يحتفظ أكبر كمبيوتر عملاق في العالم بلقبه

كم تكلفة الكمبيوتر العملاق؟ لماذا تحتاج حتى إلى أجهزة الكمبيوتر العملاقة؟ ما هي الشركات التي تطور تقنيات لأجهزة الكمبيوتر العملاقة؟

آفي بيليزوفسكي

فاز الكمبيوتر Blue Jean/L الذي تصنعه شركة IBM، والمتمركزة في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا، مرة أخرى بلقب بطل العالم للكمبيوتر ضمن قائمة أول 500 جهاز من بين أسرع أجهزة الكمبيوتر العملاقة في العالم، والتي يتم استخدامها للتطبيقات العلمية.
العملاق بين العمالقة يمتلك ما لا يقل عن 131,072 معالج وتصل سرعة معالجته إلى 280.6 تيرافلوب في الثانية (التيرافلوب الواحد يساوي تريليون عملية فاصلة عائمة).
ويأتي في المركز الثاني جهاز كمبيوتر آخر من شركة IBM، وهو Blue Jean Watson، الذي يعمل بنفس تقنية Blue Jean/L، ولكنه يحتوي على معالجات أقل، لذا فإن سرعة معالجته تصل أيضًا إلى 91.29 تيرافلوب فقط. وفي المركز العاشر في القائمة، جاء جهاز الكمبيوتر الذي تصدر القائمة سابقًا، وهو Earth Simulator التابع لشركة NEC في يوكوهاما باليابان، بسرعة معالجة تبلغ 35.86 تيرافلوب. في الواقع، احتفظ جهاز محاكاة الأرض باللقب بين عامي 2002 و2004، حتى هُزم أمام نسخة سابقة من البطل الحالي. أما الكمبيوتر الموجود في أسفل القائمة، والذي تحتل قوته المرتبة 500 في العالم، فتبلغ سرعته 2 تيرافلوب في الثانية.
حاولت مجلة Nature شرح المعنى الخفي وراء سرعة المعالجة البالغة 280 تيرافلوب في الثانية. إذا تم إعطاء كل فرد من سكان الكوكب البالغ عددهم 6.6 مليار نسمة آلة حاسبة للجيب، حتى يتمكنوا من إجراء عملية حسابية بسيطة كل خمس ثوانٍ، فسوف يستغرق الأمر من البشرية جمعاء ما يقرب من 60 ساعة لإجراء نفس العدد من العمليات الحسابية التي يستغرقها بلو جان/ L لأداء في ثانية واحدة.
يُستخدم الكمبيوتر في أبحاث الأسلحة النووية، لكن أجهزة الكمبيوتر العملاقة الأخرى تقوم بالعديد من الحسابات، بدءًا من تحليل سوق الأوراق المالية وحتى التنبؤ بالطقس.
تتم معالجة قائمة الـ 500 مرتين سنويًا (يونيو ونوفمبر) من قبل فريق من الممثلين من جامعة مانهايم في ألمانيا، وجامعة تينيسي في نوكسفيل، ومختبر لورانس بيركلي الوطني في كاليفورنيا. أحدث قائمة نشرت هذا الأسبوع موجودة على موقع ويب TOP500 وتم تقديمها في مؤتمر عقد في مدينة دريسدن بألمانيا.

وعلق هورست سيمون، مساعد مدير المختبر في لورانس بيركلي، وعضو فريق TOP500، بأن القائمة تشمل فقط أجهزة الكمبيوتر العملاقة التي تستخدم للتطبيقات العلمية وتلك التي يقدم أصحابها معلومات لفريق القائمة. وقال: "معظم هؤلاء الأشخاص يرغبون في إدراج أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم، لكن بعض مالكي أجهزة الكمبيوتر يريدون الحفاظ على سرية أداء أجهزة الكمبيوتر العملاقة الخاصة بهم، بما في ذلك أجهزة الكمبيوتر العملاقة التي تستخدمها Google وYahoo وMicrosoft، بالإضافة إلى بعض الحكومات". أجهزة الكمبيوتر العملاقة."
"تم ذكر العديد من الأسماء المألوفة كمصنعين لأجهزة الكمبيوتر العملاقة. IBM هي المورد المهيمن لأجهزة الكمبيوتر العملاقة، وتأتي HP في المركز الثاني. تُستخدم معالجات Intel في 301 نظامًا من أصل 500 نظام، لكن AMD تزيد حصتها بسرعة. وقال سيمون.
في مجال البرمجيات، تأتي شركة مايكروسوفت في أسفل القائمة، حيث لا يوجد سوى جهازي كمبيوتر عملاقين يستخدمان نظام التشغيل الخاص بها. النظام الأكثر شيوعًا هو Linux، الذي يخدم 70 بالمائة من أجهزة الكمبيوتر الموجودة في القائمة.
هل يمكننا شراء مثل هذا الكمبيوتر؟ الجواب هو "نعم"، بشرط أن نكون أغنياء بما فيه الكفاية. وقد تبلغ تكلفة أسرع كمبيوتر عملاق 100 مليون دولار أو أكثر، في حين تباع النماذج الموجودة في أسفل القائمة بمبلغ يتراوح بين مليون إلى مليوني دولار. من الممكن توصيل العديد من أجهزة الكمبيوتر الشخصية معًا، في تكوين عنقودي بسعة كمبيوتر فائق السرعة. يمكن لحوالي ألف جهاز كمبيوتر شخصي قوي أن يصل إلى أسفل قائمة الـ 1 جهاز معًا. قال سايمون: "تخبرك بعض كتب الطبخ بكيفية القيام بذلك".
بالإضافة إلى ذلك، تجدر الإشارة إلى أن الكمبيوتر المحمول المتوسط ​​اليوم أسرع في الطاقة من 500 كمبيوتر فائق السرعة في عام 1992، ومن المحتمل أن يكون لدى معظمنا أجهزة كمبيوتر تتمتع بهذه القوة.
وفقًا لسيمون، تتمتع أجهزة الكمبيوتر الكمومية بإمكانيات كبيرة، لكن من الصعب الإجابة على سؤال "هل ستحتل قائمة الـ 500 جهازًا"، لأنها ستؤدي نوعًا مختلفًا تمامًا من الحسابات عن تلك التي تقوم بها أجهزة الكمبيوتر العملاقة. المقارنة بين هذين النوعين تشبه المقارنة بين التفاح والبرتقال.
إلى متى سيحتفظ Blue Gin/L بلقبه؟ وفي حين يتضاعف أداء رقائق الكمبيوتر كل 18 شهراً أو نحو ذلك، كما يوضح قانون مور، فإن قدرة أجهزة الكمبيوتر العملاقة تتضاعف كل 11 إلى 12 شهراً. ويرى سايمون أن "الزعيم الحالي قوي للغاية، ويبدو أنه سيبقى على رأس القائمة حتى إجراء التعداد في نوفمبر 2007 على الأقل، وربما حتى حتى نوفمبر 2008. إلا أن القفزة الكبيرة بعد ذلك إلى ومن المتوقع 500، 600، 700، وربما حتى ألف تيرافلوب." وقال سايمون. "ألف تيرافلوب هي بيتافلوب، وهذا هو الرقم السحري التالي."

كانوا يعرفون كيفية الحساب
صياغة وتحرير: ح. ج. جليكاسم والترجمات والكتابة الفنية