في عام 1991، اتخذ رائد الفضاء سيرجي كريكاليف أحد أصعب القرارات في حياته: البقاء في محطة الفضاء السوفيتية إلى أجل غير مسمى. لقد فعل ذلك على الرغم من أنه كان يعلم أن الدولة التي أرسلته إلى الفضاء قد تفككت، وأن برنامجها الفضائي قد انهار وتفكك، وأنه في أسوأ السيناريوهات، لن يتمكن أبدًا من العودة إلى وطنه. سوف ينهي حياته، حرفياً، مدفوناً في الفضاء. كانت النهاية جيدة، لكن بفضل براعة كريكاليف وحظه الكبير
في عام 1991، اتخذ رائد الفضاء سيرجي كريكاليف أحد أصعب القرارات في حياته: البقاء في محطة الفضاء السوفيتية إلى أجل غير مسمى. لقد فعل ذلك على الرغم من أنه كان يعلم أن الدولة التي أرسلته إلى الفضاء قد تفككت، وأن برنامجها الفضائي قد انهار وتفكك، وأنه في أسوأ السيناريوهات، لن يتمكن أبدًا من العودة إلى وطنه. سوف ينهي حياته، حرفياً، مدفوناً في الفضاء.
ومع ذلك، قرر البقاء.
هذه هي قصته.
الطيار الذي أصبح رائد فضاء
عندما ولد كريكاليف، كان والداه يعلمان أنه مقدر له تحقيق العظمة. مثل أي والد. ولكن في حالة كريكاليف، فقد حقق أيضًا إمكاناته. حصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الميكانيكية بما يعادل التخنيون في لينينغراد، واتجه مباشرة إلى صناعة الفضاء الروسية. قام باختبار المعدات المصممة للرحلات الفضائية، وعلى طول الطريق أصبح طيار اختبار مثير للإعجاب وزميلًا في فريق الأكروبات الوطني للاتحاد السوفيتي.[1]. بعد خمس سنوات من دخوله مجال الفضاء، كان قد أكمل بالفعل تدريبه كرائد فضاء وكان يستعد لمغادرة الأرض.
من المهم بالنسبة لي أن أذكر التواريخ الدقيقة في القصة، لأسباب سيتم الكشف عنها قريبًا. في عام 1991، في 19 مايو، انطلق كريكاليف إلى محطة مير الفضائية الروسية، برفقة رائد فضاء آخر ورائد فضاء بريطاني. قبل التأهل للصاروخ مباشرة، اتبع رائدا الفضاء الإجراء الذي حدده يوري جاجارين لتحقيق الحظ السعيد: نزلا من الحافلة الصغيرة، وسارا بحزم إلى العجلة الخلفية وسكبا الماء عليها. إجراء روتيني لكل رائد فضاء في تلك الأيام، والذي كان من المفترض أن يضمن رحلة سلسة - ولا يقل أهمية، عودة آمنة إلى التلال الخضراء في البلاد.
لم ينجح الأمر حقًا بالنسبة لهم.
بدأت المشكلة بالفعل مع الاقتراب من محطة مير الفضائية، عندما توفي نظام التوجيه الآلي بيكا حاييم لسبب غير معروف. كان على كريكاليف السيطرة على المركبة الفضائية وتوجيهها يدويًا للاتصال بالمحطة الفضائية. بأي حال من الأحوال، في الحدث الذي تمت تغطيته الآن في جميع الصحف والبرامج التلفزيونية، تمكن من إدخال الإبرة وإيصال الفريق بأمان إلى الوجهة.
فقط عندما تم الاتصال بنجاح وفتحت الأبواب على مصراعيها، اكتشف رواد الفضاء أن الوجهة كانت، بكلمة واحدة، كريهة الرائحة.
