لقد حكمت الكائنات الحية الدقيقة الأرض طوال معظم حياتها - منذ 3.7 مليار سنة مضت إلى 700 مليون سنة مضت
البروفيسور عكيفا بار نون
وعرض علماء أمريكيون في المؤتمر الصحفي مجموعة من الأدلة تشير إلى احتمال اكتشافهم حياة مجهرية في نيزك جاء إلى الأرض من المريخ. وحتى لو لم تكن نتيجة الاختبار بأكملها كافية، فإن مجموعة النتائج الرائعة تشير إلى أنه ربما تم اكتشاف حفريات للحياة المجهرية.
ومصدر النيزك هو المريخ، وذلك بحسب الغازات الموجودة بداخله، والتي تتفق مع معرفتنا بتركيبة الغلاف الجوي لهذا الكوكب. ويبلغ عمر الصخرة حوالي 3.6 مليار سنة، وهو عمر أقدم الصخور الموجودة على الأرض. إن البيئة التي تشكلت فيها الصخرة وتاريخها مناسبة لظروف المريخ. وتم العثور داخل الصخر على مناطق من الصخور الجيرية (الكربونات)، مما يدل على وجود الماء السائل. كما تم العثور على مركبات الحديد مع الأكسجين (الماجنتيت) والحديد مع الكبريت، وهي مركبات نموذجية للبكتيريا المتحجرة على الأرض، بالإضافة إلى مواد عضوية تحتوي على الكربون والهيدروجين في بنية الحلقات. وتتكون هذه المواد عندما يتم تسخين المادة الحية إلى درجات حرارة عالية، دون هواء. وتتشابه أشكال الحفريات أيضًا مع الحفريات الموجودة على الأرض منذ 3.5 مليار سنة. هذه إذن مجموعة رائعة من الأدلة. إن أهمية هذا الاكتشاف، إذا تم تأكيده من خلال عمل دقيق آخر، تكمن في الاستنتاج بأن الحياة يمكن أن تتشكل بسهولة تامة، عندما تكون الظروف مناسبة. حتى الآن كنا نعرف فقط عن الحياة التي خلقت على الأرض. الآن لدينا، على ما يبدو، مثال آخر، من المريخ.
لقد حكمت الكائنات الحية الدقيقة لدينا الأرض طوال معظم حياتها -
منذ 3.7 مليار سنة إلى 700 مليون سنة مضت، تطورت مخلوقات أكبر وأكثر تعقيدًا على الأرض. ظهر الإنسان منذ حوالي 3 إلى 5 ملايين سنة فقط، وعمر حضارتنا حوالي عشرة آلاف سنة فقط. ولذلك، إذا تغيرت الظروف على المريخ بعد تشكل الحياة الأولى عليه، وأصبح أكثر برودة وجفافا في فترة مبكرة، فإن الحفريات الوحيدة التي يمكن العثور عليها على هذا الكوكب ستكون من الكائنات الحية الدقيقة.
وكانت البشرية تبحث بالفعل عن أدلة على وجود حياة على المريخ في عام 1976، عندما هبطت مركبتان فضائيتان من طراز "فايكنج" تابعة لوكالة الفضاء الأمريكية على الكوكب وتفقدت تربته. ولم تكن نتائج الاختبارات واضحة، بسبب خلل المواد الموجودة في التربة بالاختبارات البيوكيميائية الدقيقة التي أجريت. وفي غضون سنوات قليلة ستعود المركبة الفضائية إلى المريخ وسيتم اختبار الأرض مرة أخرى. وحتى ذلك الحين، سيتعين على الباحثين الاكتفاء بالنيازك التي جاءت من هناك.
المؤلف هو رئيس قسم الجيوفيزياء وعلوم الكواكب في جامعة تل أبيب
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~306526809~~~149&SiteName=hayadan
