الفصل أصول العبقرية من خطأ أينشتاين الكبير - حياة عبقري غير كامل بقلم ديفيد بودانيس

من الإنجليزية: حاييم شموئيلي. سلسلة الفلسفة والعلوم تحرير د. يهودا ملتزر كتب العلية وكتب يديعوت 312 صفحة.

يعتبر الكثيرون ألبرت أينشتاين أعظم العباقرة: فقد أحدثت نظريته في النسبية العامة ثورة في فهمنا للكون، وقادتنا اكتشافاته إلى العصر الذري. لكن في العقود الأخيرة من حياته، تجاهله معظم العلماء النشطين، وحتى أقرب أصدقائه لم يأخذوا أفكاره على محمل الجد.

في هذا الكتاب خطأ أينشتاين الكبير ويكشف ديفيد بودانيس جذور هذا التدهور: الصفات التي جلبت لأينشتاين شهرته في بداية حياته المهنية - الخيال، والجرأة، والثقة المطلقة بالنفس - وخدمته بإخلاص في سعيه للكشف عن بنية الكون، هي نفسها. الصفات التي جعلته لا يقبل الاكتشافات الجديدة في ميكانيكا الكم وأضرت ببحثه عن الحقيقة المطلقة.

يتتبع بودانيس مسيرة أينشتاين الفكرية وحياته الشخصية، ويبين كيف أن إيمانه المطلق بقدراته وحدسه أوصله إلى قمة التفكير البشري، ولكن أيضًا إلى حقيقة أنه في نهاية حياته تم دفعه من طليعة العلم.

خطأ أينشتاين الكبير إنها سيرة ذاتية حميمة ومفيدة، تصف الإرث الهائل الذي تركه لنا أينشتاين - وكم كان من الممكن أن يكون أعظم لو لم يستسلم لنقاط الضعف البشرية هذه.

ديفيد بودانيس درس الرياضيات والفيزياء والتاريخ في جامعة شيكاغو، وقام بالتدريس في جامعة أكسفورد. بودانيس هو مؤلف العديد من الكتب، بما في ذلك ه = مولودية ^ 2 (تاج). وقد نُشرت المقالات التي كتبها في صحيفة الغارديان ونيويورك تايمز وغيرهما.

يعيش في لندن.

أصول العبقرية

 الطفولة الفيكتورية

عرف علماء أواخر العصر الفيكتوري أن الطاقة تتصرف وفق مبادئ ثابتة معينة. يمكن لعمال المناجم استخراج الفحم من الأرض، ويمكن للفنيين تغذية الغازات الناتجة عن حرق هذا الفحم في أنابيب الضغط التي تضيء بعد ذلك أضواء الشوارع في لندن. ولكن إذا حدث خطأ ما وانفجر الغاز، فإن طاقة ذلك الانفجار — طاقة شظايا الزجاج المتطايرة في كل مكان، بالإضافة إلى الطاقة الصوتية لموجة الصدمة وحتى الطاقة الكامنة للشظايا المعدنية الضالة من مصابيح الشوارع التي يتم رميها على الأرض أسطح المباني المجاورة – ستكون مساوية تمامًا للطاقة التي كان سيتم تخزينها في الغاز نفسه. وإذا سقطت قطعة من المعدن على الرصيف لاحقًا، فإن طاقتها الصوتية وطاقة اصطدامها بالأرض، بالإضافة إلى طاقة هبوب الرياح أثناء سقوط القطعة، ستساوي تمامًا الطاقة التي رفعتها إلى الأعلى. المكان الأول.

إن إدراك أن الطاقة لا يمكن خلقها أو تدميرها، بل تغيير شكلها فقط، بدا بسيطًا، لكن كان له عواقب غير عادية. فمثلاً عندما فتح أحد خدم الملكة فيكتوريا باب عربتها عند وصولها إلى قصر باكنغهام وسط لندن، بدأت الطاقة التي كانت في كتفه تستنزف منها... وفي نفس اللحظة نفس القدر من الطاقة ظهر في تذبذب باب العربة الأنيق والارتفاع الطفيف في درجة حرارة عمود الباب بسبب الاحتكاك الناتج عن الحركة الدوارة. وعندما نزلت الملكة من العربة، انتقلت الطاقة الحركية التي كانت لديها أثناء نزولها إلى الأرض تحت قدميها. وظل الأخير ثابتًا بالطبع، لكن كوكبنا اهتز قليلاً أثناء دورته حول الشمس.