المحطة الفضائية - ليس كما كنت تعتقد
جرت العادة أن نعتبر المحطات الفضائية قمة وروعة التكنولوجيا: هياكل ضخمة تتحرك بسرعة تقارب ثلاثين ألف كيلومتر في الساعة، مع مئات الأجهزة المتطورة التي تحافظ على حياة الركاب الهشة. إن محطة الفضاء الدولية، التي تم إطلاقها لأول مرة في عام 1998، هي بالفعل كذلك. ووفقا لتقارير من الناس هناك، فإن "رائحة الهواء في المحطة الفضائية كانت رائعة بالفعل".[2] هذا ليس مفاجئا. تمت ترقية نظام تنقية الهواء الخاص بها في محطة الفضاء الدولية على مر السنين، وهو اليوم قادر على التعامل مع أي "تقيؤ عملاق"، وفقًا لخاصية Iron Sheep الإسرائيلية الجديدة على موقع يوتيوب.[3].
ولم يكن هذا هو الحال في محطة مير الفضائية.
خذ عدة مقطورات متوسطة الحجم وقم بتوصيلها معًا. أدخل بعض الركاب - جميعهم تقريبًا من الرجال - واجعلهم يعملون بجد طوال ساعات يقظتهم تقريبًا، بالإضافة إلى أربع ساعات من التمارين. أضف الآن إلى المعادلة الأطعمة التي لا تضيف صحة للروح أو الأمعاء، وزجاجات الفودكا التي وجدت طريقها بأعجوبة إلى الفضاء الخارجي. وأخيرًا وليس آخرًا، عزل الهيكل عن العالم الخارجي، لتبقى جميع الروائح (والأذواق) الموجودة في الهواء بأمان داخله، إلى جانب جميع الكائنات الحية الدقيقة التي يجلبها رواد الفضاء معهم من الأرض، والتي وجدت دفئًا المنزل في كل زاوية وركن من المحطة الفضائية. من حسن الحظ أن هناك فودكا يمكن أن تقتلهم.
اجمع كل هذه الأشياء معًا وستحصل على الرائحة النموذجية لمساكن مير والطلاب: رائحة مشروب كحولي رخيص ممزوج بالعرق.
لكن بالنسبة لكريكاليف، كانت تلك رائحة الوطن. يقول أصدقاؤه إنه كان يشعر وكأنه يعود إلى المنزل في كل مرة يدخل فيها المحطة الفضائية. لقد أحب انعدام الوزن والشعور بانعدام الوزن بجانبه. وخلال الأشهر الطويلة التي قضاها في الفضاء، تعلم الطيران مثل الطائر من جانب واحد من المحطة إلى الجانب الآخر - وهو إنجاز غير عادي بين رواد الفضاء، الذين غالبا ما يفضلون الانغماس في الكتب كوسيلة لتمضية الوقت.[4]. ووفقا له، فقد أمضى معظم وقت فراغه في مراقبة الأرض ومحاولة تحديد طريق الطريق والدول الموجودة على السطح.
أصبح هذا النشاط أكثر أهمية بالنسبة له، عندما انهارت الدولة التي جاء منها أثناء المهمة.
وفاة الاتحاد السوفييتي
عندما غادر كريكاليف الأرض، كان الاتحاد السوفيتي - وطنه - على وشك الانهيار. لقد فقدت الإمبراطورية التي وحدت العديد من البلدان تحت جناحيها جزءًا كبيرًا من قوتها، والأهم من ذلك - ثقة البلدان الخاضعة لها في قدرتها على الاستمرار في فرض إرادتها عليها. وأثناء بقاء كريكاليف في الفضاء، وصل الوضع إلى حد الانفجار، وتخلت عنه محميات الاتحاد السوفييتي الواحدة تلو الأخرى.
