الطبيعة: العلم في 2020 تحت علامة فيروس كورونا للأفضل أو للأسوأ

وجاء في تقرير العام "على الرغم من الاضطرابات التي أحدثها فيروس كورونا في جميع مجالات الحياة، يبدو أنه تم تحقيق تقدم سريع للغاية في مجال أبحاث الفيروسات، كما لم يكن الحال مع أي فيروس آخر حتى الآن". مقالة مختصرة لإحدى المجلات العلمية المهمة

مجلة الطبيعة تلخص عام 2020 في مقال شامل عن تبعات وباء كورونا على عالم العلوم.   

في بداية المقال، يشرح أهل المجلة: حدث واحد سيطر على عام 2020: فيروس قاتل لم يكن معروفا من قبل تسبب في دمار في جميع أنحاء العالم، مما أسفر عن مقتل أكثر من 1.5 مليون شخص، وإصابة عدد أكبر بكثير، وتسبب في دمار اقتصادي.

على الرغم من وجود تطورات بحثية أخرى جديرة بالنشر في عام 2020، إلا أن تطور العلم ككل كان ملحوظًا. ولم يتم تحديد سرعة انتشار فيروس كورونا إلا وفق وتيرة الرؤى العلمية. بمجرد اكتشاف فيروس SARS-CoV-2 تقريبًا، بدأت مجموعات البحث في جميع أنحاء العالم في التحقيق في بيولوجيته، وكانت مجموعات أخرى تعمل على تطوير اختبارات تشخيصية أو التحقيق في تدابير الصحة العامة التي ينبغي اتخاذها للسيطرة على الوباء. وسارع العلماء أيضًا إلى إيجاد علاجات وإنشاء لقاحات يمكنها التغلب على الفيروس. تقول عالمة الفيروسات ثيودورا هاتزيانو من جامعة روكفلر في نيويورك: "لم يسبق لنا أن أحرزنا تقدمًا بهذه السرعة مع أي عامل معدٍ آخر".

تجدر الإشارة إلى أن التأثيرات طويلة المدى للقاح لا تشمل التطور السريع للغاية للقاح فحسب، بل تشمل أيضًا ابتكار استخدام mRNA لإعطاء التعليمات للجسم، وهو ما قد ينعكس في التقدم السريع في مجالات الطب الأخرى. بما في ذلك العلاج الجيني للسرطان.

ولكن كانت هناك أجزاء كبيرة جدًا من العلوم التي حدثت فيها اضطرابات. كتب محررو مجلة Nature أن الوباء أثر أيضًا على الحياة الشخصية والعملية للباحثين. العديد من أولئك الذين لم يبحثوا عن الفيروس أو تأثيره، تأخرت مشاريعهم، وتوقفت حياتهم المهنية، وتضرر تمويل الأبحاث.

ووفقا لهم، منذ الحرب العالمية الثانية، لم يشهد البحث العلمي مثل هذا الاضطراب الواسع النطاق. ومع بدء انتشار الفيروس عبر البلدان، أغلقت العديد من الجامعات حرمها الجامعي في مارس/آذار. أوقفت المختبرات جميع التجارب باستثناء التجارب الأساسية، وتم إلغاء العمل الميداني وأصبحت المؤتمرات افتراضية.

وفي العديد من المجالات التي لا تتعلق بشكل مباشر بالمشكلة، تباطأت المشاريع والتقدم بشكل كبير. فجأة، أُجبر الباحثون على العمل من المنزل، ووجدوا أن حياتهم مختلفة، وغالبًا ما يعانون من الرعاية الأسرية ومحدودية الوصول إلى الموارد مثل المكتبات. كما وجد العديد من الطلاب أنفسهم بدون بيانات ميدانية أو مختبرية يحتاجون إليها لإكمال شهاداتهم. أدى إغلاق السماء إلى جعل البحث عن عمل أكثر صعوبة.

وقد تأثرت النساء بشكل خاص - الأمهات بشكل رئيسي، ولكن أيضًا الباحثون في بداية حياتهم المهنية والعلماء من المجموعات الأخرى الممثلة تمثيلاً ناقصًا والذين أدى الوباء إلى تكثيف العوامل التي جعلت من الصعب عليهم بالفعل المشاركة في البحث العلمي. وجدت دراسة استقصائية شملت 3,345 أكاديميًا في البرازيل في أبريل ومايو أن النساء السود، وكذلك الأمهات من جميع الأعراق، أبلغن عن أكبر انخفاض في إنتاجية العمل خلال الوباء، قياسًا بقدرتهن على تقديم أوراق البحث والوفاء بالمواعيد النهائية. تقول الباحثة الرئيسية فرناندا ستانيسكواسكي، عالمة الأحياء النباتية في جامعة ريو غراندي دو سول الفيدرالية في بورتو أليغري: "يمكن أن تكون النتائج مماثلة في بلدان أخرى، دون أدنى شك".

واستجابت الحكومات في مختلف أنحاء العالم بطرق مختلفة، حيث قدم بعضها الدعم المالي للتعليم العالي والصناعات كثيفة البحث. على سبيل المثال، خصصت أستراليا مليار دولار للبحث الأكاديمي في عام 2021. ولكن في الولايات المتحدة، لم يصبح البحث جزءا من خطة الإنقاذ الاقتصادي التي تبلغ قيمتها 2.3 تريليون دولار.

على الرغم من أن العديد من الجامعات قد عادت وافتتحت بحلول شهر أغسطس، إلا أن هناك أيضًا العديد من الطلاب الذين لا يستطيعون الحضور بسبب العدوى. وفي البلدان التي ينتشر فيها المرض على نطاق واسع مثل الهند والبرازيل، لم يتم فتح الجامعات على الإطلاق (أيضًا في إسرائيل).

وفي الختام، يكتبون، لأنه كانت هناك أيضًا بعض النقاط المضيئة. وقد زادت بعض عمليات التعاون الأكاديمي الدولي. بدأ الباحثون في مشاركة البيانات بشكل مفتوح، ونشر العديد منهم أعمالهم على خوادم ما قبل النشر؛ وقد جعل معظم ناشري المجلات العلمية مقالاتهم المتعلقة بفيروس كورونا قابلة للقراءة مجانًا. كما ابتعدت ثقافة البحث، على الأقل مؤقتًا، عن التركيز على الإنتاجية إلى مناقشة قضايا أوسع مثل التوازن بين العمل والحياة. ويقول شين شو، وهو زميل باحث في جامعة أكسفورد بالمملكة المتحدة، يدرس أنماط البحث الدولية: "آمل أن تستمر التغييرات الإيجابية التي أحدثها الوباء".

إلى المقال كاملا

المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:

• ما هو البروتين الشوكي لكورونا ولماذا يخشى أن تكون الطفرة مقاومة للقاحات
• حول الادعاءات ضد لقاح كورونا – وكل الإجابات
• كما يمكن أن يؤدي تطوير لقاح كورونا إلى عملية علاج جيني للسرطان