحكة. أدى حقن GRP في الفئران التي تفتقر إلى Nppb أو مستقبله إلى إنتاج استجابة للحكة. كما أن الفئران التي تم تثبيط مستقبلات GRP لم تنخرط في سلوك الخدش، حتى عند حقنها بـ Nppb في العمود الفقري. تشير هذه النتائج إلى تورط الخلايا العصبية المرتبطة بـ GRP الموجودة أسفل Nppb في نقل الإحساس بالحكة.

تتشابه المسارات العصبية للحكة لدى البشر، ولكنها ليست متطابقة، مع تلك الموجودة في الفئران، ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت تتضمن Nppb أو شيئًا مشابهًا. ويقول هون إنهم يخططون لإجراء اختبارات متابعة على البشر لاحقًا.

وفقا لجيسلر، تعد الحكة مشكلة شائعة، وترتبط بأكثر من 20 حالة مختلفة، بما في ذلك الأكزيما والصدفية. وأضاف: "مضادات الهيستامين تعمل فقط على أشكال قليلة من الحكة، ولكن ليس لها أي تأثير على معظم أنواع الحكة على الإطلاق"، ويقدم لنا هذا البحث هدفًا جديدًا للعلاجات الطبية.

للحصول على الأخبار في العلوم اليومية

وأمر آخر يتعلق بالحكة - جينوم فطريات أظافر القدم وعشرات الأنواع الأخرى من الفطريات التي تعيش على الجلد تزأر