كيف تتعامل الطيور مع أزمة المناخ؟

اكتشف الباحثون تغيرات في بنية جسم الطيور، والتي ربما ترجع إلى التكيف مع ظاهرة الاحتباس الحراري

إن التحديات الناجمة عن ظاهرة الاحتباس الحراري وأزمة المناخ تهم كل من يعيش على الأرض. ويحذر العلماء من تغييرات جذرية لن نتمكن قريبًا من إيقافها، ويحاول الباحثون درء شر المرسوم، وتسخير رؤساء ورؤساء الدول ومواطني العالم للتحرك الفوري، ونحن، من أجل من جانبنا، ننتقل إلى الملابس الصيفية ونحاول الالتزام بمكيف الهواء. وكيف تتعامل الحيوانات مع كل هذه الغابة المناخية؟ وجد باحثون من جامعة تل أبيب أن بنية الجسم للعديد من أنواع الطيور في إسرائيل تغيرت في السنوات السبعين الماضية، من أجل التكيف مع تغير المناخ. انخفضت كتلة الجسم لأنواع الطيور المفحوصة، أو زاد طول جسمها، مما يؤدي إلى زيادة النسبة بين مساحة السطح وحجم الجسم. ويقدر الباحثون أن هذه استراتيجية تهدف إلى تخفيف فقدان الحرارة للبيئة. "من ناحية، يتعلق الأمر بالتكيف مع المناخ المتغير. ومن ناحية أخرى، عندما ترتفع درجات الحرارة، قد لا يكون هذا الحل كافيا".

هل الحجم مهم حقا؟

تم إجراء البحث تحت قيادة البروفيسور شاي ميري وطالب الدكتوراه شاهار دوبينر من مدرسة علم الحيوان ومتحف شتاينهارت للطبيعة في جامعة تل أبيب. تم نشر المقال في مجلة البيئة العالمية والجغرافيا الحيوية.

ووفقا لقاعدة بيرجمان، التي تمت صياغتها في القرن التاسع عشر، فإن فرد نوع معين يعيش في مناخ بارد سيكون أكبر من فرد من نفس النوع الذي يعيش في منطقة أكثر دفئا. وذلك لأن الحيوانات الصغيرة لديها نسبة عالية من مساحة السطح إلى الحجم، مما يسمح لها بفقد المزيد من الحرارة ويمنحها أفضلية في المناطق الحارة، بينما يتميز الجسم الكبير بصغر نسبة مساحة السطح إلى الحجم، وهو ما يعد ميزة عندما يكون ذلك ضروريا لمنع فقدان الحرارة.

وفقا للبروفيسور ميري، وفقا لهذه القاعدة، ظهرت فرضية في السنوات الأخيرة مفادها أنه بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري، من المتوقع حدوث انخفاض في حجم الحيوانات، ولكن مع بعض التحفظ: من الممكن أن تكون الطيور التي ترافق البشر (على سبيل المثال في المنزل) الحمام، والعصافير المنزلية، والغربان الرمادية) سوف تنمو في الواقع بسبب كمية الغذاء الكبيرة المتاحة لها، كما نرى على سبيل المثال في الثدييات مثل ابن آوى والذئاب.

رقيقة وطويلة

قام الباحثون بدراسة هذه القضية على مدار الجدول الزمني وطوال السبعين عامًا الماضية في إسرائيل. وكجزء من البحث، اعتمدوا على مجموعة كبيرة من الطيور التي تم جمعها في إسرائيل منذ قيام الدولة، والمحفوظة في متحف شتاينهارت للطبيعة في جامعة تل أبيب. במחקר נכללו כ-70 פרטים בוגרים המשתייכים ל-8,000 מינים, בהם ציפורים נודדות שעוברות בשטחנו (לדוגמה עלווית החורף, חסידה לבנה ודיה שחורה), ציפורים החיות באופן קבוע בטבע הישראלי (כמו העורבני, האוח העיטי והחוגלה), וציפורים מלוות-אדם שחיות במקומות تسوية. لقد قاموا ببناء نموذج إحصائي معقد يتضمن عددًا كبيرًا من المعلمات، من أجل فحص التغيرات في الشكل: الوزن وطول الجناح وطول الجسم لمختلف الأنواع خلال الفترة المعنية.

