ومع ذلك، سيكون من الصعب مراقبة هذين الحدثين الفلكيين - حيث سيغمر ضوء القمر زخات الشهب، على الأقل حتى غروب القمر في الساعة الثانية صباحًا، بينما يكون خط رؤية المذنب قريبًا جدًا من الشمس و سوف يتوهج في شفق شروق الشمس
والمذنب ليونارد، الذي يتحرك بسرعة حوالي 150,000 ألف كم/ساعة ويتسارع مع اقترابه من الشمس، على وشك أن يسطع ويظهر في سماء الصباح في وقت لاحق من الأسبوع الثاني من ديسمبر. وهو غير مرئي بالعين المجردة بعد، ولكن يمكن بالفعل رؤية شكله بوضوح بالتلسكوبات.
وتقدر شدة ضوء المذنب بحوالي 6.8. للمقارنة، كوكب الزهرة، أحد الكواكب اللامعة يضيء بكثافة (كما يُرى من الأرض) تبلغ سالب 2. كلما انخفض الرقم، أصبحت رؤية الجسم المعني أفضل بدون تلسكوب. وتشير التقديرات إلى أن سطوعه قد يرتفع إلى 4 حوالي 12 ديسمبر، وهو الوقت الذي سيصل فيه إلى أقرب مسافة له من الأرض، قبل أسابيع فقط من وصوله إلى أصغر مسافة له من الشمس، لكن الزاوية ستضعه في شفق ما قبل الفجر و وبالتالي يصعب مراقبتها. ومن الصعب التنبؤ بدرجة سطوع المذنبات ورؤيتها، لذا ليس من الواضح ما إذا كانت ستكون مرئية بالعين المجردة.
وفي الأسبوعين الأولين من شهر ديسمبر سيكون من الممكن مراقبة المذنب في الشرق قبل شروق الشمس عندما سيمر بين النجم السماك القطبي ومقبض الدب الأكبر. وسوف يقترب من الأفق تمامًا كما هو أقرب إلى الأرض، مما يعني أنه من المحتمل أن يكون أكثر سطوعًا ولكن أيضًا أكثر صعوبة في رؤيته. ثم، في 14 ديسمبر تقريبًا، سيصبح جسمًا يظهر بعد غروب الشمس لفترة قصيرة فقط. عند هذه النقطة سيبدأ مرة أخرى مسافة طويلة من الشمس وسيتلاشى سطوعه تدريجياً.
وبغض النظر عن التوقيت، فإن زخة شهب الجوزاء هي أبرز ما يبرز في سماء شهر ديسمبر من كل عام. يصل هطول الشهب هذا العام إلى ذروته في الليلة ما بين 13 و14 ديسمبر، عندما يكون القمر مكتملًا بنسبة 80٪ تقريبًا، مما سيضعف القدرة على المشاهدة. إنه ليس مثاليًا ولكن القمر الساطع سيغرب حوالي الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت المحلي ويترك بضع ساعات لمشاهدة النيزك قبل الفجر.
ويبدو أن الشهب قادمة من اتجاه "الجوزاء" الذي سيكون مرتفعا في سماء المساء باتجاه الغرب. في حين أن معظم زخات الشهب السنوية تنتج عن مرور الأرض عبر مسارات من جزيئات بحجم الغبار يتم طردها من المذنبات، فإن شهب التوأميات هي واحدة من زخات الشهب القليلة التي تنتج عن الحطام المتطاير من سطح الكويكب إلى مدار يعبر مدار الأرض. وفي هذه الحالة، الكويكب المصدر هو فايثون.
اكتشف علماء ناسا مؤخرًا نتائج تشير إلى أن التمييز بين الكويكبات والمذنبات قد يكون أقل وضوحًا مما أدركنا، حيث يؤدي الصوديوم المنبعث من بايثون نفس الدور في تبخير الجليد على المذنبات.