ترتبط جميع أنواع الطاقة ببعضها البعض؛ جميع أنواع الطاقة توازن بعضها البعض بدقة. أصبحت هذه الحقيقة البسيطة معروفة في شكل قانون حفظ الطاقة، وتم الاتفاق عليه عالميًا في منتصف القرن التاسع عشر. اهتزت الثقة الفيكتورية في الدين عندما أظهر تشارلز داروين أن الإله التقليدي ليس ضروريًا لتكوين الأنواع المختلفة التي تعيش على كوكبنا. لكن هذه الرؤية للطاقة الكلية غير المتغيرة كانت بديلاً مريحًا. وبدا وكأن هذا التوازن المعجزي في كمية الطاقة يثبت أن يداً سماوية قد مست عالمنا وما زالت نشطة بيننا.

وبحلول الوقت الذي تم فيه فهم قانون الحفاظ على الطاقة، كان العلماء الأوروبيون على دراية جيدة بالفكرة العظيمة الثانية التي هيمنت على فيزياء القرن التاسع عشر: وهي أن المادة لا تختفي تماماً أيضاً. ففي الحريق الكبير الذي اندلع في لندن عام 1666، على سبيل المثال، اجتاحت أكبر مدينة في أوروبا ألسنة اللهب مصدرها القطران والخشب في مبنى المخبز الذي اندلع فيه الحريق؛ زمجروا عبر أسطح المنازل الخشبية، وأطلقوا كميات هائلة من الدخان المحترق، وحولوا المساكن والمكاتب والإسطبلات وحتى الفئران الحاملة للطاعون إلى أكوام من الرماد الساخن.

لم يكن بإمكان أي شخص في القرن السابع عشر أن يرى في كل هذا أي شيء أكثر من الفوضى العنيفة، ولكن في عام 1800، أي قبل أينشتاين بمئة عام، كان العلماء قد أدركوا بالفعل أنه إذا كان من الممكن النظر في كل ما كان في لندن قبل الحريق، فإن كل شيء كان موجودًا في لندن قبل الحريق. الألواح الخشبية التي بنيت منها الأرضيات، وكل الطوب والأثاث، وكل براميل البيرة وحتى الفئران التي تجري حولها - ثم، بجهد أكبر، لوزن كل الدخان والرماد والطوب المتفتت الناتج عن النيران، سوف يتحول من أن هذين الأوزان متساوية تماما.

ومنذ ذلك الحين أصبح هذا المبدأ يعرف بقانون حفظ المادة، وقد أصبح واضحا تدريجيا منذ نهاية القرن الثامن عشر. لقد تم ذكر الفكرة بعبارات مختلفة في أوقات مختلفة، لكن جوهرها كان دائمًا هو نفسه: إذا أحرقنا الحطب في موقد الحطب، فسوف ينتهي بنا الأمر إلى الرماد والدخان. لكن إذا تمكنا من لف المدخنة والنوافذ المفتوحة على نطاق واسع في كيس ضخم مغلق، ثم وزن كل الدخان المحصور في الكيس وكل الرماد - واحتساب الأكسجين المأخوذ من الهواء أثناء الحريق - فسنجد أن الوزن الإجمالي هو نفس وزن الحطب تمامًا. يمكن للمادة أن تغير شكلها، وتتحول من الخشب إلى الرماد، لكنها لن تختفي أبدًا من عالمنا تحت أي ظرف من الظروف.

احتلت هاتان الفكرتان - حفظ المادة وحفظ الطاقة - مكانة مركزية في تعليم الشاب أينشتاين وفي إنجازاته الرائعة.