واحدة من أهم الدول في الاتحاد السوفيتي كانت كازاخستان. سواء بسبب الموارد القيمة الموجودة في أراضيها، أو لأن الاتحاد السوفييتي أنشأ بنية تحتية متقدمة هناك لإطلاق الصواريخ إلى الفضاء. أعربت البلاد عن رغبتها في مغادرة الاتحاد وطالبت بثمن باهظ مقابل استخدام البنية التحتية للإطلاق. ووجد كريكاليف أن الاتحاد السوفييتي ببساطة لا يستطيع ــ أو لم يرغب ــ في إعادته إلى وطنه في ظاهر الأمر.
ولم يلتزم الجمهور الصمت في وجه هذا التطور. نشرت صحيفة كومسومولسكايا برافدا الروسية مقالا انتقاديا حادا حول هذا الموضوع، حيث كتب ما يلي -
"أرسل الجنس البشري ابنه إلى النجوم.. ولكن فور مغادرته الأرض، فُقد الاهتمام بمهامه لأسباب مبتذلة.. وبدأ الجنس البشري ينسى رائده الفضائي. ولم يعيدها حتى في الوقت المحدد ..."[5]
وحاولت موسكو إرضاء الكازاخيين والفوز بخصم، ووعدت بأن رائد الفضاء التالي الذي سيتم إرساله إلى مير سيكون من أصل كازاخستاني. إلا أن رواد الفضاء يحتاجون إلى تدريب مكثف قبل إرسالهم في مهمات طويلة في الفضاء، وقد أُبلغ كريكاليف أن بديله لن يصل في الوقت الموعود، ولكن... لاحقًا. متى بالضبط؟ لا يمكن لأحد أن يعد بإيمان كامل، وكان الوضع واضحًا حتى لكريكاليف نفسه.
وقال كريكاليف في عام 1991، بينما كان في مدار حول الأرض: "كانت الحجة الأقوى اقتصادية، لأنها سمحت لهم بالحفاظ على الموارد هنا". "يقولون إن الأمر صعب بالنسبة لي، وليس جيدًا لصحتي. لكن البلاد الآن تواجه مثل هذه الصعوبات، بحيث يجب أن تكون إمكانية توفير المال أولوية قصوى".[6]
اختيار كريكاليف
دعونا نوضح للحظة أن كريكاليف لم يكن في خطر حقيقي من التخلف عن الركب في الفضاء. تمكن هو وصديقه في المحطة الفضائية من الهروب في قارب النجاة الفضائي الذي كان دائمًا جاهزًا لرواد الفضاء. ربما كان سيواجه محاكمة عسكرية، لكن في ذلك الوقت لم يكن أحد ليلومه على اختياره.
اختار كريكاليف البقاء. لقد فهم جيدًا أنه إذا ظلت المحطة فارغة من المشغلين البشريين، فقد تخرج عن نطاق السيطرة، كما حدث بالفعل من قبل، وتتحطم على الأرض. لقد رفض ترك برنامج الفضاء السوفييتي الروسي يموت، ووافق على المخاطرة بحياته من أجل ذلك.
ليس من المبالغة القول إن كريكاليف وضع حياته على المحك من أجل البقاء. تم تصميم الأنظمة الموجودة في "مير" للبقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات فقط، وفي التسعينات بدأت في الانهيار بسرعة. بعد سنوات قليلة من وجود كريكاليف في الفضاء، تعطل أحد أنظمة إنتاج الأكسجين واشتعلت فيه النيران، مما أدى إلى إطلاق كمية كبيرة من الدخان السام الذي ملأ المحطة. واضطر الفريق إلى وضع أقنعة الأوكسجين داخل المحطة نفسها... واكتشف أن بعض الأقنعة لا تعمل من تلقاء نفسها، وكذلك بعض طفايات الحريق. لم تكن بالتأكيد بيئة آمنة.
وبشكل عام، تعرض رواد الفضاء - وخاصة رواد فضاء مير - للإشعاع الكوني والجاذبية الصغرى وآثارهما الضارة. وكلما طالت فترة بقائهم في الفضاء، زاد خطر إصابتهم بالسرطان، وإعتام عدسة العين، وضمور العضلات والعظام، ومشاكل طبية أخرى. وبالطبع، كانت هناك دائمًا الصعوبة النفسية والانفصال عن عشاق قلب كريكاليف: زوجته وابنتهما القاصرتين.
