حتى أن الباحثين حددوا أن التقارب الجيني يشير إلى انقسام بين الفئران ذات اللبدة الموجودة اليوم وتلك الموجودة في صحراء يهودا منذ حوالي 120 ألف سنة استجابة للتغيرات البيئية.
إعلان مشترك لجامعة حيفا والجامعة العبرية
تكشف إحدى القوارض التي عاشت قبل حوالي 100 ألف سنة في صحراء يهودا عن دليل على وجود "ممر مناخي" من أفريقيا إلى أوروبا، ساد فيه مناخ أقل جفافا، والذي ربما كان هو الذي ساعد البشر الأوائل على عبور الصحاري بين السافانا الأفريقية والمشرق العربي - هكذا تدعي دراسة جديدة نشرت في مجلة PNAS أنه قادها الدكتور إجناسيو لازيغبستر من جامعة حيفا ومتحف الطبيعة في برلين بالتعاون مع الدكتور أوري دافيدوفيتش من قسم الآثار والشرق الأدنى القديم في الجامعة العبرية وباحثون آخرون من جامعة تل أبيب وجامعة مونبلييه والمعهد الجيولوجي وسلطة الآثار.
وتصف الدراسة مجموعة من العظام لنوع فرعي من الفأر ذو اللبدة، وهو من القوارض الكبيرة والنادرة التي تعيش حاليا في شرق أفريقيا، وتم اكتشافه خلال حفريات هيئة الآثار والجامعة العبرية عام 2016. "لقد تمكنا من استخراج الحمض النووي من العظام القديمة في مختبر علم الحفريات - أقدم حمض نووي مستخرج من العظام في منطقتنا حتى الآن. يشير التحليل الجيني والمورفولوجي إلى أن هذا نوع فرعي من الفئران ذات اللبدة التي تعيش حاليًا في شرق إفريقيا. أي أنها حيوانات قريبة جدًا جدًا، لذلك إذا كان هذا النوع يعيش اليوم في مناطق رطبة، فمن المرجح أنه حتى قبل 100 عام، كانت الأنواع الفرعية التي وجدناها بحاجة إلى نفس الظروف".
طوال مئات بل وملايين السنين الماضية، كانت هناك هجرة للأنواع البشرية القديمة من أفريقيا إلى منطقة المشرق العربي ومن هناك إلى أوروبا. وفي الهجرات الأولى، التي بدأت منذ 1.8 مليون سنة، يعتقد الباحثون أن "الممرات البيئية" بين السافانا الأفريقية وبلاد الشام سمحت لهؤلاء البشر القدماء بعبور الصحاري الهلالية العربية التي تفصل بين المنطقتين المناخيتين. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالهجرة التي حدثت منذ حوالي 100 ألف عام، للإنسان الحديث، فليس من الواضح للباحثين ما إذا كانت الهجرة أصبحت ممكنة بفضل مثل هذه "الممرات" أو ما إذا كانت بعض القفزات التكنولوجية سمحت لهم بعبور العالم. الصحارى.
أجريت الدراسة الحالية في إطار مشروع DEADSEA_ECO الممول من مجلس العلوم الأوروبي (ERC). يدرس المشروع العلاقات المتبادلة بين الحيوانات في صحراء يهودا والبشر على مدى عشرات الآلاف من السنين الماضية. خلال عملهم، قام الباحثون بتحليل مجموعة من مئات العظام من كهف في جنوب صحراء يهودا، بما في ذلك عظام الفأر ذو اللبدة - وهو من القوارض الكبيرة التي يصل وزنها إلى 20 كجم، والتي تعيش حاليا في شرق أفريقيا، وهو حيوان من القوارض. منطقة ذات مناخ ممطر، مع نباتات خضراء كثيفة.
وتمكن اختبار الكربون 14 من تحديد تاريخ إحدى العظام قبل 42 ألف سنة. ولا يمكن تأريخ بقية العظام بهذه الطريقة، أي أن عمرها يزيد عن 50 ألف سنة. وهرع باحثو المعهد الجيولوجي لمساعدة الباحثين وتمكنوا من تأريخ شظايا الجبس التي تم اكتشافها فيما يتعلق بالعظام وبمساعدتهم يمتد الحد الأدنى لظهور القوارض إلى ما قبل 120 ألف سنة. وهكذا حصل الباحثون على النافذة الزمنية التي عاشت خلالها هذه الفئران في صحراء يهودا.
وما ساعدنا أكثر في تحديد التأريخ هو الحمض النووي الذي تمكن الباحثون من استخراجه من العظام، وذلك بفضل مستوى حفظه العالي. وبفضل الحمض النووي والتحليل المورفولوجي الدقيق، تمكن الباحثون من وصف البقايا على أنها نوع فرعي منقرض من الفئران ذات اللبدة التي تعيش اليوم في شرق إفريقيا. حتى أن الباحثين حددوا أن التقارب الجيني يشير إلى انقسام بين الفئران ذات اللبدة الحالية وتلك الموجودة في صحراء يهودا قبل حوالي 120 ألف سنة، وذلك تماشيا مع طرق التأريخ الأخرى. ووفقا لهم، مثل أقاربها في أفريقيا، تتميز هذه الأنواع الفرعية أيضا بحماية خاصة ضد الحيوانات المفترسة، بما في ذلك عظام الجمجمة السميكة والفراء السام. مصدر السم هو لحاء الشجرة التي يمضغها الجرذ ذو العرف ويضعها على الشعيرات الماصة على جوانب جسمه. "ومع ذلك، والأهم من ذلك، فإن التقارب الجيني يسمح لنا بافتراض أن الأنواع الفرعية القديمة عاشت أيضًا في بيئة مناخية مماثلة لتلك التي تعيش فيها اليوم. وبما أن هذا النوع لا يتميز بقدرات تكنولوجية خاصة وطريقة انتشاره تكون من خلال التحركات البطيئة عبر مناطق متشابهة مناخيا، فإننا نفترض أن نفس النوع الأفريقي وصل إلى صحراء يهودا عبر ممر مناخي قديم. ومن المعقول أيضًا الافتراض أن البشر الذين هاجروا في ذلك الوقت من إفريقيا إلى بلاد الشام حصلوا أيضًا على المساعدة من نفس الممر البيئي".
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