عندما ولد أينشتاين عام 1879 في مدينة أولم بألمانيا، على بعد حوالي مائة وعشرين كيلومترًا من ميونيخ، كانت عائلته على بعد أجيال قليلة فقط من حياة الأحياء اليهودية في العصور الوسطى. في نظر العديد من المسيحيين الألمان في القرن التاسع عشر، بدا اليهود الذين يعيشون بينهم غريبين وربما أقل شأنا ومزعجين. ومن ناحية أخرى، بدا العالم خارج الطائفة، في نظر اليهود، ومعظمهم من الأرثوذكس، مهددا ومقلقا، خاصة في الأوقات التي بدأت فيها المسيحية نفسها تضعف، مما أدى إلى سقوط الجدران الفاصلة بين الديانتين. ونتيجة لهذا فقد بدأت أفكار عصر التنوير في القرن الثامن عشر تتغلغل في المجتمع اليهودي ـ أفكار حول البحث الحر والعلم، والاعتقاد بأن دراسة الكون الخارجي قد تسفر عن الحكمة ـ أولاً بالتخفي، ثم في وقت لاحق بقوة أكبر.

وفي جيل والدي أينشتاين، بدا بالفعل أن اليهود الألمان استفادوا كثيرًا من هذه الأفكار. كان والده هيرمان وعمه جاكوب مهندسين كهربائيين، وقد علموا أنفسهم أصول المهنة وعملوا في مجالات التكنولوجيا الأكثر تقدمًا في عصرهم - بناء المحركات وأنظمة الإضاءة. عندما كان ألبرت طفلاً، في عام 1880، انتقل هيرمان وجاكوب معًا إلى ميونيخ وافتتحا مشروعًا تجاريًا هناك يحمل اسم عمه، شركة جاكوب أينشتاين، على أمل تلبية احتياجات المدينة المتزايدة من الكهرباء. وكان عم أينشتاين هو الشريك الأكثر عملية. كان والده، هيرمان، من النوع الحالم، وكان محبًا للرياضيات واضطر إلى ترك المدرسة الثانوية للمساعدة في إعالة الأسرة.

لقد كانت عائلة دافئة، واعتنى والدا ألبرت به عندما كبر. عندما كان عمره حوالي أربع سنوات، سُمح لأينشتاين بالتجول في شوارع ميونيخ بمفرده - أو هكذا سمح له والديه بالتفكير. مرة واحدة على الأقل، تبعته إحداهما سرًا - ربما كانت والدته الحنونة بولين - وكانت تراقب من بعيد ألبرت الصغير وهو يعبر الطرق بين الخيول الراكضة.

عندما أصبح ألبرت كبيرًا بما يكفي ليفهم، شرح له والده وعمه والضيوف المنتظمون في منزلهم كيف تعمل المحركات، وكيف تعمل المصابيح الكهربائية - وكيف ينقسم الكون بين المادة والطاقة. استوعب ألبرت هذه الأفكار، تمامًا كما استوعب وجهة نظر والديه بأن يهوديتهم كانت تراثًا يستحق الفخر به، حتى لو شعروا أن جزءًا كبيرًا من الكتاب المقدس وممارسات الكنيس لم تكن أكثر من مجرد خرافات. وكانوا يعتقدون أنهم لو تركوا هؤلاء وراءهم، فإن العالم الحديث سوف يحتضنهم كمواطنين صالحين.

ولكن بالفعل في سن العاشرة، أدرك أينشتاين أن ميونيخ لم تكن مدينة ترحيبية، على الرغم من كل الجهود التي بذلتها عائلته للاندماج في الحياة هناك. عندما كان في السادسة من عمره، تم تكليف شركة والده بإضاءة "مهرجان أكتوبر" - مهرجان الخريف في ميونيخ - بالكهرباء لأول مرة. ولكن في السنوات التي تلت ذلك، تم منح العقود البلدية لتوريد أنظمة الإضاءة والمولدات بشكل متزايد لشركات غير يهودية، حتى لو كانت المنتجات التي عرضتها أقل من تلك التي قدمها الإخوة أينشتاين. كانت هناك شائعات عن فرص عمل أفضل في منطقة فابيا المزدهرة، في شمال إيطاليا، بالقرب من ميلانو. انتقل والديه وشقيقته مايا إلى هناك مع عمه في عام 1894 لمحاولة إعادة تأسيس العمل. بقي ألبرت البالغ من العمر خمسة عشر عامًا في الخلف وبقي مع عائلة أخرى حتى أنهى دراسته الثانوية.

