وكما تذكرون، اتخذت اليابان قبل بضعة أيام خطوة لاستعادة الثقة في وكالة الفضاء التابعة لها عندما أطلقت قمرا صناعيا إلى مداره يوم السبت، بعد 15 شهرا من انتهاء المحاولة السابقة بالفشل عندما انفجر الصاروخ في الهواء بعد وقت قصير من إطلاقه
تضع وكالة الفضاء اليابانية الخطوط العريضة للخطط التي قد تشمل رحلة مأهولة وقاعدة أبحاث مأهولة على القمر. مراسل إحدى الصحف في اليابان يوم 7 مارس.
وكما تذكرون، اتخذت اليابان قبل بضعة أيام خطوة لاستعادة الثقة في وكالة الفضاء التابعة لها عندما أطلقت قمرا صناعيا إلى مداره يوم السبت، بعد 15 شهرا من انتهاء المحاولة السابقة بالفشل عندما انفجر الصاروخ في الهواء بعد وقت قصير من إطلاقه.
وكان هذا الفشل مؤلماً بشكل خاص لأنه حدث بعد وقت قصير من المحاولة الناجحة التي قامت بها الصين لإرسال إنسان إلى الفضاء ــ وهي الخطوة التي لم تكن اليابان تخطط للقيام بها في ذلك الوقت على الإطلاق.
وذكرت صحيفة مانيتشي شيمبون اليومية يوم الاثنين أن وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) لديها خطة أساسية طويلة المدى تتضمن أيضًا تطوير مركبات فضائية مماثلة لمكوك الفضاء الأمريكي بحلول عام 2025. وفي الوقت نفسه تقريبًا، تأمل اليابان في البدء في تجميع وقالت الصحيفة إن قاعدة بحثية على القمر.
وقال ميسر إن الخطط الأخرى تشمل استخدام الأقمار الصناعية لجمع المعلومات حول الكوارث مثل أمواج تسونامي مباشرة على الهواتف المحمولة. ورفض مسؤول كبير في جاكسا التعليق على المحتوى المحتمل للخطة، والتي من المتوقع أن يتم الانتهاء منها في 31 مارس، نهاية سنة الميزانية في اليابان. ومع ذلك، قال المسؤول إنه يعتقد أنه لن يكون هناك تغيير في الوصول إلى الرحلات الجوية المأهولة.
ويقول الكثيرون في صناعة الفضاء إن اليابان غير قادرة على أن تصبح لاعباً رئيسياً في مجال إطلاق الأقمار الصناعية التجارية، لكن العلماء يقولون إن برنامج الفضاء مهم للمكانة الوطنية. وبهذه الطريقة ستتمكن الأقمار الصناعية اليابانية من تحذير سكان الدول الآسيوية الأخرى من موجات التسونامي.
وللتذكير، انطلقت يوم السبت المركبة الفضائية اليابانية H-2A من جزيرة تانجشيما الصغيرة، على بعد حوالي ألف كيلومتر جنوب غرب طوكيو، وكانت تحمل قمرًا صناعيًا مزدوج الاستخدام - الملاحة والطقس. كان هذا هو الإطلاق السابع منذ بدء برنامج H-2A في أغسطس 2001، وكان الفشل الوحيد في نوفمبر 2003.
وأدت المهمة الفاشلة إلى فقدان قمرين صناعيين للتجسس كان من المفترض أن يراقبا كوريا الشمالية، التي أعلنت مؤخرا أنها تمتلك أسلحة نووية وعقدت قمة سداسية تهدف إلى إنهاء طموحاتها النووية. تعثر برنامج الفضاء الياباني في التسعينيات بعد إطلاقين فاشلين للصاروخ H-2A.
وعلى الرغم من النجاح الذي تحقق قبل شهر تقريبًا، سيتعين على اليابان التغلب على العديد من العقبات، بما في ذلك خفض تكلفة الإطلاق. بلغت تكلفة الإطلاق الأخير 9.4 مليار ين (89 مليون دولار) وزادت الثقة في عملية الإطلاق ككل. وكتبت صحيفة آشي شيمبون اليابانية المهمة: "يجب على اليابان أن تسد فجوة كبيرة في مجال الفضاء". إلا أن مدير النظام أضاف أنه على الرغم من الإخفاقات السبعة لصاروخ H-2A فإن نسبة نجاح اليابان تصل إلى 86 بالمئة مقارنة بنسبة نجاح 90 بالمئة للولايات المتحدة ونسبة نجاح 97 بالمئة لبرنامج آريان الأوروبي، رغم أن هذه الأرقام تتم مقارنة ما سبق من مائة إطلاق لكل وكالة.
