الجامعة العبرية: العثور على الحفرية الأولى والفريدة من نوعها للذئب الإثيوبي

يوفر هذا الاكتشاف الفريد نظرة ثاقبة لفهم مقاومة الأنواع للتغيرات البيئية التي حدثت أثناء وجودها في إثيوبيا ويؤكد على الحاجة الملحة إلى سياسة الحفاظ على بيئتها البيئية في ضوء تغير المناخ في المستقبل القريب ووجودها في إثيوبيا. خطر الانقراض

اكتشف باحثون في الجامعة العبرية خلال الحفريات الأثرية في إثيوبيا، أول حفرية للذئب الإثيوبي يعود تاريخها إلى حوالي 1.5 مليون سنة. يوفر هذا الاكتشاف الفريد نظرة ثاقبة لفهم مقاومة الأنواع للتغيرات البيئية التي حدثت أثناء وجودها في إثيوبيا ويؤكد على الحاجة الملحة إلى سياسة الحفاظ على بيئتها البيئية في ضوء تغير المناخ في المستقبل القريب ووجودها في إثيوبيا. خطر الانقراض

تقدم دراسة أجراها باحثون من الجامعة العبرية، ونشرت في مجلة Communications Biology، دليلا لا لبس فيه على التواجد المبكر للذئب الإثيوبي القديم في أفريقيا، وهذا على النقيض من الادعاءات السابقة بأن الذئب وصل من أوراسيا إلى إثيوبيا (وأفريقيا في عام) منذ حوالي 20 ألف سنة فقط.

في الحفريات التي أجريت عام 2017 في موقع ملقا واكانا الأثري الواقع في مرتفعات جنوب شرق إثيوبيا، بقيادة البروفيسور أرالا هوبارس والدكتور تيغانو غوسا من معهد الآثار في الجامعة العبرية، تم العثور على أحفورة (النصف الأيمن من الفك السفلي) ) من عائلة الكلاب التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من 1.5 مليون سنة من قبل فريق من الباحثين من جامعة بيركلي في كاليفورنيا. تم التعرف على الاكتشاف من قبل فريق من علماء الحفريات الإسبان والإيطاليين بقيادة البروفيسور بنبينيدو مارتينيز نافارو من معهد دراسة التطور البشري في تاراغونا بإسبانيا باعتباره أول اكتشاف على الإطلاق للذئب الإثيوبي.

الذئب الحبشي (Canis Simenis) هو أحد أنواع الحيوانات المهددة بالانقراض بشكل مباشر. حجمه متوسط ​​(وزنه 12-18 كجم) ولا يوجد إلا في إثيوبيا، من بين أمور أخرى، بسبب تكيفه البيئي الضيق والفريد الذي يسمح له بالتواجد فقط في المناطق التي يزيد ارتفاعها عن 3,000 متر فوق مستوى سطح البحر وحيث يكون المناخ باردًا نسبيًا لعدة أيام من السنة. لا يوجد اليوم سوى حوالي 500 فرد من الذئب الإثيوبي، وهم منتشرون في عدة مجموعات معزولة بشكل رئيسي في جبال بيل وسيمين في جنوب وشمال البلاد على التوالي.

ومن أجل التعرف على الحفرية الفريدة، استخدم الباحثون قياسات الحفريات القياسية بالإضافة إلى الأساليب الإحصائية المتطورة. في المرحلة الثانية من البحث، تم استخدام الخوارزميات المناخية الحيوية المعدلة على نطاق واسع - نماذج للتغيرات البيئية طوال فترة وجود الأنواع وتأثير الظروف المناخية على الموائل اللازمة لوجود الذئب في الجبال العالية في إثيوبيا. ويشرح البروفيسور هوبرز نتائج البحث قائلاً: "يظهر العمل أن الذئب الإثيوبي كان على وشك الانقراض عدة مرات طوال فترة وجوده في إثيوبيا التي تبلغ مليون ونصف المليون سنة، نتيجة الاحتباس الحراري الذي أدى إلى تقليص موطنه إلى أعلى المناطق، حيث لا تزال الظروف اللازمة لوجودهم سائدة. تم فصل هذه المناطق جغرافيًا، وبالتالي تم إنشاء حواجز تكاثر، مما يعرض استمرار وجود الذئب الإثيوبي للخطر. وأدت عودة الظروف الباردة إلى انتعاش النظام البيئي اللازم لوجود النوع، وسمحت للأفراد بالعودة إلى المناطق السفلية، بشكل أدى إلى زيادة المناطق. إن زيادة نطاقات الموائل والتواصل بين السكان هو ما سمح لمجموعات الذئاب الإثيوبية بالتعافي في كل مرة. من المحتمل أن يمثل الاكتشاف الذي تم العثور عليه في ملقا واكانا (على ارتفاع 2300 متر "فقط") فترة تعافي كهذه."

وتسمح النماذج المناخية الحيوية المبنية على أساس النتائج السابقة أيضًا بالتنبؤ بالتغيرات المناخية المستقبلية وشدتها، فضلاً عن تأثيرها المتوقع على الموائل الفريدة للذئب الإثيوبي. أبرزت النتائج مدى إلحاح الحاجة إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة والحفاظ على الموائل البيئية من أجل ضمان بقاء هذا النوع في المستقبل. "كنا جميعا ندرك خطر انقراض الذئب الإثيوبي قبل الدراسة، لكن التوقعات الكمية كانت مقلقة للغاية. لقد وجدنا أن ظاهرة الاحتباس الحراري جنبًا إلى جنب مع توسع المناطق الزراعية سيؤدي إلى حقيقة أنه في عام 2080، لن تكون الظروف اللازمة لبقاء هذا النوع موجودة في ثلثي المنطقة التي توجد بها هذه المجموعات، والتي هي بالفعل صغيرة و معزولة اليوم، وهذه هي التوقعات الأكثر تفاؤلا. يشرح البروفيسور هوبرز، ويتابع: "يُظهر التاريخ المبكر للحفرية أنها حيوان ينتمي إلى تراث بيولوجي قديم. ونأمل أن يجذب البحث المزيد من الاهتمام إلى ضرورة الحفاظ على موائله.

يعد اكتشاف ملقا واكانا مهمًا أيضًا لدراسة عصور ما قبل التاريخ البشري. وتتركز معظم الأبحاث في هذا المجال في شرق أفريقيا على منطقة الوادي المتصدع الكبير، حيث يوجد أرشيف غني من الحفريات البشرية والمواقع الأثرية التي يعود تاريخها إلى ملايين السنين. وتشير نتائج البحث إلى أنه من الضروري دراسة بيئات جيولوجية وبيئية إضافية لفهم الخلفية البيئية للتنمية البشرية في أفريقيا.

تم تمويل المشروع في ملقا واكانا في إثيوبيا من صناديق بحثية دولية وتم تنفيذه بموجب ترخيص بحثي ممنوح من هيئة الحفاظ على التراث الإثيوبي وبالتعاون مع أعضاء المجتمعات المحلية التي تعيش بالقرب من الموقع. أجريت الدراسة الحالية بالتعاون مع زملاء من جامعات في إثيوبيا وإيطاليا وإسبانيا والولايات المتحدة الأمريكية.

للمادة العلمية