لم يكن وقتا سعيدا. كان لطف ووداعة عائلة أينشتاين يتناقض بشكل حاد مع صرامة المدارس التي التحق بها ألبرت. يتذكر أينشتاين بعد بضعة عقود: "بدا لي المعلمون أشبه برموز القسم في قاعدة مبتدئة". لقد أصروا على التعلم عن ظهر قلب بهدف إنتاج طلاب مرعوبين ومطيعين. عندما كان أينشتاين في الخامسة عشرة من عمره تقريبًا، بعد أن كان يتعب أكثر فأكثر من الدراسة، تذكرت الحادثة عندما صرخ فيه أستاذه اليوناني السيد ديجنهارت قائلاً: "أينشتاين، لن تصل إلى شيء أبدًا!" - تعليق أثار لاحقًا لدغة أخته المخلصة، التي سجلت الحكاية: "وفي الحقيقة، لم يفز ألبرت أينشتاين أبدًا بلقب أستاذ في قواعد اللغة اليونانية".

ترك أينشتاين المدرسة عندما كان في السادسة عشرة من عمره. لو تم طرده، ربما اعتبر ذلك فاشلا، ولكن بما أنه اختار ذلك، فقد شعر بالفخر واعتبر ذلك علامة على التمرد. سافر وحده إلى إيطاليا والتحق بأسرته هناك، وعمل لفترة في مصنع والده وعمه، ثم طمأن والديه القلقين وأخبرهما أنه وجد جامعة لغة التدريس فيها هي الألمانية ولا تتطلب شهادة الثانوية العامة. ولا الحد الأدنى لسن القبول. لقد كان معهد زيورخ للتكنولوجيا، وسرعان ما التحق للدراسة هناك. على الرغم من درجاته الممتازة في الرياضيات والفيزياء - لم تكن المحادثات العائلية العديدة مضيعة للوقت - فقد أصبح من الواضح أنه كان ينبغي عليه إيلاء المزيد من الاهتمام للمعلم ديجنهارت. وكما ذكر أينشتاين في وقت لاحق، فإنه لم يحاول حتى الاستعداد لامتحانات القبول، وفشل فيها بسبب درجاته في اللغة الفرنسية والكيمياء. ولم يتم قبوله للدراسة في المعهد السويسري.

ولم يتفاجأ والديه بشكل خاص. كتب والده: "لقد اعتدت منذ فترة طويلة على عدم رؤية درجات جيدة جدًا إلى جانب درجات جيدة جدًا". وافق أينشتاين على أنه كان في عجلة من أمره لتقديم ترشيحه. وفي العام التالي، وجد عائلة عرضت عليه غرفة للإيجار في منزلهم في إيمكيم في شمال سويسرا، بالقرب من زيورخ، وأخذوا دروسًا خصوصية استعدادًا لمحاولة أخرى.

لقد اعتبر مضيفو أينشتاين في سويسرا، عائلة وينتلر، أنه سيعود معهم إلى الطاولة للقراءة بصوت عالٍ أو لإجراء مناقشات علمية. لقد أقاموا أمسيات موسيقية - كان أينشتاين عازف كمان موهوبًا، وقد صنفه المقيمون الخبراء في المدرسة التي التحق بها في ألمانيا في مرتبة عالية جدًا - وليس هذا فحسب، بل كان لديهم ابنة، ماري، تكبره قليلاً فقط. اقترح أينشتاين أن تعتني ماري بغسيل ملابسه، كما فعلت والدته، وربما اعتبرت ذلك علامة على المودة. ولكن سرعان ما قام بتكييف أساليب مغازلة أكثر تطوراً معه، وهكذا بدأ روايته الأولى. أدت هذه العلاقة إلى نوبة التطفل الأولى لوالدته. وعندما عاد إلى عائلته خلال العطلة وكتب لماري: "حبيبتي الحلوة.. أنت أغلى على قلبي مما كان عليه العالم كله من قبل"، كتبت والدته على الظرف عبارة غير مقنعة أنها لم تقرأ ما كان مكتوبا في الداخل.