"لقد أظهرت النتائج التي توصلنا إليها صورة معقدة. وبشكل عام، وجدنا تغيرات واضحة في بنية الجسم في معظم الأنواع التي اختبرناها. وتم تقسيم هذه التغييرات إلى نوعين: بعض الأنواع أصبحت "أصغر حجما"، أي أن كتلتها انخفضت بينما لم يتغير طول جسمها. وفي المجموعة الثانية من الأنواع زاد طول الجسم لكن كتلته لم تتغير. لم يتم العثور على أي تداخل تقريبًا بين المجموعتين، مما يعني أنه لم يتم العثور على أي نوع تقريبًا أصبح رقيقًا ومطولًا في نفس الوقت. ومن ناحية أخرى، ظلت أطوال الأجنحة ثابتة إلى حد ما في جميع الأنواع. ونقدر أن هاتين الاستراتيجيتين مختلفتان للتعامل مع ارتفاع درجة الحرارة، وذلك من خلال زيادة النسبة بين مساحة السطح وحجم الجسم (وبعبارة أخرى: زيادة البسط أو تقليل المقام). وفي 52% من الأنواع، رأينا زيادة في هذه النسبة (التي تساعد على فقدان الحرارة من الجسم إلى البيئة)، في حين لم يتم ملاحظة الظاهرة المعاكسة في أي من الأنواع التي تم فحصها"، يوضح شاهار دوبينر.

ما هو حد المرونة التطورية؟

وقد لوحظت هذه النتائج في جميع أنحاء البلاد، بغض النظر عن النظام الغذائي، وكذلك في الطيور المحلية التي تعيش في البرية والأنواع التي ترافق الإنسان، والتي، على عكس التوقعات، لم يتبين أنها تغيرت بطريقة مختلفة عن الأنواع الأخرى. ; وفي كل من الأنواع المستقرة والمهاجرة. ومع ذلك، تم العثور على اختلاف بين الاستراتيجيات التي اعتمدتها الأنواع المختلفة: تغير طول جسم الأنواع المهاجرة أكثر من الأنواع المستقرة، ولكن كتلة الجسم في الأنواع المستقرة تميل إلى التغيير أكثر من كتلة الجسم المهاجرة.

يقول شاهار: "إن حقيقة ملاحظة التغيرات في الطيور المهاجرة، التي تأتي إلينا من آسيا وأوروبا وأفريقيا، تشير إلى أن هذه ظاهرة عالمية". كما وجد الباحثون أن التغيرات المناخية مع مرور الوقت لها تأثير أكبر 10 مرات على التغير الشكلي في الطيور، مقارنة باختلافات درجات الحرارة بين المناطق الجغرافية المختلفة، حتى عندما يتعلق الأمر بنفس النوع ونفس الفرق في درجات الحرارة.

"وفقًا للنتائج التي توصلنا إليها، فإن ظاهرة الاحتباس الحراري تسبب تغيرات سريعة وواضحة في شكل الدواجن. ولكن ما هي النتائج المترتبة على هذا التغيير؟ هل هذه ظاهرة مثيرة للقلق؟ فهل هذه مشكلة أم أنها ظاهرة إيجابية تشير إلى أن الطيور تمكنت من التكيف مع التغيير الدراماتيكي؟ من المحتمل جدًا ألا يكون هذا تكيفًا تطوريًا، بل أيضًا، أو بشكل رئيسي، مرونة معينة تظهرها الطيور. نخشى أن يكون هناك حد للمرونة والإمكانات التطورية في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن، لذلك مع استمرار وتزايد ارتفاع درجات الحرارة، ستنخفض قدرة الطيور على التأقلم وإيجاد الحلول"، يختتم شاهار.