تكشف حفرة اصطدام كبيرة تحت شمال المحيط الأطلسي أن الكويكب القاتل لم يكن وحده
يكشف اكتشاف حفرة كبيرة تحت شمال المحيط الأطلسي عن احتمال أن يكون أكثر من كويكب واحد قد تسبب في هلاك الديناصورات.
تشير حفرة تصادمية جديدة تم اكتشافها تحت قاع المحيط إلى أن أكثر من كويكب واحد ربما ضرب الأرض في وقت قريب من انقراض الديناصورات
اكتشف العلماء أدلة على وجود حفرة اصطدام كويكب تحت شمال المحيط الأطلسي. وقد يجبر ذلك الباحثين على إعادة التفكير في كيفية وصول الديناصورات إلى نهاية عهدها.
ويعتقد الفريق أن الحفرة نتجت عن كويكب اصطدم بإسرائيل قبل حوالي 66 مليون سنة. وهذا تقريبًا هو الوقت الذي اصطدم فيه كويكب تشيكشولوف بالأرض قبالة ساحل ولاية يوكاتان الحالية وقضى على الديناصورات.
وتم اكتشاف الحفرة، التي يبلغ قطرها أكثر من ثمانية كيلومترات، من خلال القياسات الزلزالية، التي تتيح للعلماء استكشاف ما يكمن عميقا تحت سطح الأرض.
فيرونيكا براي، عالمة أبحاث في مختبر القمر والكواكب بجامعة أريزونا، هي مؤلفة مشاركة لدراسة في Science Advances توضح تفاصيل هذا الاكتشاف. وهي متخصصة في الحفر الموجودة في جميع أنحاء النظام الشمسي.
حفرة نادر، التي سميت على اسم جبل قريب تحت الماء، مدفونة على عمق يصل إلى 400 متر تحت قاع البحر على بعد حوالي 400 كيلومتر قبالة ساحل غينيا في غرب أفريقيا. ووفقا لفريق البحث، فإن الكويكب الذي خلق حفرة نادر المكتشفة حديثا يمكن أن يكون قد تشكل عن طريق تفكك كويكب أم أو عن طريق سرب من الكويكبات خلال نفس الفترة الزمنية. إذا تم التحقق من هذه الحفرة، فستكون واحدة من أقل من عشرين حفرة صدمية بحرية تم العثور عليها في العالم.
استخدم براي عمليات المحاكاة الحاسوبية لتحديد نوع الاصطدام الذي حدث وما هي النتائج. وتظهر عمليات المحاكاة أن الحفرة نشأت نتيجة اصطدام كويكب عرضه 400 متر بالمياه على عمق 500 إلى 800 متر.
وقال براي: "لقد أحدث تسونامي بارتفاع أكثر من 900 متر، وأيضا زلزالا بقوة أكثر من 6.5 درجة". "على الرغم من أن هذا أصغر بكثير من الكارثة العالمية الناجمة عن تأثير تشيكشولوف، إلا أن الحضيض كان سيساهم بشكل كبير في الدمار المحلي. وإذا وجدنا "أخا" واحدا لشيكشولوف، فإن السؤال الذي يطرح نفسه هو ما إذا كان هناك آخرون".
الحجم المقدر للكويكب هو نفس حجم بينو تقريبًا، هدف OSIRIS-REx، وهي مهمة تقودها جامعة ولاية أريزونا التابعة لناسا لإعادة عينات من الكويكب. وفقًا لحسابات براي، كانت الطاقة المنطلقة في الاصطدام الذي تسبب في حفرة نادر أكبر بحوالي ألف مرة من التسونامي الناجم عن الانفجار الهائل تحت الماء لبركان هونجا تونجا-هونج هاباي في دولة تونجا البولينيزية في 15 يناير.
وقال براي: "هذه عمليات محاكاة أولية وسيتعين علينا تحسينها عندما نحصل على المزيد من البيانات، لكنها توفر رؤى مهمة حول العمق المحتمل للمحيط في هذه المنطقة في وقت الاصطدام".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
