يريد أندرو كوتس، أستاذ الفيزياء في جامعة كوليدج لندن، تأجيل الرحلات المأهولة إلى المريخ حتى يتم التأكد أخيرًا من أن الكوكب لا توجد به حياة خاصة به
المؤلف أندرو كوتس، أستاذ الفيزياء وباحث النظام الشمسي، نائب مدير مختبر مالارد لعلوم الفضاء، كلية لندن الجامعية
لدى مؤسس Space X وTelsa رؤية لاستعمار المريخ، تعتمد على صاروخ كبير وتفجيرات نووية وبنية تحتية لنقل ملايين البشر إلى هناك. يبدو الأمر طموحًا للغاية ولكنه يمثل تحديًا تقنيًا بعدة طرق. تم ذكر قوانين حماية النجوم وصعوبات التأريض (جعل النجم صالحًا للسكن، على سبيل المثال، عن طريق رفع درجة حرارته) والتعامل مع الإشعاع القاسي كعقبات خطيرة.
وبشجاعة، اتخذ " ماسك " الخطوة الأولى نحو هدفه في فبراير من هذا العام بإطلاق سيارة "Tesla Roadstar" إلى مدار خارج كوكب المريخ باستخدام أول صاروخ "Falcon Heavy". ويعد هذا دليلاً دراماتيكيًا على القدرة المتزايدة على إطلاق المهام المستقبلية التي أصبحت ممكنة بفضل الشراكات بين الجهات الخاصة والحكومية.
لكن بعد ستة أشهر، بدأت الخطط تبدو أشبه بالخيال. لقد علمنا منذ ذلك الحين أنه من الممكن أن تكون هناك حياة تحت سطح المريخ وأن تأريض السطح قد يكون مستحيلاً.
أثيرت احتمالية وجود حياة الآن على الكوكب الأحمر الأسبوع الماضي عندما أعلن العلماء عن اكتشاف بحيرة من المياه المالحة تحت سطح المريخ. وستكون البحيرة على عمق 1.5 كيلومتر تحت قبة القطب الجنوبي، ويبلغ قطرها 20 كيلومترًا على الأقل. وقد وجدوا ذلك من خلال تحليل بيانات الرادار تحت الأرض من المركبة الفضائية Mars Express. يُعتقد أن الماء مالح، حيث تعمل أملاح المغنيسيوم والكالسيوم وبيركلورات الصوديوم كمضاد للتجمد عند درجات حرارة منخفضة تصل إلى 200 كلفن (-73.15 درجة مئوية).
وهذا أمر مثير وهو أول اكتشاف مؤكد للمياه السائلة على المريخ، وربما تكون هناك بحيرات عميقة أخرى في أماكن أخرى من الكوكب. وهذا يعني أن هناك احتمالًا حقيقيًا لوجود حياة الآن على المريخ.
لقد علمنا بالفعل أن الحياة يمكن أن توجد على المريخ في الماضي. هناك بعض الأدلة التي تشير إلى أن المريخ كان صالحًا للسكن قبل 3.8 إلى 4 مليار سنة. وقد قدمت البيانات المستمدة من البعثات الأخيرة - بما في ذلك Mars Global Surveyor، وOdyssey، وOpportunity، وCuriosity، وMars Express - أدلة متزايدة على وجود مياه على سطح الأرض في جداول وبحيرات ذات حموضة معقولة، وكيمياء مناسبة لتطور الحياة. كانت موجودة هناك في الوقت الذي تطورت فيه الحياة على الأرض.
لكن المريخ فقد مجاله المغناطيسي، الذي كان سيحمي الحياة من الإشعاعات القاسية القادمة من الفضاء، قبل 3.8 مليار سنة. وهذا يعني أيضًا أن غلافه الجوي بدأ يتسرب إلى الفضاء، وأصبح أقل صالحًا للحياة. لذلك من الممكن أن الكائنات الحية لم تنجو.
وقد يغذي الاكتشاف الجديد أحلام أولئك الذين يطمحون إلى إنشاء مستعمرات حيث يمكن استخدام مياه البحيرة الجوفية لدعم وجود الإنسان، لكن الواقع مختلف تمامًا.
ويعني خطر التلوث أنه لا ينبغي إرسال البشر إلى هناك قبل أن نعرف على وجه اليقين ما إذا كانت هناك حياة تطورت بشكل طبيعي - وقد يستغرق ذلك سنوات إلى عقود. سيتعين علينا الحفر تحت الأرض وتحليل العينات، سواء في الموقع أو من المواد التي ستتم إعادتها إلى الأرض، والعثور على مؤشرات حيوية مناسبة للتأكد.
