وواصلت المركبة الفضائية يابوسا 2 نفسها طريقها وستلتقي بكويكب آخر في عام 2031
مر المسبار الياباني يابوسا 2 بالقرب من الأرض في 5 ديسمبر/كانون الأول وأسقط كبسولة تحتوي على قطع من كويكب، منهيا بذلك رحلة ذهابا وإيابا استمرت ست سنوات. لكن المهمة لم تنته بعد: فمع هبوط كبسولة عينة Hybosa 2 المجهزة بالمظلة في الصحاري الأسترالية، تحركت سفينتها الأم إلى مسار جديد من شأنه أن يأخذها إلى موعد مع كويكب آخر في عام 2031.
كان الهدف الرئيسي لـ Yabusa 2 هو إيصال قطع من التربة من الكويكب Ryugo، الذي يبعد حاليًا 11.6 مليون كيلومتر عن الأرض. ابتهج مراقبو المهمة في وكالة استكشاف الفضاء اليابانية JAXA عندما وصلت أنباء تفيد بأن الكبسولة نجت من العودة إلى الغلاف الجوي.
وأظهرت الصور التي التقطتها كاميرات المراقبة – ومحطة الفضاء الدولية – الكبسولة وهي تشكل كرة نارية عبر السماء أثناء تباطؤها من سرعتها الأولية البالغة 43,000 كم / ساعة.
وخرج الباحثون بطائرة هليكوبتر لتحديد موقع الكبسولة التي يبلغ عرضها 40 سم في منطقة اختبار واميرا في جنوب أستراليا. تم العثور على الكبسولة في غضون ساعات قليلة. لقد وجدنا الكبسولة! جنبا إلى جنب مع المظلة! "واو، كان ذلك مذهلاً. أفاد أفراد طاقم يابوسا 2 في وكالة الفضاء اليابانية على تويتر.
رؤى جديدة في الكويكبات الكربونية
ومن المتوقع ألا تزيد العينة عن بضعة جرامات، لكن ستتم دراستها بشكل مكثف في مختبرات باليابان والولايات المتحدة للكشف عن رؤى جديدة حول الكويكبات الكربونية التي يعتقد أنها الأساس الذي تشكلت منه الكواكب والتي أيضا تحتوي على اللبنات الكيميائية للحياة.
قام المسبار الياباني الأصلي يابوسا (في وقت لاحق يابوسا 2)، وهو سلف يابوسا 1، بأخذ عينات من نوع مختلف من الكويكب المسمى إيتوكاوا في عام 2005. كانت رحلة العودة يابوسا 1 محفوفة بالصعوبات، في المقام الأول مشاكل الدفع والاتصالات التي تسببت في تأخير إحضار العينة حتى عام 2010، في المجموع كان هناك حوالي 1,500 عينة من غبار الكويكبات في العينة. هذه المرة، سارت المهمة بسلاسة أكبر. بعد أربع سنوات من إطلاقها في عام 2014، قامت يابوسا 2 بالالتقاء مع ريوغو، حيث أرسلت سلسلة من المركبات الجوالة الصغيرة إلى السطح لاستكشاف وجمع قطع الصخور والغبار.
بدأ المسبار رحلته إلى الوطن منذ أكثر من عام بقليل، ولم يواجه أي مشاكل على طول الطريق. قبل ساعات من الهبوط المقرر، أطلقت السفينة الأم هايابوسا 2 كبسولة العينة إلى مدارها المستهدف وعادت إلى الفضاء السحيق.
وبفضل هذه المناورة، من المتوقع أن يلتقي يابوسا 2 بكويكب غني بالمياه يعرف باسم 1998 KY26 في عام 2031. وهذا الكويكب أصغر بكثير من ريوغو - حيث يبلغ عرضه 30 مترًا، مقارنة بعرض ريوغو الذي يبلغ 900 متر. كما أنه يدور حول محوره كل 10 دقائق أو نحو ذلك.
لكننا لن نضطر إلى الانتظار 11 عامًا حتى تصل العينة التالية من الكويكب: فقد جمعت مركبة الفضاء OSIRIS-REx التابعة لناسا ما يصل إلى 2 كجم من المواد من الكويكب بينو في أكتوبر، ومن المقرر أن تقوم بإسقاط كبسولة العينة الخاصة بها إلى موقع اختبار في ولاية يوتا. في عام 2023.
تجدر الإشارة إلى أنه من المفترض خلال الأيام المقبلة أن تهبط على الأرض عينة كبيرة من تربة القمر بواسطة المركبة الفضائية الصينية تشانغ آه 5، التي قامت بالتنقيب عنها الأسبوع الماضي.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
أبي، هل هناك تحديث بخصوص سفينة الفضاء الصينية؟ (الفقرة الأخيرة من المقال) هل تمكنت من جلب عينات التربة من القمر؟