كان كريكاليف مدركًا جيدًا للمخاطر. وفي مقابلة صحفية بعد عودته، أعرب عن مخاوفه للجمهور.
"هل لدي القوة الكافية؟" قال كيف سأل نفسه. "هل سأكون قادرًا على التكيف مع هذه الإقامة الأطول لإكمال البرنامج. وبطبيعة الحال، في مرحلة معينة كان لدي شكوكي ".
ورغم ذلك اختار البقاء.
النهاية - والبداية
بقي كريكاليف في الفضاء أكثر من مائة وخمسين يومًا بعد الموعد المقرر، لكن في النهاية تمكنت روسيا من إعادة "ابنها الذي أُرسل إلى الفضاء". لقد كان الشخص الوحيد الذي غادر الأرض تحت جنسية واحدة - سوفيتية - وقام بتغييرها إلى الروسية أثناء الهبوط.
ومن المناسب لهذا الموقف الغريب أن هبط كريكاليف في كازاخستان - الدولة التي أصبحت جمهورية مستقلة خلال فترة وجوده في الفضاء الخارجي. ضامرة عضلاته وعظامه خلال تلك الفترة، واحتاج إلى مساعدة وكرسي متحرك لمغادرة الوحدة التي عاد فيها إلى الأرض. استغرق الأمر عدة أشهر قبل أن يتعافى تمامًا من التجربة المروعة.
ثم عاد إلى الفضاء.
بالنسبة لهبوط رائد الفضاء خارج الغلاف الجوي، كانت التجربة مجرد بداية لعلاقة حب بالفضاء استمرت لسنوات. واستمر في "العودة إلى الوطن"، على حد تعبيره، مرارًا وتكرارًا على مدار الخمسة عشر عامًا التالية. شارك في ست مهمات في المجمل، وأمضى ما مجموعه 803 يومًا في الفضاء - وهو رقم قياسي تم كسره فقط في عام 2015 من قبل رائد الفضاء غينادي بادالكا.[7] [8]. لكن بادالكا لم يُترك في الفضاء مطلقًا لأي فترة من الوقت، أو كان يخشى أنه لن يتمكن من العودة دون مغادرة المحطة الفضائية وراءه. هذا الشرف مخصص لكريكاليف فقط - على الأقل حتى هذه اللحظة.
قليل من الناس يعرفون كريكاليف اليوم. إنه يحاول ألا يُحدث موجات، وحتى في الأيام التي تُرك فيها في الفضاء الخارجي، لم يصدر أي تذمر. لكن قصته تعتبر علامة فارقة في رحلة غزو الفضاء، وحتى لو لم يؤكد كريكاليف نفسه على مغامراته خارج الأرض، فيجب على كل عاشق للفضاء أن يتعرف عليها. ففي نهاية المطاف، نحن نسير بأمان على طريق من شأنه أن ينقذ البشرية من كوكبنا الصغير - وعلينا أن نعرف كيف بدأنا الطريق، وما هي المطبات على طوله.
حظا سعيدا - في الفضاء!
[1] https://www.discovermagazine.com/the-sciences/the-last-soviet-citizen
[2] https://www.youtube.com/watch?v=E36ocu0s0-A
[3] https://www.youtube.com/watch?v=Y1A34ypOgeQ
[4] https://www.discovermagazine.com/the-sciences/the-last-soviet-citizen
[5] https://www.historynet.com/cosmonaut-sergei-krikalev-the-last-soviet-citizen.htm
[6] https://www.historynet.com/cosmonaut-sergei-krikalev-the-last-soviet-citizen.htm
[7] https://www.britannica.com/biography/Sergey-Konstantinovich-Krikalyov
[8] https://www.space.com/11337-human-spaceflight-records-50th-anniversary.html
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