انهارت خطط التأميم؟
ولعل الأهم من ذلك هو أن فكرة استعمار المريخ التي طال أمدها أصبحت الآن حبيسة عالم الخيال العلمي. صرح ماسك سابقًا أنه يريد توسيع الكوكب بحيث يكون أشبه بالأرض، حتى نتمكن "في النهاية من التجول في الخارج دون ارتداء أي شيء". أسهل طريقة للقيام بذلك هي خلق جو مصنوع من غازات الدفيئة التي تحبس الحرارة في جليد النجم لرفع درجة حرارته وضغطه. قال " ماسك " إنه يستطيع إسقاط قنابل نووية حرارية على الجليد عند القطبين لتسخينه وإطلاق ثاني أكسيد الكربون.
ولكن وفقا لبحث جديد، نُشر في مجلة Nature Astronomy، فقد المريخ الكثير من الغازات الدفيئة المحتملة في الفضاء على مدى مليارات السنين، لدرجة أنه أصبح من المستحيل الآن جعل الغلاف الجوي المتبقي قابلاً للتنفس باستخدام التكنولوجيا الحالية.
وتعتمد الدراسة على قياسات معدل الهروب الحالي للغازات إلى الفضاء والتي تم قياسها بواسطة Mars Express على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية وMAVEN على مدار السنوات الأربع الماضية. يمكنهم أن يعلمونا مقدار الغازات الدفيئة وثاني أكسيد الكربون والمياه الفعالة المتوفرة على المريخ. وتظهر القياسات، بالإضافة إلى معرفة ثاني أكسيد الكربون واحتياطيات المياه على المريخ من البعثات الفضائية الأخيرة، أن غازات الدفيئة الموجودة في القمم الجليدية ليست كافية لتوفير الحرارة اللازمة.
قد يكون هناك المزيد من العمق داخل النجم، لكن إنتاجهم يتجاوز بكثير تكنولوجيا اليوم. كما أن فقدان الغلاف الجوي لا يزال مستمرًا بسبب عدم وجود مجال مغناطيسي، لذا يجب إبطاؤه بطريقة ما للحفاظ على أي تغيير يتحقق عن طريق التأريض. وهذا يعني أنه سيتعين على المستكشفين المحتملين استخدام الجدران أو الأسطح أو المباني الثقيلة المغلقة لتوفير الجو المناسب والحماية اللازمة من الإشعاع الكوني.
قد يشعر " ماسك " بخيبة أمل بسبب هذه النتائج الجديدة، لكن معظم علماء المريخ يتنفسون الصعداء. قد تكون هناك حياة على المريخ الآن أو كانت موجودة في الماضي، والآن يمكننا التركيز على العثور عليها.
سنبحث عن علامات الحياة باستخدام مركبة وكالة الفضاء الأوروبية ومهمة ExoMars 2020 الروسية، وستقوم مهمة Mars 2020 التابعة لناسا بجمع العينات التي سيتم إعادتها في النهاية إلى المختبرات المواجهة للأرض بحلول عام 2030 تقريبًا. من نتائج كل هذه قد نتعلم ما إذا كان هناك أو يوجد أو يمكن أن نعيش في مكان آخر. أفضل الأهداف في نظامنا الشمسي هي المريخ وقمر زحل إنسيلادوس وقمري المشتري يوروبا وتيتان. وهذه مجرد تلميحات لاحتمال وجود حياة في العديد من النجوم خارج نظامنا الشمسي.
المريخ مشرق في سمائنا، حيث كان في 31 يوليو في أشد سطوعه منذ عام 2003. الكوكب الأحمر ليس بعيدًا عن أفكارنا أبدًا، سواء كمهد محتمل للحياة خارج الأرض أو وجهة للبشر في المستقبل. نحن نعيش في أوقات مثيرة عندما يتعلق الأمر باستكشاف الفضاء. لذا، فلا ينبغي لنا أن ندمر واحدة من أعظم تجارب البشرية وأكثرها أهمية من خلال السماح لأحلام إنشاء المستعمرات بالذهاب إلى أبعد مما ينبغي ـ على الأقل إلى أن نعرف ما إذا كانت هناك حياة.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
تعليقات 8
وأتساءل ما هو نوع الراتب الذي يحصل عليه هؤلاء الأشخاص الذين يفكرون في استعمار المريخ؟ متوسط كثافته 3.95 جرام لكل متر مكعب. تبلغ مساحة المريخ ربع مساحة الأرض فقط، وكتلته لا تتجاوز عُشر كتلة الأرض. تبلغ الجاذبية على المريخ حوالي 38% من الجاذبية على الأرض. الغلاف الجوي للمريخ هش: يبلغ ضغط الهواء على السطح 10 مليبار فقط، أي حوالي 1% فقط من متوسط الضغط على سطح الأرض. درجة الحرارة: -الحد الأدنى 140.15- مئوية -المتوسط 63.15- مئوية -الأقصى 5.15- مئوية. إنهم يتحدثون عن ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار 6 درجات مما سيؤدي إلى محرقة عالمية. ما مقدار الطاقة اللازمة لتسخين "الرواد" الذين سيستعمرون المريخ؟ ما هي كمية الأكسجين والنيتروجين اللازمة لخلق جو مشابه لجونا. بالنسبة لي، سيتم طرد هؤلاء العلماء الذين تم تحديدهم على الفور. يجب أن يقال هذا الهراء في مكان آخر. يجب أن تتم جميع عمليات استكشاف الفضاء بواسطة الروبوتات. إنهم أذكياء تقريبًا مثل البشر. فإن لم يعرفوا شيئا فليسألوا العلماء المجهولين. يبدو لي أن السيد مسك مجنون بعض الشيء أو لا يعرف قراءة المؤلفات العلمية.