تمكن أينشتاين من الحصول على قبول في معهد زيورخ للتكنولوجيا في محاولته الثانية، في سن السابعة عشرة، في عام 1896، لبرنامج مصمم لتدريب معلمي المدارس الثانوية في المستقبل. ولم يكن لديه سوى الاستعداد الكافي لمتابعة الدروس، لكن خبرته الحياتية حتى تلك اللحظة ساعدته على اتخاذ نهج نقدي حذر تجاهها. لقد كانت خلفية مثالية لتكوين وجهة نظر مستقلة فيما يتعلق بما اقترحه المعلمون.

على الرغم من أن معهد زيورخ للتكنولوجيا يعتبر مدرسة من الدرجة الأولى، إلا أن زمن بعض المعلمين هناك قد فات بالفعل، وتمكن أينشتاين أيضًا من إزعاجهم. على سبيل المثال، كان البروفيسور هاينريش فيبر، الذي قام بتدريس الفيزياء، مفيدًا لأينشتاين في البداية، ولكن كما اتضح، لم يجد أي اهتمام بالنظريات الجديدة التي ظهرت في ذلك الوقت، ورفض أن يدرج في محاضراته في الفيزياء العمل الرائد لعالم الفيزياء. الفيزيائي الاسكتلندي جيمس كليرك ماكسويل يتحدث عن الروابط بين المجالات الكهربائية والمجالات المغناطيسية. وقد أزعج هذا أينشتاين، الذي أدرك أهمية عمل ماكسويل. لم يشعر فيبر، مثل العديد من علماء الفيزياء في تسعينيات القرن التاسع عشر، أنه من الضروري تعلم شيء جديد بشكل أساسي، وكان يعتقد أن دوره كان ببساطة ملء بعض التفاصيل المفقودة. ومن وجهة نظره، فإن العمل الرئيسي المطلوب للعثور على القوانين التي تحكم الكون قد تم إنجازه بالفعل، وحتى لو اضطرت الأجيال القادمة من الفيزيائيين إلى تحسين معدات القياس الخاصة بهم لوصف المبادئ المعروفة بشكل أكثر دقة، فلن تكون هناك رؤى أكثر أهمية. لمتابعة.

كان فيبر أيضًا صارمًا للغاية، وأجبر أينشتاين ذات مرة على إعادة كتابة ملخص بحث كامل بحجة أن التقديم الأول لم يكن مكتوبًا على ورق بالحجم المناسب. ومن جانبه، سخر أينشتاين من الأستاذ، وأطلق عليه لقب السيد ويبر بدلاً من البروفيسور فيبر، وبعد سنوات عديدة استاء منه بسبب أسلوبه في التدريس. كتب أينشتاين عن تعليمه الجامعي بعد نصف قرن: "إنها ببساطة معجزة أن أساليب التدريس الحديثة لدينا لم تخنق تمامًا فضول البحث المقدس".

نظرًا لأنه لم يكن هناك أي معنى للذهاب إلى محاضرات ويبر، فقد أمضى أينشتاين الكثير من الوقت في التعرف على المقاهي والحانات في زيوريخ: احتساء القهوة الباردة، وتدخين الغليون، وساعات من القراءة والنميمة. كما وجد وقتًا ليدرس بمفرده أعمال فون هيلمهولتز وبولتزمان وغيرهم من علماء الفيزياء العظماء في ذلك الوقت. لكن قراءته لم تكن منتظمة، وعندما جاء وقت الامتحانات السنوية أدرك أنه سيحتاج إلى مساعدة لإكمال كفاءته في خطة درس السيد فيبر.

