الجيولوجيا/ أول تجربة من نوعها ستجرى في باركفيلد بولاية كاليفورنيا التي تعتبر "عاصمة الزلازل" في العالم
يوفال درور
التجربة الجيولوجية في صدع سان أندروز ومن المفترض أن ينتهي الجيولوجيون الأمريكيون من حفر حفرة بعمق كيلومترين بالقرب من مدينة باركفيلد في كاليفورنيا خلال الأيام المقبلة. وعند الانتهاء من الحفر، سيتحقق العلماء مما إذا كان من الممكن حفر حفرة أعمق بأربعة كيلومترات، حيث سيتم إدخال المعدات التي ستسجل عن كثب، لأول مرة، حدوث زلزال. ويأمل العلماء أن يوفر نجاح التجربة معلومات مهمة قد تمنحهم الوسائل اللازمة لبناء نظام إنذار للزلازل.
تعتبر باركفيلد "عاصمة الزلازل" في العالم. ويعود سبب التسمية إلى سلسلة الزلازل التي ضربت المدينة في القرنين الماضيين. وقع أول زلزال مسجل في عام 1857. ومنذ ذلك الحين شهدت المدينة زلازل إضافية في عام 1934
1922، 1901، 1881 و1966 أو في المتوسط كل 21 سنة. افترضت الدراسات في المنطقة أن هذه "زلازل نموذجية" تحدث مرة كل بضع سنوات، كجزء من النشاط التكتوني المستمر في صدع سان أندروس. هذا النشاط يخيف سكان لوس أنجلوس، الذين يخشون أقوى زلزال على الإطلاق. ونتيجة لذلك، أصبحت المنطقة أكبر معمل لرصد الزلازل والمكان الأول في العالم الذي تم فيه تركيب معدات مراقبة تحت الأرض منذ 20 عامًا.
تعمل وكالة المسح الجيولوجي (USGS) في الولايات المتحدة منذ عام 1879. ومؤخراً قررت الوكالة إجراء تجربة هي الأولى من نوعها تعرف باسم "سافود" يتم من خلالها زرع أجهزة حساسة لرصد الزلازل على مسافة قريبة من الأرض. ممكن لمصدر الضوضاء. وكجزء من التجربة، يجري حاليا حفر حفرة بعمق كيلومترين بالقرب من باركفيلد.
عند الانتهاء من حفر الحفرة الأولى، سيقوم العلماء بربط المعدات بها، والتي ستزودهم بصورة لحالة الكسر وتساعدهم على تحديد مكان حفر الحفرة الثانية الأعمق. بالإضافة إلى ذلك، سيتعين على العلماء الانتظار حتى يوافق الكونجرس على ميزانية إضافية لحفر الحفرة الثانية.
وعند الانتهاء من حفر الحفرة الثانية، سيتم إنزال معدات قياس الزلازل إلى الأسفل، والتي ستقوم بتسجيل النشاط تحت الأرض الذي ينتج الزلازل في المنطقة، بالإضافة إلى المعدات التي سترصد التغيرات في ضغط المياه. ويرجع ذلك إلى فرضية أن هذه التغيرات تشير إلى قدوم الزلازل. وحتى الآن، استخدم الباحثون في مجال الزلازل المعدات التي تم وضعها على سطح الأرض أو دفنها عدة أمتار فيها.
وقال الدكتور مارك زوداك، كبير الجيولوجيين المشرفين على المشروع، لشبكة بي بي سي إنه عند الانتهاء من المشروع، سيتمكن الجيولوجيون من تشغيل أول مرصد تحت الأرض من نوعه في العالم. وقال: "إن الأمر يشبه استخدام سماعة الطبيب والاستماع بعناية لما يحدث". ووفقا له، يهدف المشروع إلى محاولة تحديد القوى الزلزالية التي تعمل قبل وأثناء وبعد وقوع الزلزال. إن تحديد موقع القوى قد يساعد العلماء على تحذير الجمهور قبل حدوث الضوضاء.
ويعترف الجيولوجي ستيفان هيكمان، المشارك في المشروع، قائلاً: "لم نجد أي طريقة موثوقة لتقديم تحذير قصير المدى قبل وقوع الزلازل". "لقد كانت الإخفاقات أكثر من النجاحات عندما يتعلق الأمر بالتنبؤ بالزلازل." ووفقا له، يمكن للجيولوجيين اليوم أن يقولوا بمستوى ضعيف من اليقين أن هناك خطرا من حدوث زلزال على طول خط صدع معين في العالم في السنوات الثلاثين المقبلة.
ووفقا للتقديرات، كان من المفترض أن يحدث الزلزال المتسلسل التالي في باركفيلد بين الأعوام 1998-1993، إلا أن يوم أمس لم يحدث. الجيولوجيون، الذين تفاجأوا بعدم الدقة، يطلبون المضي قدمًا ووضع معدات الرصد الخاصة بهم في المرصد الموجود تحت الأرض. هذه ليست مهمة بسيطة: فتربة الجرانيت الصلبة تسمح للمعدات المتطورة بالحفر فقط على عمق 5-4 أمتار في الساعة. وفي غضون ذلك، يأمل الجيولوجيون أن يتراجع الزلزال القادم.