سق بحذر.
لك.-الحياة
لن تنقرض الأرض، لكنها لن تسمح بحياة الإنسان بعد الآن (وربما ستتعافى بعد ذلك). من المخيف أن نقرأ أن بعض التدخل في الطبيعة على كوكب المريخ مخطط له للسماح بالحياة هناك كما نعرفها. أتمنى أن يستمر الشك لفترة طويلة وأن يتجنب الإنسان تلويث بيئة المريخ. وبالمناسبة عزيزي المترجم رغم أن الكتابة بطلاقة وواضحة، لكن من فضلك ما اسم شركة السيارات التي يملكها إيلون ماسك؟ وتيتان هو قمر أي كوكب؟
لقد أصبح إيلون ماسك يبدو أكثر فأكثر وكأنه مصاب بجنون العظمة ولا يملك أي سيطرة على الواقع. هناك بالفعل الكثير من الحديث عن تسلا، وهذا اليوم لن يأتي وربما لن يأتي أيضًا...
وأنا أتفق مع ما قاله أندرو!
وفي غياب المجال المغناطيسي وكون كتلة المريخ صغيرة، فإن الجاذبية لا تلتقط الغلاف الجوي عن طريق الجاذبية. لهذا السبب يتبخر. وكل ما قيل يتعلق بخلق الجو وليس بالمحافظة عليه
ما هي المشكلة يمكن بناء مولد المجال المغناطيسي. على الرغم من أنها ينبغي أن تكون كبيرة بعض الشيء. ويوجد الماء وثاني أكسيد الكربون في قطبي المريخ، ومن الممكن استهداف بعض المذنبات التي ستضرب المريخ لإضافة الماء والمواد العضوية. إن تسخين سطح المريخ باستخدام عدة مفاعلات اندماجية كبيرة من شأنه أن يؤدي إلى إطلاق كميات من الأكسجين. وبما أن الغلاف الجوي المليء بالأكسجين وثاني أكسيد الكربون يمثل مشكلة بعض الشيء، فسيتم إضافة بعض الغازات الإضافية. سيتم جلب النيتروجين، اللازم لنمو النبات، على سبيل المثال، من أقمار زحل. من المحتمل أن تكون البكتيريا التي تعيش تحت القشرة الأرضية الرقيقة مشابهة لتلك الموجودة في تربة الأرض من الناحية البيولوجية، حيث أن تبادل الصخور بين هذين الكوكبين كان موجودًا طوال الوقت منذ مليارات السنين. وهذا يعني أنه مع تكنولوجيا 10,000 سنة أخرى، سيكون من الممكن بدء عملية ستستغرق عدة آلاف من السنين. عندها سيكون من الممكن زراعة النباتات والحيوانات هناك. وبهذه الطريقة يمكننا تحويل المريخ إلى كوكب مزدهر يمكنه دعم عدة مليارات من البشر. السؤال الكبير ليس ما إذا كانت شركة سبيس إكس ستظل موجودة بعد 15 إلى 20 ألف سنة، بل ما إذا كان الجنس البشري سيظل موجودا، تحت رعاية الديكتاتوريين مع زر لتفعيل الأسلحة النووية.
لن يوقف هذا سباق " ماسك " ومن الجيد أنه موجود هناك. وبدونها يظل استكشاف الفضاء عالقا في الرحلة إلى القمر عام 1969؟ ومكوك الفضاء التسعينات هل توجد حياة هناك؟ ليس غدا سنعبد المريخ. لا بد من إنشاء مستعمرة. كوكبنا مهدد بالانقراض
يتحدث كتاب ماهافارتا للهنود عن الآلهة الذين نزلوا من السماء وخاضوا حروبًا عالمية بمخابئ ضخمة. فهل تصبح الأسطورة شيئا معقولا وواقعيا؟ ربما نحن أيضًا أحفاد أولئك الذين نزلوا من السماء وبدأوا بقصف كل شيء