ما كان أينشتاين يحتاجه حقًا هو زميل تلميذ يعتمد عليه. وكان أفضل صديق له هو ميشيل أنجيلو بيسو، وهو إيطالي من أصل يهودي، وتخرج حديثا من معهد التكنولوجيا ويكبر أينشتاين ببضع سنوات. كان بيسو رجلاً ودودًا ومثقفًا - فقد التقى هو وأينشتاين في أمسية موسيقية حيث كانا يعزفان على الكمان - ولكن في الفصل كان حالمًا مثل أينشتاين تقريبًا. لذلك كان أينشتاين بحاجة إلى شخص آخر يسمح له بمراجعة ملخصات محاضراته حتى تتاح له أي فرصة لاجتياز الامتحان، كما أن أحد تقاريره الأكاديمية في معهد التكنولوجيا كان يحمل ملاحظة مكتوبة بخط اليد: "توبيخ من مبدأ عدم الاجتهاد في ممارسة الفيزياء."

أفضل صديق لأينشتاين، ميشيل بيسو، 1898. قال بيسو ذات مرة عندما وصف شراكتهما الفكرية: "أخذ النسر أينشتاين المرساة تحت جناحه، وحلقت المرساة أعلى قليلاً".

ولحسن الحظ، كان مارسيل جروسمان، أحد معارف أينشتاين الآخرين، هو بالضبط نوع الشخص الذي يحلم كل طالب جامعي بتكوين صداقات معه. مثل أينشتاين وبيسو، كان غروسمان يهوديًا أيضًا، وقد وصل مؤخرًا إلى سويسرا. كان لدى الجامعات السويسرية سياسة شبه رسمية معادية للسامية، حيث قامت بتوجيه اليهود والاستثناءات الأخرى إلى الأقسام التي كانت تعتبر ذات مكانة أدنى، على سبيل المثال الفيزياء النظرية، وليس إلى مجالات مثل الهندسة أو الفيزياء التطبيقية، حيث كانت الرواتب أعلى عادة. لم يكن الأمر فظيعًا حقًا من وجهة نظر أينشتاين، لأنه فقط من خلال الفيزياء النظرية تمكن من فهم مفاهيم مثل الطاقة والمادة بعمق والتي كانت تثير اهتمامه كثيرًا. إن معرفة أن كلاهما يخضع لتحيز اجتماعي مماثل ربما عززت العلاقة بين أينشتاين وجروسمان.

عندما اقتربت الامتحانات النهائية، كانت ملخصات محاضرات غروسمان - مع رسومات أنيقة ودقيقة لجميع المخططات المهمة - تصنع العجائب لأينشتاين ("من الأفضل ألا أفكر كيف سأتدبر أموري بدونها"، كتب أينشتاين لزوجة غروسمان بعد فترة طويلة) و سمح له باجتياز اختبار الهندسة، على سبيل المثال، بدرجة محترمة 4.25 من 6. وكانت الدرجة التي حصل عليها بالطبع لا تساوي درجة غروسمان، والتي كانت جولة 6 كما توقع الجميع، ولكن لم يتفاجأ أي من أصدقائه لأنه شيء آخر كان يشتت انتباه أينشتاين في ذلك الوقت.

إلى جانب بيسو وغروسمان، أمضى أينشتاين الكثير من الوقت بصحبة طالب آخر، أكثر غرابة منه: وهو مسيحي أرثوذكسي صربي، والمرأة الوحيدة في الدورة. إن حدة تفكير ميليفا ماريك، إلى جانب مظهرها الحسي الداكن، جذبت انتباه أكثر من طالبة في معهد التكنولوجيا. كانت أكبر من الطلاب الآخرين ببضع سنوات، وكانت موسيقية ورسامة موهوبة، ومتفوقة في اللغات، كما درست الطب قبل أن تتحول إلى الفيزياء. كان أينشتاين قد انفصل منذ فترة طويلة عن ماري وينتلر، فرد الأسرة التي كان يقيم في منزلها، وكان مستعدًا للمضي قدمًا.